Чтение онлайн

Элис склонила голову и промолвила: - Дорогой Боже, мы благодарим тебя за пищу на этом столе и за то, что вся наша семья собралась вокруг него. Отец наш сущий, мы просим, чтобы ты благословил еду и сделал ее полезной для нашего тела. Мы благодарим тебя за дождь, что прошел сегодня днем, и теперь мне не придется идти на улицу и бороться с этой адской поливальной системой, которую Алексис обещала отремонтировать, но так до сих пор ничего и не сделала. Господи, я благодарю тебя за ту завивку, которую Алана сделает на моих волосах, хотя она даже не знает об этом. Я молюсь, чтобы она не сожгла кожу на моей голове, как обычно, и не заставила ее шелушиться. Боже мой, теперь ты знаешь, что я собираюсь съесть кусочек того чизкейка, который увидела в кухне, и я молюсь, чтобы ты не позволил все этим калориям отложиться на моих и без того широких бедрах. Если ты действительно хочешь помочь мне, просто заставь все эти калории исчезнуть. Я бы оценила…

– Мама!

– Аминь!

– О! Я не налила вино, - спохватилась Эллисон и приподнялась.

– Мама!
– Алексис вскочила и, схватив бутылку, обошла вокруг стола, наполняя бокалы.

Джейсон улыбаясь смотрел, как Стейси пробовала пасту.

– Удивительно, не так ли?

Стейси разжевала и проглотила еду.

– Просто великолепно! Эллисон, мои комплименты.

Эллисон выглядела искренне радостной.

– Спасибо, я так рада, что тебе понравилось. Джейсон всегда, кажется, наслаждается ей.

– Позволь мне рассказать, что он проделал со мной, - сказала Алана Стейси.
– Последний раз, когда мама готовила пасту, она наполнила огромный контейнер и отправила его с нами домой. На следующий день Джейсон слопал все это сам, а мне совершенно ничего не оставил. Затем он пожаловался маме и бабуле, что это я все съела и не поделилась с ним, и они ему поверили. Мне не только ничего не досталось, так я еще схлопотала оскорбление за жадность.

Стейси улыбнулась.

– Я не удивлена. Когда мы были детьми, он постоянно рассказывал моей маме, что я надевала его нижнее белье.

– Потому что ты никогда не отдавала его обратно, - оправдывался Джейсон.

– Ты не должен был стучать на меня!
– отвечала Стейси со смехом.
– Я так завидовала твоим трусам, что позарилась на боксеры с маленьким супергероем. Я не могла чувствовать себя крутой баскетболисткой, когда на моей заднице красовались и сползали трусы с принцессой.

Алана указала своим бокалом в сторону Стейси.

– Ты, должно быть, сделала то, что обычно делала Алексис - прятала их. Она тоже ненавидела трусики.

– Я находила их везде, - добавила Эллисон.
– Перед школой мне приходилась стоять в ее комнате и заставлять ее надеть их. Потом, пока я приводила в порядок волосы Аланы, эта маленькая негодяйка снимала свое нижнее белье и прятала его. Я находила трусики в подставке для зонтиков, в тапочках, в резиновых сапогах моего папы, которые он держал на крыльце. Невозможно было ничего открыть, чтобы там не оказалось ее трусов.

Алексис пожала плечами.

– Как сказала Стейси, они постоянно сползали. Я была подвижным ребенком, и не могла бегать с кучей белья во впадине моей задницы. Не знаю, почему вы не понимаете это.

– Я обожаю здешние разговоры за ужином, - Джейсон покачал головой.
– Можете спросить у Стейси, когда наши семьи собираются вместе за ужином, это смертельно скучно. Разговоры о бизнесе, акциях и о том, кто умер.

Стейси рассмеялась.

– Через час вы сами захотите умереть, просто, чтобы выбраться оттуда. Вот почему я редко прихожу на ужин в дом своих родителей.

– Вы, должно быть, думаете, что мы полные дикари, - произнесла Элис.
– Мы знаем правила приличия, но используем их только в общественных местах, а дома никого не волнует, если кто-то поставит локоть на стол.

– Вы просто наслаждаетесь друг другом, верно?
– сказала Стейси, глядя на Элис.

– Верно.

Стейси тепло улыбнулась.

– Ну, спасибо за то, что пригласили меня. Я просто наслаждалась этой замечательной едой и компанией.

*******

– Ты не должна возиться с посудой. Это обязанность Аланы, - сказала Алексис, глядя, как Стейси ставит тарелки в посудомоечную машину.

– Я попросилась заменить ее, чтобы выразить благодарность за отличный ужин. Ты появилась вовремя. Я ненавижу мыть кастрюли. Ох, я хотела рассказать тебе, что проделала отличную работу по пересадке плюща, и мне кажется, что он выглядит уже гораздо лучше. Это было очень весело, пока мне не пришлось убирать всю эту грязь с кухонного стола.

– Очень хорошо, - улыбнулась Алексис.
– Если он не умрет в течение следующего месяца, я подарю тебе еще один.

– Похоже на премиальную программу Холт?

Алексис, продолжая улыбаться, кивнула головой.

– Мотивация не совершать убийство.

– Я намеренно не убивала их. Думаю, некоторых из них я залила, а другие не поливала вовсе. На этом плюще я надеюсь найти золотую середину. Сейчас, когда мне предложили стимул, я просто уверена в этом.

Кастрюля, которую мыла Алексис, выскользнула из рук и упала в мыльную воду, расплескав ее.

– Черт, мои глаза!
– воскликнула она, включила воду и ополоснула лицо, а Стейси схватила чистое полотенце.

Алексис отошла от раковины и быстро заморгала, но чуть не споткнулась об открытую дверцу машины. Стейси схватила ее за руку.

– Продолжай моргать, не так будет щипать.

– Я не могу поверить, насколько это больно. Мама, должно быть, вылила в воду полбутылки мыла, - Алексис прикрыла глаза, и сквозь закрытые веки появились слезы. Стейси за ужином выпила два бокала вина, и оно обострило ее чувства. Ей казалось, что будет совершенно естественно поцеловать закрытые глаза Алексис, и она собиралась сделать это, но в кухню вошел Джейсон с пустым стаканом. Стейси замерла, губы остановились в дюйме от лица Алексис, а затем отступили назад.

– Ей в глаза попало мыло, - объяснила Стейси, глядя на Джейсона, смотревшего на нее с ухмылкой.

– Позволь Стейси подуть в них, Лекс. Это заставит их моргать, - предложил Джейсон.

– Я и собиралась сделать это… вот что я пыталась сделать, когда ты вошел. Я собиралась подуть, - быстро оправдалась Стейси и кивнула.
– Именно это я сейчас и сделаю.

Алексис покачала головой и вытерла глаза тыльной стороной ладони.

<