Чтение онлайн

— Я по важному делу, — вновь произнес здоровяк.

Короткое молчание.

— Есть одна находка.

Молчание.

— Крыса. Да, крыса.

Сердце мое екнуло.

— Обычная. Только убитая.

Ширх-ширх-ширх! — вспомнил я тот жуткий звук, который она издавала. Эта тварь едва не выцарапала мне глаза и не перегрызла глотку, поэтому ее пришлось убить. Конструкт был воздушный, никаких улик не должно было остаться.

Кроме раны…

— У нее дырка в боку, — продолжил громила, чуть понизив громкость голоса. — Не сама сдохла. Помогли… понял… хорошо, вечером… конец связи.

«Вечером», — повторил я про себя.

Встреча хозяина с громилой должна произойти именно тогда. Нужно не упустить этот момент.

— Наслаждаешься погодой? — спросил внезапно подошедший Телай.

Я невольно вздрогнул, обернулся. И как он так незаметно подкрался? Впрочем, столько людей, я мог и не обратить внимания. Ответил:

— Не совсем. Укачало немного, вот решил проветриться.

— Александр, укачало вас от того, что вы пьете всякую дрянь. В баре этом, — он кивнул в сторону дверей. — Подают такое пойло, что лучше отраву выпить, чем это, ей-богу. Я вчера убедился. Голова словно чугунная была. Давайте лучше мое вино испробуем? У меня пара бутылок осталось. На рябине и на бруснике. Вы удивитесь, насколько это вкусно.

— Нет, спасибо! — поспешно ответил я.

Вновь пить вино я не мог просто физически.

— Я лучше проведаю Студента, принесу ему еды. Не могу я поверить, что он убийца Генерала.

— Слишком ты добрый Алекандр. Я бы даже сказал доверчивый. Но дело твое.

Я направился во второй класс, где заперли Студента. Он был не виноват, я уже это понимал. Но выпустить его не мог — привлек бы внимание других. Да и себя мог бы выдать. Что я скажу? Что видел в трюме адский механизм, который своим излучением и изжарил Генерала? Хозяин этой машины тогда точно потеряется и концов не сыщешь.

Зайдя по пути в столовую. Я взял пару бутылок воды и несколько контейнеров с едой. Подойдя к двери, за которой сидел Студент, постучался.

— Войдите! — едко ответил тот.

— Я открою, только давай без глупостей. Я знаю, что ты не виновен.

— Кто ты? — тон голоса Студента изменился.

— Меня зовут Александр. А тебя?

— Максим.

— Хорошо, Максим. Я открою дверь, чтобы дать тебе еды и воды. А ты просто возьмешь их, без всяких фокусов. Договорились?

— Договорились, — буркнул тот.

Я осторожно отодвинул стул, которым подперли выход и дверь отворилась.

На пороге возник Максим. Был он растерян и опечален и выглядел неважно.

— Вот, держи, — протянул я ему воду и еду.

Тот послушно взял. И уже хотел было уходить обратно в свою тюрьму, как остановился. Спросил:

— Вы сказали, что знаете, что я не виновен. Не уверены, не верите. А именно знаете.

А парень не промах!

— Именно так, — кивнул я. — Знаю. Но сейчас ничем не могу тебе помочь, уж извини. Так нужно для дела.

Я ожидал, что на меня сейчас посыплется град вопросов, но парень внезапно лишь ответил:

— Хорошо.

— А теперь нам пора, — кивнул я на стул.

— Понимаю, — покивал Студент.

И вдруг добавил:

— Вам эта женщина не мешает?

— Что? Какая женщина? — растерялся я.

— Которая сейчас в вашей голове засела.

— Что… как… — я не находил слов, чтобы выразить всю свою гамму чувств.

Поэтому пришлось сделать пару глубоких вдохов, чтобы вновь взять себя в руки.

— Максим, ты сейчас о чем? — тихо спросил я.

— Не хотите, чтобы я об этом говорил? Хорошо, не буду.

Он направился в комнату, но я остановил его.

— Нет, постой. Ты что, можешь видеть, что кто-то у меня в голове поселился? Ты одарённый?

— Одарённый? — улыбнулся парень. — Слишком громкое слово. Просто чувствую что-то, похожее на сущности. У беременных в основном это ощущаю. А вот чтобы у мужчин впервые. Посмотрел — а у вас в голове словно поселился кто-то. Чувствую только, что женского пола сущность. И какая-то она… когтистая, недобрая. Не такая уж полезная штука, на самом деле.

— Это ты зря так говоришь, — ответил я.

Интуиция подсказывала, что это парнишка мне еще пригодится. Только вот как я пока не знал.

— Ты можешь только ощущать наличие посторонней сущности?

— Я ее вижу, — ответил Максим. — Сейчас она у тебя глубоко в подсознании, ты каким-то образом загнал ее туда. Но она хочет выбраться. И мне кажется, что скоро у нее это получится.

«И тогда мне не жить», — с горечью подумал я про себя.

— Ладно, к обеду вновь принесу тебе еды. Сейчас нужно бежать.

Мы попрощались, и я вышел на палубу.

Парень попал в самую точку, сказав, что девушка в моей голове — Естера, — скоро оттуда выберется. И тогда мне не поздоровиться. А значит нужно от нее избавиться, пока она спит. Только вот как? Провести ритуал? Это очень опасно. Но, помимо этого, еще и сложно. Нужно разработать схему, все рассчитать.

«И какая-то она… когтистая, недобрая», — припомнились мне слова Максима.

Недобрая. Это верно. Чуть не уничтожила меня в трюме.

Это определение, данное простым парнем, окончательно убедило меня в том, что мне нужно предпринимать какие-то шаги, чтобы спасать себя. И ритуал — это единственный выход, который я видел.

Я заперся у себя в каюте, взял блокнот и карандаш и принялся производить расчеты, вспоминая школьные курсы, которые преподавала госпожа Смит и другие учителя.

Печати и блоки. Узлы и сопряжения. Формулы и руны. Потоки и оттоки. Казалось, в ход пошло все, что только вспоминалось. Я старался где-то упростить, где-то оптимизировать. Но выходило громоздко и велико. Одни формулы перетекали в другие, те в свою очередь выводили к сложным расчетам потоков, из-за которых приходилось возвращаться назад и пересчитывать начальные формулы.

Я злился и рычал. Но начинал сначала. Это нужно сделать. Сегодня. Сейчас. Времени практически нет. И Естер скоро пробудиться. А тогда… тогда может случиться все что угодно. Она может выдать меня перед Черепом. Может заставить мои ноги прийти прямо в лапы к здоровяку. А может просто швырнуть за борт.

Четыре часа изнурительных расчётов и чертежей, исписанный блокнот и сломанный карандаш — таким был результат того, что сейчас лежало перед моим взором. Огромная формула, сложенная из нескольких блоков, учитывающих все мои индивидуальные показатели. Работать она должна была по принципу луча, который выжег бы чужую сущность из моей головы, не потревожив мою собственную. Словно лазер вырезает опухоль.