Чтение онлайн

— Неплохо, Данила, — прикидывает Красный Влад, чуть прищурившись. — Думаю, Царь не станет возражать. Дай мне немного времени, я всё улажу.

Я успеваю пообедать в резиденции в кругу жен, Красивой и Змейки, когда Владислав выходит на связь и сообщает:

— Через четыре часа примчится.

— Кто? — тут до меня доходит. — Ольга Валерьевна так быстро соберется? И Царь одобрил?

— Конечно, соберется. Ты же знаешь Олю — у нее на уме только слово «сенсация». Ну а Государь да, принял твое предложение. Так что встречай гостью. Она пройдет через твой Будовский портал.

Хмыкнув, я даю гвардии распоряжение договориться с местными о том, чтобы активировали свой портал, и мы с женами отправляемся на площадь в центре Сторожевого города. Не знаю, как княжне удалось так быстро собраться, но Ольга Валерьевна появляется в светящейся арке сияющая, нарядная, с идеальной укладкой и выражением триумфальной элегантности. Она светится от счастья — ещё бы. О новом мире Херувимии действительно можно состряпать сенсацию. Да и кругом красиво: белоснежные арки, полупрозрачные мосты, колонны, которые будто светятся изнутри.

Даже я, привыкший ко всякому, не удержался — огляделся, кивнул про себя. Красиво, не поспоришь.

— Данила Степанович! Здесь прекрасно, — шепчет Ольга, не скрывая восхищения. За девушкой следует съемочная группа с аппаратурой. Княжна оглядывается на операторов. — Снимайте! Снимайте!

Булграмм, стоящий за моей спиной, тихо цедит сквозь зубы:

— Только женщинам и могут понравиться эти каменные финтифлюшки.

Я усмехаюсь. У каждого свой вкус.

Позже прибывает и леди Гюрза — в сопровождении моих гомункулов. Дружина встречает леди-дроу на той же площади, где мы уже принимали Ольгу Валерьевну, но на этот раз я сам туда не еду. Просто выхожу на террасу резиденции встретить подъехавшую гостью.

— Леди Гюрза, рад нашей встрече! — произношу, слегка наклоняя голову.

— И я, король Данила! — по привычке сдувает она с лица красную прядь. — Мы можем отойти и поговорить наедине?

— Конечно.

Мы отступаем в сторону от жен и высунувшейся из холла Габриэллы, которая одарила Гюрзу злым взглядом. Кажется, златокрылая ненавидит всех женщин в мире,

— Вы же понимаете, — говорит Гюрза без предисловий, — мой отец хочет вас использовать.

Я киваю без удивления:

— Понимаю. Но не виню его. Это разумно.

— Значит, вы тоже играете в интриги, — с каким-то разочарованием протягивает леди-дроу.

— Отнюдь, — отрекаюсь от вывода. — Я буду только рад, если смогу помочь вам, леди Гюрза. Чтобы вы проявили себя перед Багровым Властелином как блестящий дипломат. Успешный и дальновидный.

Она расцветает.

— Значит, вы такой же, как я думала… — непонятно что она имеет в виду. — Спасибо, король Данила, за шанс!

— Мы оба выиграем когда у вас получится наладить связи с Херувимией, — улыбаюсь.

Что же, делегация с моей стороны на банкет Лунокрылых собирается внушительная. Разве что пленников только не беру. Зато Габриэлла и Архил смогут подумать над своим поведением.

На банкете, когда всё уже разогрето — разговоры, музыка, вино, мягкое магическое освещение, я подвожу лорда Димиреля к двум прибывшим дамам. Ольга и Гюрза обе безупречно выглядят — по-разному, одна в белом платье, другая в кроваво-красном.

— Позвольте представить, лорд, это леди Гюрза Ссил’Заратин из Багровых Земель, — говорю. — И великая княжна Ольга Валерьевна Гривова, представитель русского двора.

Димирель смотрит на них с дежурным вниманием. Не слишком живо, но и не снисходительно. Лорд умеет сохранять дипломатический фасад.

— Леди Гюрза — мой поставщик, — слегка привираю я, но только лишь слегка — ведь я, правда, планирую закупать у ее отца древесину. — Она представляет интересы своего рода по торговле друидской древесиной. Я собираюсь обустроить новую усадьбу в Западном округе их качественной мебелью.

Гюрза делает изящный реверанс.

— Я очень благодарна за шанс, — говорит она. — Мы подготовим всё, что нужно, король Данила.

— Что ж, — роняет Димирель. — Ваша рекомендация, король Данила, как героя Демонской Стены, многое значит для меня. Думаю, я тоже позже присмотрю что-то у достопочтенных Ссил’Заратинов.

— Конечно, лорд, я буду к вашим услугам, — Гюрза смотрит на меня пылающим взглядом. По сути, она уже добилась цели своей миссии — закрепиться в Херувимии посредством торговых сделок. Конечно, леди это запомнит на всю жизнь и будет мне благодарна.

— Отойдём, пожалуйста, король Данила, — вдруг говорит Димирель с такой интонацией, что я уже знаю — сейчас будет интересно.

Мы с Димирелем отходим в сторону, за арочный проём, в затенённую нишу, укрытую от посторонних глаз. Там прохладно и глухо — камень глушит звуки зала, и кажется, будто мы оказались в отдельном помещении. Димирель не тянет. Ни приветствий, ни заходов. Сразу к делу, сухо и чётко:

— Король Данила, я предлагаю решение касательно вопроса моей дочери. Сделаем ставки на твою дуэль с Ангелом: если ты проиграешь — возвращаешь крыло и отдаёшь Габриэллу. А если выиграешь — получаешь обширное владение южнее Сторожевого города.

— Что за владение, лорд?

— Южные угодья, — вздыхает Димирель, явно сожалея, что ему приходится рисковать таким куском.

— Интересно… — тяну я время, чтобы обдумать.

В этот момент слышу приближающиеся шаги. Узнаю по походке лорда Эроса до того как он подступает к нам. Димирель не удивляется, а кивает ему.

— Лорд Эрос в курсе моего предложения.

— Южные угодья — это наши с Лунокрылыми спорные земли, — поясняет Эрос. — Об этом лорд Димирель пока не сказал, но это так. Мы готовы их поставить на победу Ангела, если ты, король Данила, согласишься вернуть леди Габриэллу и моего брата Архила в случае проигрыша.

Сговорились, значит. Прикольно.

— Земля как ставка за двух родственников? Интересный курс, лорды. Но почему бы вам просто не отдать Южные угодья как выкуп и забрать своих родственников? — не понимаю я. — Зачем эти ставки?

Они переглядываются, затем Димирель поясняет:

— Мы не можем позориться перед Советом Домов, король Данила. Если мы покажем слабость — особенно перед чужаком — нас порвут. Лунокрылые и Красноперые считаются сильными Домами, и мы с лордом Эросом должны сохранить этот образ. А сильные не выкупают своих. Никогда.