Чтение онлайн

Молодильный сад, Примолодье

Портальный камень сработал безупречно.

Гюрза вместе с Красивой вышла из дрожащей пелены прямо в Молодильный сад. Мгновение — и вот они уже среди знакомых цветущих аллей, где воздух по-прежнему тёплый, влажный, будто на вдохе пульсирует. От земли тянуло густыми запахами пыльцы, трав и чего-то едва уловимо медового — магия, зреющая в листве.

Настя осталась со Светланой в поместье. Гюрза прекрасно понимала: у Данилы всегда будут сильные враги — таков удел тех, кто растёт и побеждает. Именно поэтому рыжая оборотница осталась рядом с беременной «сестрой», чтобы быть её щитом, если что.

Гюрза, не задавая вопросов, коротко кивнула на прощание Красивой, прошла к ждущему её экипажу и села в мягкое кожаное кресло. Кучер не спрашивал — просто щёлкнул поводьями. Колёса скрипнули, шестилапки двинулись обратно в замок Ламара.

На повороте, чуть за рощей, Гюрза медленно достала из внутреннего кармана сложенный вчетверо листок — сувенир от того болтливого индуса из рода Раджвирани. Как его…? Гашен, кажется.

Едва Данила уехал, так Раджвирани весь вечер увивался вокруг Гюрзы. Не только он, разумеется. Только вот леди-дроу тщательно охраняли Настя с Камилой и чуть что — сразу под предлогом уводили её из общества дотошных аристократов. Но индус оказался проворнее. Улыбчивый, весь в золоте, с кольцами на каждом пальце. Вертелся вокруг, как павлин в брачный сезон, рассыпал комплименты с акцентом, обещал замки, верблюдов, горы золота и алмазы размером с кулак. Всё бы отдал — если бы она только вышла за него замуж.

И всучил номер своего телефона… Как будто Гюрза знала, что это такое, пфф. Она всегда пользовалась связь-артефактом.

Гюрза хмыкнула. Подняла бумажку — и, не меняясь в лице, выбросила её в окно. Листок подхватило ветром, он закружился, подпрыгнул в воздухе, описал дугу и исчез в зарослях между деревьями. Как и следовало ожидать.

Гюрза откинулась на спинку сиденья, прикрыла глаза.

Пусть Раджвирани ищет себе кого-нибудь попроще, может быть, блондинку-альву. У леди Гюрзы — другие планы на своё будущее. Гораздо интереснее.

Спустя какое-то время я уже в своём номере в отеле. Привожу себя в порядок — душ, свежая одежда, нейтрализация всех следов боя. Старую одежду забрали царские разведчики. Прямо у них я переоделся, и уже другой таксист-турок отвёз меня в отель.

Змейка вернулась в Молодильный сад — всё-таки там нет Насти, а Лакомке не помешает телохранительница, которой я могу доверить жизнь главной жены.

Турбин, очнувшись, вопросов задавать не стал — я заранее озвучил версию: мол, полковник вдруг потерял сознание в подвале. Возможно, Мерц задел его в бою, а он и не заметил. Ну а я, не дожидаясь полицейского штурма, просто вынес его и самого Мерца из усадьбы незаметно от полиции.

Конечно, Турбин глазел на меня, как на сказочника, да ещё и гневно похрюкивал, но ничего вслух не сказал. А зачем? Его бойцы живы, сам цел, задание выполнено — всё по красоте.

Так что ограничился пожеланием мне удачного возвращения на Родину, как и было предусмотрено планом отступления, и тут же занялся эвакуацией своей группы в Россию.

А мне теперь — пора подтверждать алиби.

Сегодня по программе — встреча археологов, важный международный семинар. Моя официальная маска: Росов Константин Константинович. Уважаемый доктор наук. Любимец кафедры и женщин за сорок.

Пришлось даже почитать его «труд» целых два часа. И нет, дело не в том, что я не умею читать по диагонали — просто за это время я десяток раз засыпал. Настолько это захватывающее чтиво.

Но если без шуток — Царская разведка действительно молодцы. Настолько скрупулёзно проработать легенду, выпустить научную монографию под несуществующим именем и сделать её настолько достоверно увлекательной — это дорогого стоит.

Пока собираюсь, по мыслеречи выходит на связь Лакомка и сообщает, что Гюрзу доставили домой в целости и сохранности. Хорошо, что отчитались. Пока леди-дроу гостила у меня, я за неё отвечал — а ведь женихов на балу к ней выстроилась целая очередь. Красивая, да ещё экзотическая серокожая девушка — разумеется, захватила сердца многих.

Вот тут уже стоит задуматься о защите альвийских поселений. А то как бы потом всякие афганцы и арабы не повадились устраивать «брачные джихады» на Ту Сторону. Надо быть готовым заранее. Хотя, если честно, сами альвы скоро пройдут реабилитацию и восстановят силы. Так что «беззащитные овечки» — это точно не про них. Взять хоть ту же Зелу — она любого порвёт, а она далеко не одна альва-воительница.

Эх, жалко, не успел поизучать способности Маньяка. Но это терпит, Целитель теперь от меня никуда не убежит.

Ближе к вечеру приезжаю на семинар. Захожу в зал, где как раз идёт лекция. На трибуне вещает пожилой профессор — голос у него, как у совы, жестикуляция — в духе циркового дирижёра. Приходится сесть и слушать. Использую это время для медитации.

Наконец наступает пора банкета, и вся толпа с воодушевлением перемещается в соседний зал — где тут же набрасывается на закуски. Надо признать, я среди первых. В центре зала возвышается гигантский скелет динозавра — подсвеченный снизу, он выглядит как монстр из преисподней.

Пока я наслаждаюсь самой аппетитной частью банкета, ко мне подходит молодая девушка в очках — вполне симпатичная и вполне пышногрудая.

— Господин Росов, это вы? — улыбается она. Я с набитым ртом молча киваю.

— Очень приятно познакомиться. Я — фройляйн Гермина Штраус. Признаюсь, ваша работа о повороте шеи динозавра захватила меня!

— Неужели? — Она что, издевается? Да вроде нет — глаза горят, щёки зарумянились, волосы поправляет. — Хм, спасибо, фройляйн.

— Наверное, вам стоило больших трудов написать этот труд?

— Не таких больших, как прочитать его, — честно отвечаю я.

Она смеётся, теребя медный локон. Росов, да ты популярен у прусских красавиц!

Рядом возникает худой тип в дорогом костюме, слишком много геля в волосах. Он поморщившись наблюдает, как фройляйн строит мне глазки, и просит её представить меня, а затем:

— Я тоже читал ваш так называемый труд, Росов. И мне очень сомнительно, что гипонозавры могли поворачивать голову на девяносто градусов, как вы заявляете, — говорит он голосом на октаву громче нормы. — Им должен был мешать костяной воротник!

Я без интереса бросаю:

— Неужели? А опустить плечо динозавру не судьба, что ли?

— Именно! — восклицает милая фройляйн Гермина. — Доктор Росов полностью расписал в своём труде, как плечо опускалось при повороте шеи, и воротник больше не мешал обзору!

Тощий спорит с пеной у рта:

— Да это невозможно, фройляйн! Ворот бы не открыл бы обзор! Вы, Росов, — шарлатан! Потому что ваша «работа» — это туфта! Придумки! Клоунада! Псевдонаука!

Хмыкаю. Терпение — не моя сильная сторона. Ладно, ему не нравится работа бедняги Росова, но на личности зачем переходить?