Чтение онлайн

Погорели участники на плащах-невидимках для избранных, кстати, не от большой глупости. Серые бояре, способные без усилий и заклинаний видеть под пеленой — большая редкость в стране. Так что, если бы не мы с Мари случайно оказавшиеся на пути такси комфорт класса, кто знает, сколько бы все это здесь продлилось и в какую сторону развилось.

— Владимир Искандерович? Вам помочь добраться до факультета? — вновь отвлек меня следователь.

— Было бы неплохо, Сергей Валерианович. Машину в факультет Первой ступени сможете организовать?

— В боярскую цитадель?

— Нет, в новый форт. Который у горы… динозавр вроде, если не ошибаюсь с названием.

— Не гора, гряда. Скалистая гряда Бронтозавр, новый форт Академии Орска. Но там же ведьминский факультет?

— Первая ступень Академии Орска туда на время должна переехать.

— Не знал. Сейчас распоряжусь, машина будет ждать вас у крыльца. В форт позвонить, предупредить что вы выехали?

— Да, будьте любезны, спасибо.

— Проводить до выхода?

— Нет-нет, сам справлюсь. Всего доброго.

— До свидания. Адрес теперь знаете, заходите еще.

Не очень понял, шутил он или всерьез, поэтому просто кивнул.

— Да-да, всенепременно зайду, если что вдруг.

Когда шел по коридору, меня немного покачивало. На крыльце встал и вздохнул воздух полной грудью — дыхание свободы.

Заходили мы сюда вдвоем, уезжал я один — Мари еще вчера улетела в столицу, в Академию высшего магического мастерства. Не уверен, что она будет там проходить полную программу обучения — для начала ее должны научить ставить барьер для скверны, а дальше видно будет. Прощаясь, Мари сказала, что хотела бы поскорее вернуться и поучаствовать в отборе к играм, если ее к себе возьму. С одной стороны — странно, учитывая ее способности, который первую ступень серьезно превышают. С другой — умно, учитывая, что в столичной Академии она никого не знает, а здесь есть возможность поучаствовать в интересных делах в одной команде с великой княжной. Впрочем, загадывать не стали — может Марианну в столице вообще от силы отрежут, во избежание, если увидят опасность ее перехода на темную сторону.

Еще раз глубоко вздохнув такой вкусный свежий воздух и бросив напоследок взгляд на фасад здания, в котором из меня по крупицам едва душу не вынули, я сел в ожидающую машину.

По дороге отключился. Не заснул, но будто в состояние гибернации впал, слабо воспринимая действительность и глядя вокруг невидящими глазами. В себя пришел, только когда к месту подъезжали. Глядя на гряду сразу понял, почему она так называется — по гребню холма высились скальные наросты, очертаниями реально напоминающего огромного бронтозавра.

Новый форт ведьминского факультета расположился сразу за приметной природной достопримечательностью. Оказался внушительным сооружением — занимая сразу два холма, с расположенным между ними полигоном. Виды вокруг — прямо Швейцария, только черно-белых коров не хватает.

Встретили меня сразу за воротами, две боярыни в зеленой форме. Ведьмы, одна человек, вторая вейла — глаза зеленым сияют, лицо нечеловеческой красоты. Обе, судя по нашивкам, на четвертом году обучения. Смотрят без особой приязни — если именно для них форт строился, а тут мы такие красивые приехали, понять их чувства можно.

Впрочем, на косые взгляды ведьм-орчанок я внимания почти не обратил. Мне очень хотелось в кроватку — сейчас с насмешкой вспоминал свои планы в тот поздний вечер, когда с вокзала мы шагали по городу. Не то, что я совсем не спал за последние трое суток, но вырванные час-два на кресле с полноценным сном не сравнить.

Устрою себе сегодня выходной и пусть весь мир подождет.

— Добрый день. Боярин Владимир Морозов, вармастер и куратор Третьего потока. Сударыни, скажите, куда мне…

— Вилли! Вилли!

Кричала Маргарет, активно махая мне руками с галереи второго этажа. Показала куда идти — вход в главное здание справа, так что раскланявшись с дежурящими на воротах ведьмами я двинулся через просторный двор, зашел через приоткрытые высокие двери в полумрак пустого холла.

Прямо передо мной — широкая парадная лестница, на втором этаже в огромных витражных окнах герб Цитадели Орска, по стенам вьется зеленый плющ. Так, по этой лестнице, по идее, можно на открытую галерею второго этажа попасть, откуда меня Маргарет окликнула, так что я двинулся вперед. Но едва прошел половину пути, как вдруг получил плотный удар, словно на меня одна из стен прыгнула.

На самом деле, ударило меня воздушным молотом. Не в первый раз все же, знакомые ощущения — и пролетев несколько метров, я в полете вошел в высокие двери в стене зала. Приземлившись не удержался на ногах и покатился, врезавшись в тяжелые скамьи.

Воздушный молот оказался непрост — не был бы я адептом огненной стихии, сейчас бы сидел скрюченный и замерзший как Джек Николсон в фильме «Сияние». Воздух меня толкнул заметно морозный, вокруг даже небольшие вихри снега закружились. Огонь моего эфирного тела живо на это отреагировал, так что я почувствовал растекающееся тепло по телу. Так что, вместо того чтобы одеревенеть от холода, бодро вскочил, осмотрелся, сбрасывая с плеч вещмешок. Не то, чтобы собрался стрелять, на всякий случай — кажется мне, что это не совсем нападение.

Оказался я в столовой с отделкой под старину. Массивные дубовые столы, длинные скамьи, щиты с гербами под потолком, висящие на цепях люстры. Без свечей, светильники магические, но сейчас заметно приглушенные. Двери, в которые я только что влетел, уже закрывались — от створок ко мне обернулась боярыня в ярко-синем кафтане с серебряной вышивкой. Прямо Снегурочка — очень похожа на дочку каноничного Деда Мороза: пепельные, почти белые волосы, стянутые в тугой длинный хвост, пронзительно голубые глаза, подсвеченная голубым морозным сиянием серебряная вышивка на кафтане.

Передо мной адепт водной стихии, освоившая заклинания воздуха и холода — идет ко мне, а за ней снежок вихрится, как в морозный день поздней осени. Похоже, одна из тех преподавателей, что так красиво летели над кустами во время моего проезда на пегасе по парку Академии. Да, знакомый оттенок униформы. Сейчас на Снегурочку уже не похожа — судя по выражению лица затаила обиду, прямо рассерженная Снежная королева теперь.

— Здравствуйте, Владимир. Возвращаю небольшой должок, уж не обессудьте, — с холодной улыбкой сказала незнакомка.

Ну, как незнакомка — я когда-то слышал ее имя, когда меня знакомили с преподавательским составом Академии как вармастера. Лицо ее я помню — несмотря на то, что она тогда нормально выглядела, а не в морозных завихрениях как сейчас, но вот имя даже не запоминал тогда.

Несмотря на улыбку, голос приближающейся снежной королевы холоден как лед, взгляд вообще ледяной. Не ошибся я о причинах полета, хотя и догадаться было несложно, в общем-то. Вздохнув, я закинул вещмешок с маузерами обратно на плечо, думая насколько все это может затянуться и куда привести.