Чтение онлайн

– Они так ослабели?
– выгнула бровь принцесса.

– Кое-где нужно подправить, внести коррективы в соответствии со спецификой гостей, - едва заметно пожал плечами Мелиор.
– У меня есть пара новинок на примете.

Боги говорили очень сдержанно, и постороннему наблюдателю, не сведущему в тонкостях происходящего, поначалу легко могло показаться, что дети Лимбера и в самом деле добросовестно пекутся о благе послов.

– Например?
– заинтересовалась богиня.

– Кристаллы настроения, - с самодовольной улыбкой намекнул принц.
– Дивная коллекция горного хрусталя в шкатулке Миреахиля. Я свяжу ее эмпат-нитями, вплетенными в заклинания защиты апартаментов наших гостей. Мы сможем чутко реагировать на их состояние, следить, чтобы всем было удобно.

– Возможно, кому-то понадобиться сменить обстановку на более уединенную, с влажным климатом и затенением. Мы должны быть в курсе, - согласился вампир с хищной улыбкой и элегантно впился в очередное крылышко острыми зубами.

– Хорошая идея, - одобрила замысел брата принцесса.
– А что у тебя, Энтиор?

– Я не специалист в области работы с литературой, для этого отцу следовало бы вызвать Элтона. Уж он-то обожает ворошить бумаги, и чем более плотным слоем пыли они покрыты, тем больший восторг у него вызывают.

– Да, ты предпочитаешь работу с живым материалом, - согласилась с ироничной усмешкой Элия, делая глоток вина.

– О, ты же знаешь, я люблю чувствовать отдачу, находить контакт с собеседником, проникать в его чувства, будить боль и страх, - промурлыкал принц, жмурясь от удовольствия, как поймавший жирного голубя кот.
– Чувствовать сопротивление достойного противника, ломать его. Эта такая восхитительная приправа к информации.

Мелиор кивнул, со знанием дела соглашаясь с братом, положил себе телятины под грибным соусом, и кратко заметил:

– Всегда приятно видеть, что бог так обожает свою работу и гордится ее сутью.

– Мы уже поняли, дорогой, что деятельность в тесном взаимодействии с живыми существами тебе несравненно ближе и милей, но хороший Дознаватель способен вытащить нужную информацию и из мертвого листа бумаги, - подтолкнула принца к рассказу богиня.

– Да, - важно кивнул Энтиор, обращая свой взор к горячему паштету из утиной печени.
– Этим я и занимался, милая. Кое-что заслуживающее твоего благосклонного внимания у меня есть. Пришлось вызвать заклинание поиска 'по эманации имени'. В нашей библиотеке не слишком много книг о провинциальных мирах. Я нашел и просмотрел все, что мог, проверяя информацию через заклинание истины. Но ты знаешь, дорогая, даже заклинание высшей истины для запечатленных текстов срабатывает не всегда - если автор уверен, что писал правду, при ряде условий проверка может не выявить лжи.

– Это известно и ребенку, брат, рассказывай, - попросила принцесса, переходя к ножкам цыпленка киа .

– Все стоящие вашего внимания сведения я запечатлел на кристалле воспроизведения, если желаешь, можешь ознакомиться с ними прямо сейчас. Я не буду утомлять вас пересказом хроники этой тихой провинции, - ответил бог, извлекая из декоративного кошелечка черного бархата на поясе небольшой сапфир.
– А впечатление того, что Жиотоваж именно таков, у меня сложилось устойчивое. Конечно, - тон принца стал предупредителен, - и Дознаватель может ошибаться, работая с мертвой бумагой. Или же в Лоуленде слишком мало важных сведений о мире. Но когда я извлекал их из стеллажей и перетаскивал к своему столу, мне начало казаться, что книг в королевской библиотеке явный избыток и они чрезвычайно тяжеловесны. Почему у нас до сих пор нет библиотекаря?

– Потому что вы с Мелиором первыми поднялись на дыбы, когда лет тридцать назад Элтон и Ментор, умаявшись с составлением последнего магического каталога, предложили подыскать кого-нибудь на должность штатного Хранителя Королевской Библиотеки, - фыркнув, выдала справку принцесса.
– Меня в это время в Лоуленде не было, а голоса Дознавателя и Паука, поднятые на Малом Семейном Совете за сохранение тайны, зарубили ценную идею на корню.

