Чтение онлайн

— Руб, ты ведь не умираешь, правда? — спросил Тоби, и беспокойство исказило его красивые черты.

— Черт, нет! — воскликнул Рубен. — Я… о, черт… Я — гей.

Мама с папой дружно вздохнули с облегчением, я нервно хихикнула, Тоби сидел с открытым ртом, Дэнни глубокомысленно кивнул, а Деклан уставился на Рубена.

Рубен повернулся, чтобы неуверенно посмотреть на меня, и облизнул губы, прежде чем снова повернуться к остальным членам нашей семьи, все еще сидевшим за столом.

— Итак, Уиллоу была права, я что-то скрывал, но это были не наркотики.

— Но я видел тебя с девушками, — нахмурившись, сказал Тоби.

Рубен выдохнул и пожал плечами.

— Я был смущен? — спросил он в виде вопроса.

— В самом деле? Потому что, судя по голосу Тиффани Джексон, ты не был смущен, когда мы были на вечеринке у Гуччи Рейда. — На его лице отразился шок от того, что он, очевидно, был посвящен в то, о чем никто из нас никогда не знал.

— Что я могу сказать, у меня есть навыки. — Рубен снова пожал плечами.

— Кто, черт возьми, называет своего ребенка Гуччи? — простонал Дэнни.

— Для молодых людей нет ничего необычного в том, что они не понимают своей ориентации, — сказал папа голосом психотерапевта. — Часто…

— Я больше не смущен, папа, — перебил его Рубен. — Теперь я знаю, что мне нравятся парни, я определенно гей, и был им, но в то время часть меня чувствовала, что именно этого от меня и ждут. — Он посмотрел на Тоби, Дэнни и Деклана. — Я был мальчиком Диксонов; от меня ожидали, что я пойду по вашим стопам… и не только люди, не связанные с семьей.

— Черт, Руб, — вздохнул Дэнни. — Никто никогда не собирался заставлять тебя делать то, чего ты не хотел. Ты мог бы сказать нам, и мы бы отказались от попыток познакомить тебя с девушками или представить тебя им.

— Да, — воскликнул Тоби. — Мы бы нашли тебе классных парней.

Рубен пробормотал «вот именно» себе под нос.

Именно в этот момент Деклан встал и, едва не опрокинув стул, выбежал из комнаты, хлопнув за собой дверью.

— Полный придурок, — прошипела я и поднялась со стула, чтобы последовать за ним.

— Уиллоу, — прогремел папин голос. — Оставайся на месте. Деклан — не наш приоритет, мы должны поддержать Рубена.

По выражению лица отца я поняла, что он не примет отказа, поэтому, когда гнев закипел у меня в груди, я опустилась обратно на стул и снова схватила Рубена за руку.

— Рубен, сынок, продолжай.

Рубен кивнул и снова облизал губы.

— Вы пытались познакомить меня с людьми — это одна из главных причин, по которой я никому не рассказывал. Не поймите меня неправильно, я не стыжусь и не боюсь того, что вы подумаете, но то, что я — гей, отличает меня от всех вас, и я не хотел становиться семейным «примером для подражания».

Он не смотрел на папу, но я была уверена, что это замечание было адресовано ему.

— Мы… мы бы не стали, — пробормотал папа, запинаясь, так как, очевидно, тоже все понял. — Ладно, я бы не стал.

— Папа, ты бы так и сделал. Именно поэтому я также собираюсь сказать это всем вам. Я не хочу, чтобы вы задавали мне кучу вопросов, или проверяли, не познакомился ли я с кем-нибудь, или, — он посмотрел на маму широко раскрытыми глазами, — спрашивали, нужны ли мне презервативы каждый раз, когда я выхожу на улицу. Я — взрослый мужчина, поэтому знаю, как обезопасить себя, и точно так же, как я не хочу знать, как ты заставляешь Пэтси выкрикивать твое чертово имя, я не хочу рассказывать тебе, как я заставляю своего парня выкрикивать мое.

Дэнни слегка смутился и кивнул.

— Я спрашиваю вас всех, нужны ли вам презервативы, — сказала мама, и это были ее первые слова за долгое время.

— Да, и нас всех это раздражает, — подхватил Тоби.

Мама вздохнула.

— Ну, если бы вы видели столько же случаев подростковой беременности и ЗППП, сколько я, и видели, как это может разрушить жизнь молодых людей, у которых такой большой потенциал, вы бы тоже предлагали себе презервативы каждый раз, когда выходили на улицу.

Мама много лет работала специалистом по планированию семьи, прежде чем вернулась в университет, чтобы получить степень преподавателя, так что, учитывая это и имея за плечами десятилетний опыт преподавания, я поняла, почему у нее дома всегда был целый грузовик профилактических средств — хотя я была согласна с Тоби, это раздражало.

— Итак, кроме очевидного, которое мы установили, я ничего вам не скажу, — сказал Рубен. — У кого-нибудь есть вопросы?

Все переглянулись, а папа что-то черкнул в своем блокноте, но промолчал. Затем мама подняла руку.

— Да, мам, — сказал Рубен таким тоном, каким, вероятно, говорила мама на уроке.

— Ты счастлив?

Плечи Рубена слегка опустились, и он улыбнулся.

— Да, мама, я счастлив.

— Расскажи им о Кейне, — прошептала я.

— О, ты имеешь в виду того подозрительного парня? — с ухмылкой прошептал Рубен в ответ.

— Да, и ладно, я неправильно поняла.

— О чем вы шепчетесь? — спросила мама. — Есть что-то плохое, о чем нам следует знать?

— Нет, мам, — простонал Рубен. — Уиллоу, как обычно, сует нос не в свое дело.

Я легонько пнула его под столом.

— Кто помог тебе «открыться»? — спросила я, сделав пальцами виртуальные кавычки.

Рубен закатил глаза и повернулся к семье.

— В данный момент я кое с кем встречаюсь. Его зовут Кейн, ему двадцать, и он живет в Манчестере. Он не общается со своей семьей, вот и все, что я вам о нем расскажу.

Мама не смогла удержаться и радостно захлопала в ладоши.

— Вы давно встречаетесь? Он красивый?

— Да, красивый, — говорю я.

— Когда ты с ним познакомилась? — спросил меня Тоби, и на его лице отразилось недоумение. — Почему она с ним познакомилась, а я нет?

— Я думала, он торгует наркотиками, — ответила я. — Они подозрительно осматривали туалеты в баре.

Мама недовольно фыркнула.

— Туалеты? Правда, Рубен, у тебя здесь отличное место для этого.

— Нет, Морин, — воскликнул Рубен. — Ничего подобного. Мы говорили о его родителях и о том, какие они нетерпимые. — Он мягко улыбнулся маме и папе. — Они не такие, как вы двое.

— Черт, слава Богу за это, — пробормотал Дэнни. — Вам не нужны странные родители и родственники со стороны мужа.