Чтение онлайн

– Он выглядел совершенно обычно. Не очень высокий, русые волосы, немного тощий. Ах да, его пиджак был мокрый. Словно он только что зашел в храм с улицы.

– Передай Артуру, чтобы этого мужчину немедленно нашли и привели сюда, - отрывисто велел Киллиан.

Мачеха поспешила выполнить требуемое, а я все искала причину опасной болезни. Но, как и в прошлый раз, пришла к выводу, что виной всему был какой-то внешний фактор. И я опять вернулась к своей версии про аллергию.

Поскольку алые пятна еще не успели разрастись, я смогла рассмотреть чистые участки кожи на ладонях тети и заметила несколько маленьких прыщиков. Сыпь? Когда она появилась? Сегодня или раньше?

Я вспомнила, как вчера на девичнике тетушка отказалась от купания. А до того, как из моей лекарской шкатулки пропало зелье от сыпи. А еще от жара... Могла ли их взять родственница?

Пока я размышляла над догадками, в комнату буквально ворвался Артур.

– Мы нашли его! Хотел убежать!

69.

Я закрыла тетушку магической ширмой, чтобы оградить от посторонних. А через несколько минут в комнату приволокли сопротивляющегося молодого мужчину.

Несмотря на бессмысленность попыток вырваться из магических ремней, стискивающих его руки и грудь, Эрнест все равно продолжал брыкаться.

– Как вы смеете! Уберите от меня руки!

– Эрнест? — недоуменно позвала я, не ожидая встретить на свадьбе бывшего ухажера. — Что ты здесь делаешь?

– Да ничего не делаю! — огрызнулся молодой целитель. — Я вообще мимо проходил!

– Мимо значит? — как-то недобро ухмыльнулся Киллиан, однако в зеленых глазах сверкал ледяной холод. — Как вы объясните ваше присутствие в храме?

– Да никак! Я же говорю шел мимо. Беспредел какой-то! — продолжал упорствовать Эрнест, хотя я видела, что он начал нервничать.

С другой стороны, в подобной ситуации даже абсолютно невиновный человек бы запаниковал.

– Вы стояли у черного входа, и заметив меня, попытались сбежать, - сурово произнес Артур, скрестив руки.

– Я вспомнил, что у меня дела. На каком основании вы меня держите?

– На том основании, что, во-первых, вы без разрешения проникли внутрь храма. Во-вторых, вы последний, кто разговаривал с пострадавшей, - жестко припечатал Железный лорд. — Посему, отвечайте на мои вопросы, иначе нашу беседу мы перенесем в другое место. Менее приятное.

В следующее мгновение в комнату вернулась леди Виктория. Увидев связанного Эрнеста, она произнесла:

– Это он. Его я видела рядом с Мэгги.

– Хорошо-хорошо, я на все отвечу, - быстро сориентировался Эрнест, слегка побледнев и забегав глазами в поисках спасения.

— Роуз, я не сделал ничего плохого. Ты же меня знаешь.

Я промолчала. Если Эрнест действительно виноват в том, что случилось с тетушкой, я за себя не ручаюсь.

Словно почувствовав мое напряженное состояние, Киллиан взял меня за руку и успокаивающе погладил кожу. Как будто обещая, что он останется рядом и сделает все, что необходимо. Теплое прикосновение дракона немного привело меня в чувство.

По другую руку от меня встала леди Виктория и ободряюще приобняла за плечи. С такой поддержкой мне стало гораздо легче.

– Итак, зачем вы пришли в храм? — повторил вопрос Киллиан.

– Я... спасался от ДОЖДЯ, - слегка запнувшись, ответил Эрнест.

– Как вы проникли внутрь?

– Дверь сбоку была не заперта.

– Что вы делали внутри? — продолжал задавать вопросы дракон, цепко следя за лицом целителя.

– Да ничего особенного. Я просто пережидал непогоду.

– С кем вы разговаривали?

– Ни с кем.

– Хотите продолжить в зале суда? Или тюрьме? — сузил глаза дракон. — Солжете снова, так и будет.

– Я просто забыл! — возмущенно бросил Эрнест.
– Я встретил тетю Роуз и просто перебросился с ней парой фраз. Больше ничего. Потом я сразу ушел.

– Погоди, - медленно протянула я и подозрительно осведомилась. — Откуда ты знаешь, как выглядит тетя? Вы ведь не были знакомы лично.

Эрнест открыл было рот, но так ничего и не сказал, будто не успел придумать. Вид у него был растерянный и жалкий:

Артур посмотрел на Киллиана, кивнул, словно между мужчинами состоялся мысленный диалог, а затем велел своим людям, держащим целителя:

– Обыскать.

70.

На приказ обыскать его Эрнест запротестовал, но не очень убедительно. Словно уже понял, что его песенка спета. И никакие новые отговорки не помогут оправдаться.

Из бледного лицо целителя стало болезненно серым, похожим на маску. Так сильно Эрнест перепугался, когда его карманы вывернули наружу. На одно краткое мгновение мне даже стало жаль его. Не хотелось бы оказаться на месте бывшего ухажера.

Буквально через несколько секунд один из людей Артура протянул ему найденную в штанах Эрнеста пробирку, на дне которой что-то лежало.

– Здесь мертвый паук, - прокомментировал тот и неожиданно передал пробирку мне.

Даже удивительно, что он сперва отдал улику не Киллиану, а именно мне. Будто не ставил под сомнение мой авторитет как целителя. Видимо после откровений Глории Артур переменил свое мнение и больше не считал меня какой-нибудь аферисткой.

Я взяла пробирку в руки и внимательно изучила мертвое насекомое. Я понадеялась, что прямо сейчас все пойму и все встанет на свои места, однако паук только добавил вопросов.

– Он не ядовит.

– резюмировала я, изучив окрас и количество лапок. — Само по себе насекомое не могло вызвать болезнь.

– Что ты имеешь в виду?
– уточнил Железный лорд, не сводя сурового взгляда с Эрнеста.

– Должно быть что-то еще, - не очень уверенно предположила я, а сама принялась лихорадочно прикидывать возможные варианты.

– Зачем вам насекомое? — потребовал Киллиан, обращаясь к Эрнесту.

– Для коллекции, - на этот раз целитель выкрутился быстрее. Видимо успел придумать легенду. Не припоминаю, чтобы бывший ухажер увлекался подобным хобби.

И ведь не придраться! Паук был мертвым и не ядовитым. Но Эрнест испугался не просто так. Либо люди Артура чего-то не нашли в его карманах, либо я о чем-то еще не догадалась.

Думай, Роуз! От этого зависит здоровье тетушки.

Тревога за нее мешала сосредоточиться, но я постаралась проследить цепочку событий. Если допустить, что это все же тетя Мэгги похозяйничала в моей шкатулке с целительными зельями, то ей не здоровилось уже вчера. Жар, сыпь и больной живот..

Успокоительное сюда не вписывалось, но можно пока не брать его во внимание.