– Теперь, под давлением неопровержимых, можно сказать веских, доказательств, мое мнение изменилось, - пожал плечами и невинно улыбнулся вампир, накалывая на вилочку ломтик печенки.

– А как насчет разглашения информации?
– слегка нахмурившись, поинтересовался Мелиор.
– Мы ведь возражали именно потому, что случайный человек мог получить доступ к опасной информации, не предназначенной для его ушей и глаз, возможно даже не предназначенной ни для кого из богов. У нас в библиотеке порой появляются очень странные фолианты.

– Но ведь есть же для этих целей какие-нибудь охранные заклинания, - небрежно отмахнулся вампир.
– Элия?

– Разумеется, на стеллажах с книгами, доступ к которым ограничен, стоят заклятья упреждения или запутывания, промаркированы ими и отдельные особенно опасные или важные тома. Никто из посторонних не может раскрыть их, не то что вынести за пределы залов. В случае необходимости эти чары можно усовершенствовать, - кратко ответила богиня, подставляя лицо ветерку, прилетевшему из Садов и напоенному запахом цветов и трав. Шалун тут же принялся играть прядями волос принцессы.
– Что же касается забредающих в нашу библиотеку фолиантов, Мелиор... Да, среди них частенько обнаруживаются зловещие гримуары, но степень сознания этих книг такова, что они попадают лишь в те руки, для которых предназначены, или нарочно попадают в первые попавшиеся. В этом случае будет лучше, если на них напорется именно смотритель, связанный с библиотекой клятвой охраны. Книги, если смогут, защитят его и не дадут чужой сущности завладеть принадлежащему им созданию.

– Ты права, дорогая, но мне претит сама мысль о том, что книги, хранящие в себе тайны королевской семьи, будут на глазах у чужого, - поморщился интриган Мелиор, пригубив бокал красного вина 'Алый закат'. Ветерок, казалось, знал, что принцу не понравятся его заигрывания и предусмотрительно не стал касаться изысканно уложенных волос щеголя.
– Вдруг найдется способ использовать их против нас. И все только потому, что нам лень вынуть пару книг собственными руками. Нет, не спорю, конечно, лень, но все же, все же...

– Значит, к чарам охраны информации добавим что-нибудь от излишней болтливости, - рационально подошла к вопросу Элия, уже думая о чем-то своем и ехидно улыбаясь.

– Разумно, - оживился Мелиор, коснувшись пальцем подбородка.
– Ты уже что-то решила, дорогая, насчет кандидатуры?

– Да, пожалуй, - кивнула богиня, и серые глаза ее заискрились лукавыми смешинками.
– У меня есть на примете один субъект, уже оказывавший значительную услугу короне и Источнику.

– Он умен, но мал ростом и неказист?
– саркастично поинтересовался Энтиор, всерьез подозревая, что Элия протежирует кого-то из своих любовников или обожателей.

Нет, личные симпатии богини никогда не мешали ей трезво смотреть на вещи, но и дураки никогда не привлекали сиятельную принцессу. А значит, среди громадной толпы разнообразных поклонников, к вящей ревности принцев, легко мог найтись какой-нибудь красавчик, просто рожденный для должности Хранителя Королевской Библиотеки.

– Угадал, милый, - со смешком согласилась богиня под удивленными взглядами братьев.
– Ну что ж, по поводу библиотекаря я поговорю завтра с папой, а пока вернемся к нашей проблеме.

– Секундочку, любимая, - насторожился Мелиор.
– Завтра? А как же вечерний отчет, который его королевское величество затребовало не далее как сегодня утром и не успокоится, пока не получит?

– С отчетом к папе пойдет кто-нибудь из вас, мальчики, у меня другие, более серьезные планы на вечер. Можно сказать, свидание с еще одним информатором, - беспечно отмахнулась Элия.

– Ясно, - хором процедили принцы, понимая, что спорить с богиней не только бесполезно, но даже вредно для здоровья и психологического комфорта. Они покорно склонили головы, ревниво гадая о том, кто же этой ночью удостоится чести стать личным 'информатором' богини.