Чтение онлайн

— Да, понимаю, — кивает Лакомка. — Но Света — лучшая кандидатура. Она сильная и стойкая под стать тебе, а огненный Дар даёт ей фору перед Гересой.

Тут она права. Кроме того, через кольца я могу заряжать жен маной. А давать оставшееся кольцо Гересе я что-то не хочу. Хватит мне одной незамужней Насти, которая щеголяет с колечком на безымянном пальце где только можно.

— Что ж, Свету можно. Скажешь ей, чтобы она готовилась к балу?

— Ага, пойду, обрадую её, — улыбается альва.

Она разворачивается и быстрым шагом идёт к выходу. Далеко идти ей не придётся. Светка от нетерпения топчется рядом в соседней гостиной, как слон. Да и она не одна.

— Ну что? Ну что? — сразу тараторит Света, едва Лакомка заходит в широкую комнату.

Вместе с блондинкой в гостиной сидят Лена с Камилой. Они тоже в нетерпении ждут сообщения от альвы, переглядываясь и вздыхая. Всё же на иномирском бале никто из них не бывал, и это должно быть интересно и незабываемо, хоть и сопряжено с рисками.

Лакомка улыбается, её глаза искрятся.

— Поедешь ты, Свет.

— Ессс! — тут же победно машет кулаком блондинка, подпрыгивая на месте. Лена с Камилой радостно берут «сестру» за руки, их лица светятся от радости за неё.

Обе девушки, конечно, слегка огорчились, что Даня выбрал не их, но зависти к Свете не испытывают. Наоборот, каждая понимает, что это правильный выбор. Всё же это не поездка к друзьям в гости, а Светлана умеет в боёвку лучше них. Лена слегка пожимает плечами, а Камила мягко улыбается, похлопывая Свету по плечу.

— Ну значит, через три дня на бал! — выдыхает блондинка, её глаза сверкают от предвкушения. — Уж я этим ликанам пасти порву!

Римская Империя, провинция Цизальпинская Галлия.

— Мой патрон, мы подняли всю подноготную Филинова, — склоняет голову эквит Гай Юлий Максим. — Это очень интересный юноша, но у столичных Провидцев нет единого мнения по нему.

Не ответив, префект Луций Марк Авит любуется просторной оранжереей. Сюда свозят редкие растения со всего мира, а с недавнего времени стали появляться и иномирские цветы, в том числе добытые в новых «норах» Российского Царства, открывшихся под Будовском. Кстати, оттуда же родом и сам Филинов.

Эквит, прославленный всадник, Гай молча ждет ответа, не поднимая голову. Мудрейший префект Луций захватил для Империи множество земель в Африке и Заокеании. Он никогда попусту ничего не говорит и любит обдумывать донесения, прежде чем что-то отвечать. Правда, сейчас слишком мало информации.

— Но что у нас в среднем по больнице? — уточняет Луций.

— Часть Провидцев говорит, что он просто маг, другая — что он Аватар.

— Значит, этот юноша всё же Посланник Плутона? — допытывается префект.

— Возможно, станет им в будущем, но пока нельзя говорить об этом с полной уверенностью.

— Да, блин, я задолбался ждать! — не выдерживает Луций. — Сейчас хотя бы появился претендент. Надо, значит, помочь парню стать Посланником. А что для этого нужно?

— Близость к царству Плутона, — туманно отвечает Гай.

— А по-латински?

— Провидцев очень сложно понять, монсеньор, — вздыхает эквит. — Подозреваю, они и сами не знают. Брякнули не пойми что и строят загадочные рожи. Я могу лишь предполагать, что близость к Плутону означает глубокое погружение в Астрал, на глубокие слои.

— То есть его убить, что ли, нужно? Все мертвые попадают в Астрал.

— Необязательно, монсеньор. Филинов же телепат. Думаю, его можно принудить к глубокому погружению. Главное, чтобы ему хватило сил и чтобы его не сожрали демоны.

— Значит, надо думать в этом направлении, — кивает сам себе Луций. — Мне необходим Посланник, чтобы заполучить расположение Капитолийского холма. Храмовники признают парня своим мессией, и я получу доступ к артефактам, а с поддержкой Храма и до императорского трона недалеко… Если Аватар сам не появляется, то мы должны его создать. Гай, прикажи аналитикам разработать детальный план. И чтобы без конфликтов с русскими силовиками. Мне не хочется связываться с Охранкой, — передёргивает он плечами. — Красного Влада не зря так прозвали. Надо всё подстроить как несчастный случай.

— Я займусь разработкой плана, монсеньор, — кивает эквит.

А Луций, делегировав задачу, продолжает любоваться иномирскими цветами. Гай — опытный человек и не подведет, на него можно положиться. Он провернет всё в лучшем виде, по-тихому…

Москва, резиденция Горнорудовых

— Я рада, что спаситель оценил мою помощь, — произносит Жанна, баронесса, с лёгкой улыбкой, разглядывая секретные документы, которые принес ей гвардеец Вещих-Филиновых. На громкой связи подключена Настя. — Ещё я больше рада, что он смог не просто убить Странника, но и скачать его память. Абсолютно точно, со мной спаситель поделился не всем, что раздобыл в голове Высшего Грандмастера, наверняка, даже не четвертью, но зато мы убедились в растущем потенциале рода Вещих-Филиновых.

— А значит, я по-прежнему должна выйти замуж за Даню? — раздается из динамика телефона голос Насти, звучащий с нотками легкой тревоги.

Жанна приподнимает бровь, а затем её губы расплываются в понимающей улыбке. Дочь по привычке придает голосу вынужденные интонации, но старую телепатку, пускай и в молодом теле, не обмануть. Тем более мать. Настя явно пытается скрыть свою заинтересованность. Что ж, значит, в этой богом забытой Сковородщине дела у дочки со спасителем идут даже очень хорошо. И это не может не польстить баронессе, ведь всё было задумано именно так.

— Да, должна, — скрывая усмешку, строгим тоном произносит Жанна, её глаза сверкают от скрытого триумфа. — Я жду, что ты не подведешь род, Анастасия.

— Я постараюсь, мама, — вздыхает Настя, но уж баронесса прекрасно слышит в этом звуке сдерживаемую радость.

Вот что значит игра в «кошки-мышки» наоборот. В данном случае мышка сама хочет быть съеденной.

В Ликанию мы со Светкой поехали прямиком из Авиарии. Орнитанты живут ближе к «волчарам», чем тавры, не зря именно пернатых обложили данью. Портал теперь налажен и во дворец Карлана, так что нет разницы, откуда выезжать. Мы отправились бронированной колонной: десяток джипов с ревом несутся по отвратительным дорогам Боевого материка. Тавры насторожены, гвардейцы напряжены, Светка нервно теребит подол своего роскошного голубого платья, а я спокойно сплю всю дорогу.

— Даня, ну сколько можно дрыхать! — ноет блондинка, когда я просыпаюсь, потянувшись. Мой сон она не смела нарушать, а как только я открыл глаза, так сразу начинается.

Честно говоря, не понимаю, почему она волнуется. Если бы Ратвер хотел напасть на меня, то уже давно бы это сделал. Оборотень из тех выродков, которые считают себя центром вселенной. Им все позволено, все им подвластно. А членство в Организации, всесильной конторе, только сильнее подпаливает ему пукан и раздувает эго. Так что в Волколаграде нас ждет не резня, а что-то другое.