Чтение онлайн

Когда мне было лет пять, кормилица пугала тем, что если буду плохо себя вести, то оборотень утащит в лес. Эти детские страшилки до сих пор сидели в голове.

Медведь рыкнул и на моих глазах превратился в одного из сопровождающих. Того, что был кучером на карете. Высокий, широкоплечий, с короткими темно-каштановыми волосами. Он и вправду чем-то напоминал медведя.

Мужчина пытался оглядеть свою спину и при этом немного повернулся ко мне задом. Увидев его разорванную одежду, с виднеющимися под ней синяками и ссадинами, стала вновь пятиться, но тут же во что-то уперлась и, взвизгнув, резко отскочила в сторону.

Повернулась, чтоб рассмотреть препятствие. Им оказался спутник с короткими черными волосами. Он сидел на корточках с закрытыми глазами и тяжело дышал. Видимо еще не отошел от дикой пробежки.

– Простите, я не знала...
– начала отступать теперь уже от лэрда. Вдруг он тоже зверь? Ведь бежать наравне с медведем ни один человек не может.
– Извините, я не хотела... Я пойду...

С усилием встала на дрожащие ноги и вновь попятилась.

– Лэри, вы куда?
– открыл глаза мужчина.

– Туда, - неуверенно сказала и махнула рукой, показывая направление за спину.

– Поверьте, там оборотней больше нет, - рассмеялся лэрд.

Потом он подошел ко мне, дотронулся до кровоточащего локтя и... рана затянулась. К тому же и боль в спине ушла! Мужчина щелкнул пальцами, и я вновь стала чистой и опрятной. Даже на платье ни дырочки, ни заплатки не осталось.

– Иду я, значит, по следу, - рассказывал Герри, когда все успокоились и сели ужинать.
– Как вдруг на меня сверху сваливается нечто и при этом больно цепляется мне в бока. И запах от него был как от сырых яиц. Так обычно пауки пахнут. От неожиданности испугался, конечно! Огромный паук, шутка ли? Затем оно как завизжит, что уши заложило, и все инстинкты начали кричать, что нужно спасаться и бежать за помощью. А потом оно начало зарываться в мою шкуру. Я уж думал, что гигантский паук меня сейчас освежует. Так и бегал бы, пока не услышал, как Керанин просит остановиться.

Во время рассказа я краснела и кашляла.

– Лэри, а вы нам не поведаете, что делали на дереве, да еще и в таком виде?
– поинтересовался рыжеволосый, откидывая непослушную челку с глаз.

– Я заблудилась и решила, что с высоты смогу дым от костра увидеть, - начала оправдываться.

– А почему от вас так пахло?
– спросил оборотень.

– Ну, на дереве оказалось гнездо... и я решила его рассмотреть... а там была птичка и яички...

После такого оправдания последовал взрыв хохота. Мужчины хлопали по плечу Герри, подшучивая над его нюхом.

– Шемина, я правильно понял, вы боитесь оборотней?
– отсмеявшись, Керанин продолжил засыпать вопросами.

– Да, - произнесла, виновато глядя на "скакуна".
– А вы разве не утаскиваете в лес детей, которые себя плохо ведут?

Мужчины вновь засмеялись. Я опять что-то не то сказала?

– Ох, лэри, вы нас уморите. Оборотни такие же жители мира, как и люди, эльфы и прочие. Они не таскают ничьих детей, разве что своих. Не нужно их бояться. Но вот в лес далеко уходить не стоит, к животным не подходить, незнакомые ягоды не есть. А уж если заблудитесь, просто стоять на месте и ждать. Не тронет вас никто, пока мы рядом, - как маленькой мне объяснял Керанин, постоянно улыбаясь.

– Разве вам не рассказывали о расах Арая?
– поинтересовался Герри.

– Нет, - смущенно произнесла, - мне ничего о них не рассказывали.

– Так может, вы сами читали?
– продолжил расспрос мужчина.

– Я... не умею...
– опустив взгляд, очень тихо призналась, но все услышали.

– Эти Авидо совсем что ли?
– зарычал Керанин.
– Их жадность не знает предела! Экономить на образовании младшей дочери только потому, что ее все равно возьмут замуж!

Мне показалось, что грохотало само небо. Я сжалась, опасаясь того, что последует дальше. Все-таки странные у меня спутники. Не знаешь, чего от них ждать.

Пока мужчина произносил длинные и яростные фразы, один из сопровождающих присел рядом со мной. Тот, у которого были короткие темные волосы.

– Лэри, а хотите, я вас научу и читать, и писать, - заговорил он довольно мягким голосом.

Теперь я рассмотрела его синие глаза, прямой нос и слегка заостренный подбородок.

– Хочу, лэрд...

– Ирит, - подсказал собеседник.
– Значит, завтра с утра и займемся. Путь длинный, нам времени хватит.

Я уже ложилась спать, а Керанин все еще ходил вокруг лагеря и возмущался. Ирит посоветовал мне не обращать на него внимания, а отдыхать, пока есть возможность. Что я и сделала, улегшись на приготовленное ложе и накрывшись одеялом.

– Жалко девчонку, совсем еще юная, - заговорил Герри, после того как мы уже полчаса пролежали в тишине. Наверняка они думали, что я сплю.

– Жалко, не спорю, но от нас сейчас ничего не зависит, - отозвался Керанин.

– А время так и не смогло искоренить жадность из рода Авидо, - заговорил Ирит.

– Похоже, это семейство уже не изменить. И как у них могла появиться на свет такая дочурка?
– последний мой спутник, имени которого я еще не знала, тоже вступил в диалог.

– И не говори, Риалан. Сам удивляюсь. Она даже не похожа на них, - ответил Керанин. Так вот как зовут последнего!

– Поэтому и жалко...
– произнес Герри.

– Ладно, давайте спать. Это решение не мы приняли и не нам его отменять, - вновь прозвучал голос рыжеволосого. Похоже, что этот мужчина старший в отряде.

После этого стало тихо. Значит, интересного больше ничего не услышу. Можно и засыпать. Только за счет неуемного любопытства я до сих пор еще не попала в мир сновидений.

* * *

– Нет, это буква Н, а не М, - весь следующий день Ирит ехал со мной в карете и пытался помочь освоить алфавит.

– Тогда вот эта закорючка - Е, - ткнула пальцем в следующую букву.

– Нет, это Э, - вздохнул учитель.

Ирит так смешно пытался не злиться, когда я ошибалась. Вообще, я уже почти запомнила названия всех букв и готова двигаться дальше.

– Лэрд, может нам стоит отдохнуть?
– предложила мужчине.

– Отдых нам не помешает, - согласился учитель и покинул карету. Я бы тоже сейчас побегала с удовольствием.