Чтение онлайн

— Не положено, — ответил охранник.

Тут кусты зашевелились и из них показался голем. Это заставило охранника еще сильнее наполнить силой десяток щитов, при этом не забыв и про господина.

— Ты плод рук Мака «Темный ритуал»? — хмурясь спросил Альб.

— Я и есть он, — просипел голем. — В какой-то мере... Я им управляю на расстоянии.

— И чем обязан такому, необычному способу наведаться в гости?

— Надо поговорить, — потирая лапкой о лапку, произнес паук. — Лично. Без свидетелей.

— Угу, — морщась, произнес Кон и оглянулся на охранника. — Тебя срисовали все следящие и охранные заклинания в пути. Все, кто хоть немного понимает в магии, уже в курсе, что сюда приходил голем плоти.

— Понимаю, но другого выхода у меня нет...

— Как, когда и где пройдет встреча? — поинтересовался Альб. — Или все же оставишь этот вопрос на меня? С маскировкой у тебя явные проблемы.

— Здесь и сейчас. Инструменты с собой. Мне нужна лишь дверь.

Кон взглянул на охранника, но тот лишь неуверенно пожал плечами.

— Проводи в открытую веранду, — приказал Альб.

Охранник кивнул и отправился за дом, махнув костяному пауку. Спустя несколько минут, огромный паук четырьмя лапами, одновременно рисовал очень сложную вязь на летней веранде. А спустя час, когда явился Кон Альб, обвешанный защитными артефактами, он закончил.

— Открой дверь, — просипел голем, складывая в мешок кисти и чернила. — Там поговорим.

После этого паук сгреб под себя лапки и затих.

— Посмотрим, — поджал губы глава клана и, взглянув на древний родовой артефакт, подошел к двери. — Что ты задумал...

За дверью, вместо входа, как сто последних лет, на кухню оказался Мак, который с нетерпением покачивал ногой, сидя на массивном стуле в небольшой комнатушке. Комната была почти пуста. Только стол, стулья и серые стены, которые не прибавляли настроения.

— Сказать, что вы меня удивили — значит сильно слукавить, — пожевав губами, произнес Кон.

— Присаживайтесь, — кивнул на стул Мак. — У меня не так много времени, чтобы долго удерживать это все в рабочем состоянии.

— М-м-м-м? Я наводил много справок о вас. Говорят, что у вы успели прославиться объемом своей силы. Неужели подобный фокус с пространством поглощает так много силы?

— Нет, но он поглощает нейтральную силу. Это принципиально важно. Моя сила слишком черная, для подобных манипуляций.

— Ну да, как же, — покивал старичок и уселся за стол напротив. — И что же заставило вас, юноша, преодолевать подобные трудности? Мой долг жизни я считаю погашенным. Я вам ничего не должен.

— Полностью согласен, — кивнул Мак. — Однако мне кое-что нужно. Это можно достать в университете, но нужно сделать так, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания.

— Тайны, — с удовольствием втянул носом воздух глава клана. — Тайны пахнут большой платой! Вы же понимаете?

Мак вздохнул и, уперев взгляд в старичка, кивнул.

— Но помимо твоей силы, я уже прекрасно осведомлен о твоем состоянии счета в имперском банке, — развел руками старик. — Не думаю, что ты сможешь меня заинтересовать золотом.

— Вы даже не выслушали то, что мне нужно, — спокойно произнес Мак, понимая, что старик накручивает себе цену.

— В любом случае это будет что-то незаконное, — с улыбкой заметил Кон. — Иначе бы ты эту катавасию с маскировкой не устраивал.

— Мне нужен допуск к литературе по черной магии клана Поднебесный росток, — в лоб выпалил Мак.

Улыбку с лица старика как ветром сдуло.

— А в университете тебе литературы не хватает, — причмокнул губами Альб.

— В свободном доступе только пять десятков книг с основами, — пожал плечами темный подмастерье. — Остальное в закрытом архиве. У меня нет ни сил, ни желания, ни времени восстанавливать ритуалы или темные заклинания по монографиям и описаниям старых вояк.

Кон откинулся на спинку стула и, сложив руки на груди, начал внимательно рассматривать Мака.

— Ты же понимаешь, что это по сути невозможно, — начал он. — Во-первых — на всех книгах, относящихся к темной магии — заклинание магии крови. Чужой человек просто не сможет их открыть, только тот, в котором течет кровь рода Альб.

— Решаемо, — кивнул Мак. — Сложно, но решаемо. А во-вторых?

— А во-вторых я даже представить себе не могу, чем ты должен заплатить, чтобы я пустил тебя в наше тайное хранилище...

— Даже если бы я...

— Даже тогда, на смертном одре, я бы послал тебя туда, откуда вытолкала мать, — развел руками Кон. — Ты не понимаешь, чего просишь!

— Не перегибайте, — мотнул головой Мак. — Вы сейчас в положении — хуже не придумаешь! Род Альб — по сути мертв! Ваши братья мертвы, сестра отреклась от рода и клана, у вас нет ни одного наследника...

— Мальчик мой, — с отеческой улыбкой произнес старичок. — У меня предостаточно наследников. А то, что видишь ты — это лишь то, что я хочу показать своим врагам. Но кое-что мы все же можем придумать...

Альб наклонился вперед и, облизнув губы, произнес:

— Я не могу пустить тебя в святая святых рода, но если ты будешь его часть, пусть даже названной...

— Нет, — сухо отказался Мак. — Семя, услуга — да, но ни в род, ни в клан я не пойду.

— Дурак, — откинувшись на спинку стула, произнес старичок. — Все было бы проще, понятнее и надежнее. Пойми, мы не захудалый клан на границе, и не наемники, получившие в дар за войну земли. Мы — это часть империи на всех ее уровнях.

— Нет, — мотнул головой темный ученик. — У меня своя дорога.

Старичок вздохнул и, цокнув языком, коротко ответил:

— Только часть архива. То, что несет родовой секрет я тебе не дам. С тебя три подтвержденных плода.

— Согласен, — тут же выдохнул Мак.

— Но только при одном условии, — тут же добавил старик и сплел пальцы в замок. — Ты расскажешь зачем тебе скрываться от университетских преподавателей.

Теперь уже темный ученик подался вперед с хищной улыбкой.

— Тайны, — повторил он слова Альба и втянув носом воздух. — Тайны пахнут дорогой платой.

***

Мак в очередной раз открыл рукопись с записями на закладке. Пробежав глазами по странице с описанием упражнения, он поправил громоздкий артефакт на голове.

— Слишком неудобная конструкция получилась, — пробубнил под нос и выпустил в цель самое обычное лезвие.

Перед глазами мелькнул конструкт заклинания, но толком его рассмотреть не удалось. Лезвие с огромной скоростью унеслось к каменному манекену и разбилось о защиту, не оставив даже царапины. Парень нахмурился и еще раз заглянул в рукопись.