Чтение онлайн

– Я должен поблагодарить тебя за это?

Эшли улыбнулась и кивнула. Она положила сумку на стол и стала убирать коробки с письмами.
– Я не хотела тебя задерживать этим утром - сказала она. Ее взгляд мгновенно переместился на дверь, за которой находились гостевые комнаты и нежданный гость.

Тор налил две кружки кофе и протянул ей одну.

– Если ты не возражаешь, я подумал, что мы поедим в городе.

– Мне нравится эта идея, - сладко сказала Эшли.
– Мы можем взять кофе с собой?

Тор усмехнулся. Он вытащил пару собачьих бисквитов для Рокки из коробки на прилавке. Как только они сели во внедорожник и двинулись вниз по дороге, Эшли спросила:

– Бритни разозлится?

– Она будет спать еще пару часов. Я не могу менять расписание каждый раз, когда она появляется.

Эшли кивнула и отпила кофе.

– Твой дом и лужайка – настоящее искусство. Ландшафтный дизайн изысканный. Ты все это делаешь сам в свободное время?

Тор засмеялся.

– Нет. Я нанимаю людей, чтобы они могли следить за всем этим.

Эшли повернулась, чтобы насладиться прекрасным видом. Красная жестяная крыша, роскошный бревенчатый коттедж, балкон, увядающие осенние цветы, все укрытые в долине, окруженной величественными деревьями, выглядели как будто из фильма.

– Это просто поразительно. Во всяком случае, снаружи великолепнее, чем внутри.

– Этим занимался мой отец. Ему нравится уютный комфорт вне зависимости от места.

– Нелегко сделать это в таком месте, но получилось круто.

Тор кивнул.

– Мне это тоже нравится.

– Должно быть, здорово ехать, когда лежит снег.

– У меня есть место в городе.

Эшли таращилась.

– Тогда зачем мы проделали весь этот путь сюда?

– Я плачу ежемесячно за комнату в гостинице. Она маленькая, нет места для гостей. Просто место для меня и Рокки, чтобы лечь спать, когда дороги плохие, или мне нужно работать допоздна в городе.

– О.

Дальше они ехали в полном молчании.

Эшли играла с регуляторами обогревателя, а потом взяла в руки теплую кружку кофе.

Тор проехал еще несколько миль, но через некоторое время молчание Эшли начало его беспокоить.

– Все ли в порядке?

Губы Эшли стали тонкой линией. Обувные коробки лежали у ее ног. Она постучала пальцем по одной из них.

– Я думала о том, что ты сказал прошлой ночью, как, может быть, мой отец боялся, что Джули попытается похитить меня после школы. Это действительно повлияло на то, как я смотрю на свою жизнь.

Тор издал одобрительный звук.

– Понятно.
– Он замолчал. Затем спросил: - Что еще тебя беспокоит?

Эшли убрала прядь темных волос за ухо.

– Когда я предложила заплатить тебе иным способом, я поссорила тебя с твоей матерью, притворяясь твоей невестой, я не знала, что ваша семья богата. Бритни Бет назвала меня золотоискательницей. Твои родители подумают то же самое. Думаю, мне лучше найти другой способ заплатить тебе.

– О, нет, все нормально, - сказал Тор.
– Ты видела лицо Бритни Бет? Это зрелище было бесценным. И моя мама еще ни разу не звонила этим утром. Не передашь Рокки собачий бисквит? Я не хотел бы ждать слишком долго, чтобы накормить его в офисе.

Эшли передала собачье печенье назад. Рокки взял его аккуратно из ее пальцев.

– Твоя мать будет очень сердиться, если ты его не отдашь?

– Думаю, что нет. Слушай, если ты беспокоишься об этом ярлыке золотоискателя, не стоит. Каждую мою девушку называли золотоискательницей. Это в порядке вещей, когда у твоей семьи миллионы.

Эшли округлила глаза.

Тор подавил улыбку.

– Папа нефтяной магнат.

– Значит, он богатый, а не ты.

Тор дернулся.

– Ну, скажем так, у него больше денег, чем у меня. Если ты тревожишься, насчет этого, мы просто составим небольшой договор в офисе. Только между нами. И мы положим его в сейф. Ладно?

– О том, что я притворяюсь твоей невестой и не хочу твоих денег?

– Да. Как тебе такое предложение? Тогда ты можешь продолжать сводить Бритни Бет с ума, а я буду продолжать защищать тебя, пока мы не выясним, что происходит с твоей матерью.

Эшли наклонила голову в сторону. Через мгновение она кивнула.

– Окей. Это хорошая идея. Давай сделаем это.

– После того, как мы подпишем наш контракт, мы пройдемся по остальным письмам твоего отца. Посмотрим, не оставил ли он нам чего-нибудь для обсуждения.

– У тебя есть гардеробная и ванна в офисе?

– Конечно. Я хотел джакузи, но это неловко, когда клиент заходит и находит тебя в плавках.

Эшли расхохоталась.

– Эй, чтоб ты знала, я хорошо выгляжу в плавках.

– О, я уверена, что это так. – Эшли покраснела, потому что это именно то, что она себе представляла вчера вечером.
– Я спросила это, потому что хочу забрать чемодан и переодеться. Ты хочешь, чтобы я нашла номер в мотеле?

– Нет. Ничего не изменилось после вчерашнего. Мы не знаем, кто преследует твою мать, и не знаем, кто пытался похитить тебя на парковке. Я предпочитаю не выпускать тебя из виду. – Он приехал на парковку когда Эшли завизжала:

– Что случилось с моей машиной?

Глава 15

Маленький седан Эшли был в ужасном беспорядке.

– Оставайся на месте, - сказал Тор. Он вышел из машины.

Боковые окна были разбиты. Бардачок был открытым и пустым. Багажник был вскрыт. Когда Тор поднял его рукой, он тоже был пуст. Чемодана Эшли нигде не было. Он вернулся на внедорожник.

– Рокки, выбегай. Эшли, я припаркуюсь у входа и позвоню в полицию. Это не район с высоким уровнем преступности. Подозреваю, кто-то знал, что это твоя машина.

– Но зачем уничтожать мою машину? Я ничего не понимаю.

Тор колебался.

– Ты уверена?

– Что?

Тор объехал вокруг квартала и припарковался перед своим офисом. Он посмотрел вверх и вниз по улице.

– Здесь все кажется странным. Давай зайдем внутрь.

Эшли взяла сумочку, коробки с письмами и побежала за ним. Увидев, как ее машина уничтожена, она была шокирована. Внутри Эшли положила обувные коробки и сумочку на его стол.

Тор перевернул знак «открыто», но запер дверь и не открыл жалюзи на окнах. Он чувствовал себя в безопасности, зная, что возможный нападавший должен стрелять вслепую. Эта мысль заставила его содрогнуться. В тот год, когда он строил свой бизнес в Колорадо, он присматривал за коммерческими и жилыми клиентами, которые хотели установить безопасность для своих домов и предприятий. Но он не мог отвернуться от Эшли. У него не хватило смелости сказать ей, что он больше телохранитель, чем детектив. Но он не мог отказать в помощи еще одному человеку. Он уже сделал это однажды, и он будет платить за это до своей смерти.