Чтение онлайн

Если Реймонд вечно хмурился, то этот смотрел на меня открыто и с легкой улыбкой. А потом глянул куда-то мне за спину.

— Ты можешь быть свободен, Этан.

Эту фразу восприняли как приказ и дверь за мной закрылась. Но прежде чем я успела что-нибудь сообразить, незнакомец затараторил.

— Кто его вообще с собой взял? Это ужас какой-то. Я ведь сказал, что неофициально. Они меня доконают, я тебе гарантирую.

— Ва-ва-ваше…

— А я, кстати, друг Реймонда, — представился мужчина, улыбнувшись обезоруживающей и очень обаятельной улыбкой. — Можешь называть меня Дамиан.

Ага, конечно, нашли дуру. Я может и не тяну на звание гения, но два и два сложить могу.

Черт, и почему я до сих пор не выучила как придворный реверанс делать?!

Теперь вот стою глазами хлопаю вместо того, чтобы поклониться как положено!

— Рей, она всегда настолько пугливая?

— Нет, обычно как раз она запугивает окружающих, — усмехнулся Верховный. — Это все твоя подавляющая аура.

Так, пора переставать изображать из себя рыбу. Если Реймонд с императором на «ты», то есть вероятность, что казнить меня за неправильный поклон никто не будет.

— Эм… Здравствуйте, — решила проявить я вежливость.

Думала о том, чтобы все же попытаться выполнить реверанс, но потом решила не позориться. Потом как-нибудь научусь.

— Привет, — ответил мне император, все так же задорно улыбаясь, словно его бесконечно забавляла эта ситуация и особенно моя реакция. — Счастлив познакомиться с истинной Рея. Тем более с такой. Спасибо тебе за него.

— Кхм…

— Он уже рассказал, как ты самоотверженно спасла его от маньяка.

— Ну не то чтобы…

— Она еще и скромная! — Восхитился император.

— Уверяю тебя, это ненадолго, — ответил Реймонд.

А затем подошел ко мне, и собственническим жестом притянул за талию к себе, как будто подозревал даже своего друга и по совместительству правителя этой страны в том, что тот решит меня похитить.

— Можешь расслабиться, — шепнул он мне на ухо. — Дамиан не посадит тебя в тюрьму за то, что ты недостаточно почтительна. Так что выдохни и становись уже собой, Вики.

— Ну да, запугивать меня тюрьмой только ты можешь, — фыркнула я.

Но не учла того, что меня окружают чертовы квадроберы, у которых слух значительно лучше человеческого.

— Что ты там делал? Я чего-то о тебе не знаю, Реймонд?

Мне говорили, что пора становиться собой? Что ж, прислушаюсь к совету старших.

— Безусловно, ваше величество, — елейно улыбнулась я. — История нашего знакомства определнно заслуживает того, чтобы ее передавали из уст в уста.

***

Через пару часов шок немного улегся, но когнитивный диссонанс все еще присутствовал. Это ж примерно как если бы я в своем родном мире сидела и чай с президентом распивала.

Кстати да, у меня в кружке по-прежнему было это отвратительное травяное пойло, но я решила не набрасываться на императора с кулаками, ибо чревато. Еще подумают, что это покушение и тогда даже Реймонд не отмажет. Наверное…

Хотя в целом император оказался очень приятным человеком. Точнее, драконом. На язык просилось выражение «свой парень». Пусть относить его к императору и казалось оксюмороном.

Тем не менее, этот «свой парень» уже поведал мне, что за заслуги перед родиной мне выделили… нет, не титул. Он мне и так от Адалин остался. Зато вторым именем наделили. Теперь у меня их официально два. Прямо как личностей.

Ну а дальше с моей скромной персоны разговор перешел на более неприятные темы.

— Расследование еще идет, но когда нам перестали мешать Карл и подкупленные им личности, дело сдвинулось, — вещал Верховный.

— Есть чем меня порадовать? — Спросил Дамиан.

— Увы. Больше десяти драконов были убиты. Карл мертв, Паксон арестован, неизвестно, доживет ли до суда. Еще нескольких участников, которых подкупили, тоже арестовали. Других пока вычисляем.

— Много?

— Слишком.

— Плохо.

— Да.

Эти двое периодически начинали общаться короткими рубленным фразами, словно понимали друг друга без слов. Возможно, так и было. Даже шапочное знакомство с императором позволило понять, что они с Реймондом действительно очень близки.

— Дикхарды не вписываются, — подал голос Верховный после непродолжительной паузы. — Тихая пара с внушительным количество детей и другой родни. Они были слишком заметны. Карлу было невыгодно привлекать внимание, но он все равно их убил. Еще и обмолвился, что это было необходимо. И вывод только один — они что-то узнали. А учитывая, где находятся их владения, предчувствие у меня не слишком хорошее.

— Не тяни.

— Все указывает на то, что шло финансирование из Виндзора.

Я напрягла память. Соседнее королевство. Достаточно большое и не самое бедное. Там правили люди, были весьма строгие порядки и в целом малопривлекательные условия для жизни, особенно у одиноких женщин.

И, собственно, это единственное, что я знала. Ибо после такой информации не видела смысла читать дальше про эту страну, решив, что я туда точно не поеду.

— Карл, конечно, был талантливым маньяком, но без финансирования и масштабной поддержки не смог бы зайти так далеко.

— Демоны, — выругался император. — Как же это все некстати.

Помассировав виски, он откинулся на кресло.

— Достань мне доказательства. А там посмотрим, посольство отправлять или что-то более… решительное предпринимать.

— Война?

— Не хотелось бы. Попробую припугнуть, выторговать что-то под это дело. Ну и вычистить в самом Виндзоре тех, кто может такие многоходовки составлять.

— Сделаю, — пообещал Реймонд.

А потом Верховный ушел отдавать распоряжения, а я неожиданно оказалась наедине с императором.

Император смотрел на меня.

Я смотрел на императора.

При Реймонде было не так страшно. Даже несмотря на то, что выглядел он как «свой парень», стало не по себе.

— Перестань меня бояться, — хмыкнул Дамиан. — Я тебе ничего не сделаю. За Реймонда могу даже пару преступлений заочно простить, если они не против короны направлены, разумеется.

— Вот здорово, я как раз хотела начать грабить и убивать. Всю жизнь мечтала, а тут такой шанс.