Чтение онлайн

— Посмотрите, девочки! Моя соседка даже здороваться не научилась.

Эта претензия была чем-то таким новым и необычным, что Тая вздрогнула и не смогла сделать вид потерявшей слух. Пришлось обернуться… Лантаниола смотрела на нее с недоумением, будто это не она только что распиналась. В ее глазах было отвращение и еще что-то непонятное, эльфийская мимика оставалась для Таи не до конца понятной. Если это не Совер, конечно! Но там ей, скорее всего, помогала связавшая их магия.

Тая сказала:

— Простите меня! Я задумалась и не заметила вас. Постараюсь избегать такой ошибки…

— Сделай одолжение! Впрочем, от людей странно ожидать вежливости…

Подруги Лантаниолы фальшиво рассмеялись, а Тая вдруг разозлилась. Как она ни старалась унять это чувство, но оно все же прорвалось наружу, хоть и в довольно завуалированной форме:

— Зато мы умеем думать, не всем эльфам доступна такая способность. Но, должно быть, вы уже привыкли, так что не буду вам мешать наслаждаться бессмысленным обществом друг друга…

Лантаниола прошипела, а ее голос потерял все свою нежность:

— Ты, наверное, считаешь, что не зря попала в нашу группу, раз Дилайла тебя выделила и отдала тебе серебряный браслет? Но все знают, что несомненно это была простая ошибка! Ты — тупая, как полосатая курица, и только обычная стекляшка помогла тебе справиться с заданием.

Тая удивилась:

— Мне показалось, или ты действительно назвала магическое зеркало обычной стекляшкой? Не ожидала от тебя такой храбрости.

В глазах Лантаниолы теперь плескалась незамутненная ненависть, но ответить она не успела. На кафедре появилась магистр, в которой Тая узнала Чешуйчатую женщину из приемной комиссии, отправившей ее в академию. Только бы первое впечатление о ней не оказалось правдой!

Дождавшись, пока все студенты усядутся на свои места, магистр холодно проговорила:

— Мое имя — Мерхдлен, и я ожидаю от вас внимательности к нему. Тому студенту, который неправильно его произнесет, я назначу дополнительный вопрос на экзамене в конце года. И, предупреждаю вас первый и последний раз, — она сделала паузу, чтобы усилить произведенное впечатление, — я про это не забуду!

Тая интуитивно почувствовала, что с этим преподавателем у нее будут проблемы, даже если она научится абсолютно правильно произносить ее имя.

В аудитории не раздавалось ни звука, все внимательно слушали дальнейшую речь магистра Мерхдлен:

— Вам следует запомнить: стихийная магия — это главный магический предмет для первокурсников. Без него вы не сможете продвинуться дальше, даже если сумеете преодолеть итоговое испытание. Основных стихий четыре: огонь, вода, воздух и земля, а вот точное число уникальных никому неизвестно…

Тая подумала, что земные стихии соответствуют сказанному. Основных в западной культуре тоже четыре, а вот в китайской системе пять стихий: огонь, вода, земля, дерево и металл. Тая еще в детстве узнала от подруги, которая увлекалась астрологией и всем в этом роде, что китайская стихия воды черная, а дерева — синяя. Неудивительно, что многие считали этот земной народ инопланетянами, которые свалились на Землю из космоса.

Мерхдлен продолжила:

— На первом курсе мы займемся проработкой основных стихий, а после испытания, которое вы, конечно, пройдете, я открою для вас мир уникальных стихий. Поверьте, стихийная магия может даже невозможное, а сочетания стихий охватывают все стороны жизни как смертных существ, так и богов.

Видно было, что она любит свой предмет…

Без предупреждения перед каждым студентом возник горизонтальный ряд из четырех шаров, состоявших из основных стихий. Огонь горел, волны шумели, в воздушном шарике дул ветер, а земной был похож на круглый камень.

И Мерхдлен приказала:

— Дотроньтесь до той стихии, что вас интересует больше всего. После этого сферы выстроятся в зависимости от того, насколько вы способны с ними общаться.

У всех, кроме Таи, стихии выстроились вертикально. Так, у Шиззара первым оказался земляной шарик, потом водяной, потом почти на одном уровне огненный и воздушный. У Велесы в обратном порядке — огонь, воздух, вода и земля. И только сферы перед Таей не сдвинулись со своего места, хотя она дотронулась до водяного шара. Это было вполне понятно: она так далека от стихийной магии. Лантаниола теперь будет ликовать. Но… Не всегда же Тая может у нее выигрывать!

— Вы, наверное, думаете, что я хочу узнать, в какой стихии вы достигли мастерства, чтобы улучшить ваш и без того прекрасный результат? — Мерхдлен покачала головой и добавила: — Нет. Каждый из вас сейчас должен зажать в ладони тот шар, который находится ниже всего. Эту стихию он будет изучать первой…

Тая подняла руку, и после выжидающего взгляда магистра, направленного на нее, спросила:

— А что мне делать?

Мерхдлен поморщилась и только потом удостоила ее своим ответом:

— Я слышала, что ты попала в Эльфийскую лилию по ошибке, но не думала, что все так кошмарно. Скажи, ты умеешь использовать хоть какие-нибудь заклинания?

— Нет.

— Что ты тогда делаешь в этой группе?

Вопрос казался риторическим, но Тая все же ответила:

— Меня сюда распределили.

— Не думала, что скажу это, но… Тебя здесь быть не должно. Я не работаю с новичками, у которых нет никаких знаний о магии. Я даже не знаю, о чем можно с тобой разговаривать, чтобы ты поняла хоть слово. Думаю, тебе лучше покинуть аудиторию, чтобы не мешать остальным и не отвлекать тех, кто действительно способен учиться. Иди, а я, наконец, смогу начать лекцию!

Краем глаза Тая видела, что Лантаниола улыбалась, как ненормальная. Казалось, что у нее лицо сейчас треснет… Тая встала, гордо подняла голову и не менее гордо вышла из комнаты. Когда за спиной закрылась дверь, на глаза навернулись слезы обиды.

Нет, Тая была уверена, что Совер, как куратор, объяснит магистру правила, которые она и так должна была знать. Нельзя выгонять того, кто распределен в эту группу. Нельзя сомневаться в распределении. Нельзя… Но возвращаться к магистру Мерхдлен не хотелось…

В воздухе соткалась искра, которую Тая попросила:

— Пожалуйста, отведи меня к окну, из которого самый волшебный вид.

Страдать нужно красиво! А то — когда это занятие завершится, нужно будет идти на урок для Птенчиков, а потом за ней придет Жасмин, а может еще Эльмира и остальные. Страдать будет некогда…

* * *

У окна на пятом этаже Таю ждал Баш-Ирг, которому она обрадовалась как родному. Он спросил:

— Почему ты такая грустная? Что случилось? И почему ты не на лекции?