Чтение онлайн

попробовала курицу с лимоном, жареную курицу, курицу с пряными травами, запеченную

курицу…

Она перечисляла названия, пока в моей голове все не слилось воедино. Я смотрела на стол, укрытый бесконечными тарелками с образцами.

– Они все великолепны, - сколько видов курицы вообще существует?

Мой телефон снова загудел. Заглядывая в экран, я увидела сообщение.

Абель: Перезвони мне. Мне нужно тебя увидеть.

Мне приспичило связаться с ним, услышать его голос. Прокручивая телефон в руке, я

ерзала на своем месте. Я не могу позвонить сейчас, не могу дождаться, пока уйду отсюда…

Телефон снова завибрировал, заставляя мое сердце вздрогнуть. Я не могла больше

сопротивляться.

– Извините, - произнесла я, прижимая телефон к уху. – Я должна ответить.

Но это был не Абель.

– Никс, - сказал Грэм, как только я подняла трубку. – Нам нужно встретиться и поговорить.

– Что-то случилось? – я наклонилась вперед, стараясь уединиться.

– Просто встреться со мной через двадцать минут, в кафе Брентвуд, - серьезность в его тоне

заставляла меня волноваться. Он очень редко был таким, и я понимала, что случилось что-то

важное.

– Я подъеду, - ответила я. Официантка уставилась на меня, вероятно, жалея, что она не

может запихнуть очередной кусок курицы мне в горло. Я проигнорировала ее.

– Увидимся, - убирая телефон, я натянула самую извиняющуюся улыбку из своего арсенала.

– Слушайте, мне нужно идти.

Рот женщины перекосило, словно у лягушки.

– Но курица!

– Да, конечно, - я указала, не глядя, на одну из тарелок. – Давайте остановимся на этом.

– Но это пустая тарелка!

Толкая дверь, я крикнула:

– Хорошо! Тогда последняя, что вы называли!

Меня не волновала какая-то курица. Мне нужно было встретиться с братом.

****

Заходя в дверь, я услышала звон колокольчика. Уютное кафе встретило меня приятным

жаром, на контрасте с зимней стужей на улице. Снег, выпавший прошлой ночью, окутал город

белой шалью.

Я быстро нашла Грэма, он стоял у столика слева от меня, махая мне рукой.

– Эй! – сказала я. – Что стряслось? Я была в центре, пробуя бесконечную курицу и, похоже, заказала на свадьбу пустые тарелки.

Я улыбалась, но Грэм был бледен.

– Лучше сядь, Никс.

Опасливо глядя на стул напротив него, я села.

– Хорошо. Мне не нравится это. Что случилось, Грэм?

Наклонившись ко мне, он положил ладони на мои плечи.

– Это по поводу свадьбы.

Я пыталась переварить эти слова.

– Никс?

Я моргнула, по-прежнему не понимая его слов:

– Прости, повтори еще раз.

– Никс, соберись. Я сказал, что ты не можешь пойти на это. Это не правильно. Он не

подходит тебе.

Я встряхнулась.

– Ты позвал меня сюда, чтобы сказать это? – я грустно засмеялась. – Грэм, свадьба через

два дня!

Он сжал пальцы крепче, понижая голос:

– Послушай, Никс. Это кольцо разрушит твою жизнь.

Я убрала его руки прочь, нервно улыбаясь.

– Абель… Он, конечно, не подарок. Но ты не знаешь его так, как знаю я.

– Думаешь, что знаешь его? - сморщив лоб, он сделал глубокий вдох. Грэм совсем поник. -

Он изменяет тебе, Никс.

– О чем ты говоришь?

– Прошлой ночью, Абель пошел выпить, - он говорил, а мое сердце сковывало холодом. - Он

был с другой. Никс, он... Он не изменится. Он просто повеса…

– Нет, - слово сорвалось с моих губ. Внутри, мой разум боролся с моей интуицией. Абель не

поступит со мной так. Под столом я вновь коснулась своего живота. У нас есть нечто большее, чем… он не поступит так со мной! – Почему ты так уверен?

Достав телефон, Грэм протянул его мне.

– Кто-то прислал мне фото.

– Кто?

– Я не знаю этот номер, и он не отвечает на звонки.

– Покажи мне.

– Никс…

– Покажи мне.

Нехотя, Грэм положил телефон на стол между нами. Я протянула руку, и мы оба увидели, как мои ладони дрожат. Я провела по экрану, и уставилась на изображение перед собой.

Фотография была смазанной, освещение тусклое. Но ошибки быть не могло.

Это был Абель.

И с ним была Триш.

Удивительно, что я вспомнила ее. Что она делает с ним? Миллион отговорок возникали в

моих мыслях. Голова начала болеть.

– Почему? – тихо спросила я, прогоняя мысли прочь.

– Почему он это сделал? Потому что он кусок дерьма, Никс! Парень никогда не заботился о

тебе, он просто хотел и рыбку съесть, и косточкой не подавиться.

Я изучала фотографию, понимая, что она не говорит ни о чем конкретном. Да, выглядело

все плохо, но… Он не стал бы так со мной поступать. Особенно зная, что я могла быть

беременна.

– Я должна поговорить с ним.

Грэм попытался меня остановить.

– Никс, нет. Это только сделает тебе больно.

– Мне уже больно! – ярость в моем голосе поразила меня саму. Грэм остолбенел. – Что ты

мне предлагаешь? Уйти? Я потеряю все. Ты потеряешь все!

Грэм прикрыл глаза.

– Мне не нужна эта компания, Никс. Мы можем заниматься другими вещами.

– Например? – спросила я с издевкой.

– Не важно! Ты удивительная. Не думаю, что Габби или папа смогут чего-то добиться без

тебя!

В ушах звенело, фото с телефона отпечаталось в моей памяти.

– А ты? Как на счет моего обещания тебе? Дать лучшую жизнь?

– Не имеет значения. Я ухожу.

– Что? – ногти впились в скатерть, моя челюсть упала от удивления.

– Не думай обо мне, Никс. Хоть раз в жизни, беспокойся только о себе.

– Но если ты уйдешь, ты бросишь работу, которая тебе нравится!

– Я любил работать с тобой. Все остальное – не важно, - он растянул губы в улыбке, но она

не коснулась его глаз.