Чтение онлайн

Друзья, смеясь и хохоча, бегали по поляне за семенящим ящером, превращая ровное покрывало снега в поле боя с канавами, рытвинами и ямами. Там уже появился отпечаток Керана во всей красе и не один. Ирита, лицом вниз, когда он не заметил маневра дракона и тот его уронил прямиком в снег одним ударом хвоста. А от Астры на память осталось изображение бабочки. Она сейчас единственная просто лежала в сугробе, наслаждаясь видом чистого неба.

— Мы к оборотням на праздник не опоздаем? — закричала, предприняв последнюю попытку прекратить их маленькую войнушку. Как дети ведь!

— А ведь верно! — Герри кинул снежок в Керана, который отвлекся на меня, попав тому прямо в глаз.

— Вот за это, пусть вас Мина перемещает! — дракон принял вторую ипостась, принимая привычный облик рыжеволосого мужчины.

— Не получится, — возразила в ответ. — Я не знаю куда!

Похоже, Керан все же решил отыграться. Причем весьма странным способом, оставив всех на мое попечение. Рассчитывает, что проклятье их одолеет? Во всяком случае, он достал карту, ткнул пальцем в точку, куда следовало переместиться, и быстро исчез порталом. Надеюсь, что он нас там встретит.

— А не погорячились ли вы, а? Ведь если дракона рядом не будет, я не знаю, что может произойти, — со вздохом глядя вслед схлопнувшемуся «окну», пояснила ситуацию.

— Не переживай! Справимся! — подбодрил Ирит, беря за руку. С другой стороны за меня ухватилась Астра, а за нее оборотень.

— Да помогут нам звезды, — прошептала и начала перемещение.

Во всяком случае, у меня есть хранитель-муж, который поможет, а вот им придется самим себя выручать.

— Неужели больше не найдется желающих? Никто не хочет показать свою удаль? — услышали крик, как только перемещение состоялось.

Замерев на секунду над поляной, где собралось приличное количество народа, и было множество ярких палаток, мы дружно начали свое падение. И ни куда-нибудь, а прямиком к ногам того, кто оглашал своим голосом весь лес.

Мне показалось, или все же падение было немного замедленным? Хотя, уже без разницы. Полет вниз с высоты пяти метров был закончен. Как и предполагала, больше всех досталось моим спутникам, так как мы попадали друг на друга, а я оказалась сверху.

— Какой интересный способ заявить об участии, — тем временем раздалось над головами. — Могли бы просто руку поднять.

— Боюсь, вы не так нас поняли, — подняла голову, пытаясь объяснить нелепость ситуации и неправильные выводы глашатая. Но объяснять было уже некому. Мужчина уже ушел.

— Значит, все же придется участвовать… — снизу донесся обреченный голос Герри.

Разобравшись где чьи конечности, и немного залечив полученные повреждения, мы вновь были на ногах.

— Ах, как вы хорошо летели, — раздался сзади ехидный голос рыжеволосого.

— А ты не удосужился даже помочь, Керан! — накинулся на друга Ирит.

— Я же должен был как-то отплатить вам за происшествие в Долине, — начал оправдываться дракон, но, похоже, дроу это не было нужно.

Ирит бросился за рыжим, но тот не желал оказываться в крепких объятиях друга, поэтому дал деру. Честно говоря, у меня тоже руки чесались «поблагодарить» обидчивого товарища, так нас подставившего.

— Через несколько минут дадут старт, — серьезно произнес Герри. Он вообще не обращал внимания на переполох вокруг. — Нам надо поторопиться и выбрать, кто конкретно будет участвовать.

Взяв меня и Астру за руки, оборотень быстрым шагом потащил нас в сторону леса.

— А на что мы именно подписались-то? — едва поспевая, спросила мужчину.

За нами слышались пререкания дракона и дроу. Значит, все же ситуация больше наигранная и друзья опять дурачатся.

— На скоростной забег, — недовольно буркнул оборотень.

— Тот, о котором ты говорил? — решила уточнить я.

— Он самый. Вот только участвовать в нем я никак не собирался, — расстроено произнес Герри.

— Давай тогда Ирита туда отправим или Керана? — внесла предложение.

— Разве что в качестве второго участника, — включилась в беседу Астра. Она даже не запыхалась от быстрого шага!

— В этих соревнованиях обязательно участвует оборотень, а в напарники он может взять любого, — подтвердил слова наемницы Герри.

Как бы ни было интересно, чем мы сейчас займемся, но окружающая природа притягивала взгляд, от чего я замолчала и начала ей любоваться. Тем более что раньше не была на стороне Вечной ночи. То короткое посещение с Ренаем ни в счет.

На небе красовались три луны, но освещения как от солнц не было. Все было погружено в сине-фиолетовую полутьму. Лес, в котором деревья настолько старые, что обхватить их стволы можно было разве что втроем-вчетвером, утопал в снегу, который был не белый, а серо-лиловый. Тропа бежала, петляя, огибая холмы и ямы. По сторонам от нее возвышались сугробы, высотой по колено, но что-то подсказывало, если наступить туда, то провалишься по пояс.

Деревья были не только старыми, но и не свойственными Светлой стороне. Кора на их стволах излучала нежный, довольно заметный свет самых разных оттенков синего, красного и прочих цветов, окрашивая небольшое пространство вокруг себя. Будто фонарики. В таком лесу и ночью не заблудишься.

Интересно было бы посмотреть на все это летом.

— Пришли, — остановился Герри и я впечаталась ему в спину. Природа меня настолько увлекла, что ничего другого не замечала.

— Это все участники? — удивилась Астра, глядя на небольшое сборище на крохотной полянке, где висел плакат с надписью «Старт».

— Так с вожаком соревноваться без толку. Он уже доказал, что в этом состязании он непревзойденный мастер, — вздохнул Герри. — Вот и нет желающих. Почти.

Четверо саней стояли у черты. Значит, столько и участников будет?

— В этот раз мы немного изменили правила, — подошел к нам глашатай. — В каждой команде должно быть по три игрока. Оборотень является обязательным участником. Второй — наездник на оборотне, в качестве дополнительной сложности передвижения. Третий — пассажир. Объяснять, что будет делать последний, думаю, не обязательно.

Мужчина подтолкнул одни из саней к нам, выдал упряжь с седлом и ушел просвещать остальных.

И как в это Герри обряжать? Он ведь не лошадь.

— Определился, кого возьмешь в команду? — поинтересовался Керан, когда они с Иритом подошли к старту.