Чтение онлайн

Теперь мы шагали при свете трех фонарей, движущихся рядом. Но эта девчонка умудрилась вывесить их таким образом, что они не только не слепили нас, но один находился на расстоянии не менее пяти метров от группы. Это давало время в случае внезапного появление кого-нибудь. Второй — в нескольких метрах позади нас, и последний — рядом с группой.

— Когда в «кустики» пойдем, чтобы ноги не сломать еще один будет — пояснила Света, — над ней появился маленький тусклый огонек в качестве демонстрации.

Как и ожидалось, первое время ничего не происходило. Мы делали небольшие переходы, останавливались для отдыха и снова шли дальше. Через некоторое время своды пещеры значительно расширились, а вдоль одной из стен появился небольшой ручеек. Это нас сильно обрадовало. Перспектива остаться в пещере без воды — была возможна. А тот запас, что мы взяли с собой, был не безграничен.

— Как думаете, сколько мы уже прошли, — нарушил молчание Андрей.

— А чего тут думать, — отозвалась Света, — первый фонарь меняет цвет через каждые три километра, расчет сделан на семь спектральных цветов. Последний на время. Двенадцать часов — новый цвет. Судя по цвету последнего, пора подумать о ночлеге.

— Выберем место поровнее и заночуем, — предложил Андрей.

Вскоре такое место было найдено. Светка принялась за установку сигнального контура, я за ужин. Топливом служили малюсенькие кристаллы, активировать их мог любой самый бездарный начинающий маг, весили они мало, поэтому взяли их с собой в достаточном количестве. Мы вообще не скупились и не ограничивали себя ни в чем при подготовке к поискам браслета. Света с Андреем запрашивали такое количество зелий, минералов, снадобий, кристаллов, что Рес только хмыкал. Когда мы с Женей добавили список необходимого снаряжения, терпение «опекуна» лопнуло:

— Если вы решили, что такими расходами остановите подготовку к поискам, то глубоко ошибаетесь, — сообщил он, бросив беглый взгляд на список, — похоже, собираются выжить, — совсем тихо добавил он и ушел.

Кристалл «горел», вода в котелке быстро закипела и вскоре ужин был готов. Светлана закончила выставлять маяки, и сели есть.

— Зачем столько маяков? — озвучил мучающий нас вопрос Андрей, — ты боишься?

— Пока есть силы, буду ставить столько, — коротко ответила Света. По ее тону стало ясно, что спорить нет смысла. — Я не могу понять, что в этой темноте не так. Вы разве не видите, это необычная темнота пещеры. Наши шаги не раздаются эхом, голоса неэмоциональны, да и говорить совсем не хочется. Даже Женька всю дорогу не болтает. Так пару фраз бросит и молчит. Мгла как густой туман. Если бы наши фонари вынести на обычную улицу, то можно было бы пол деревни одним осветить, а мы еле видим землю. Странно все это. Пусть лучше с маяками. Вдруг что.

— Давайте отдохнем, я первый в дежурство, — предложил я.

— Нет, будем дежурить как раньше, только в сменных парах, — тут же предложил Женька, — Рик и Андрей начинайте.

Наша часть дежурства уже подходила к концу. Спать хотелось немилосердно, глаза слипались. Вдруг в свете дальнего маяка появились тени.

Андрей толкнул Женьку и молча указал ему в их сторону. Тени придвинулись к нам. Это были три вооруженных мечами воина. Они не спеша двигались к нам. С каждым их шагом фигуры увеличивались и одновременно в моем сознании появилась какая-то странная тревога. Я глянул на друзей и замер. Андрей и Женька стояли напротив друг друга готовые к схватке. Мгновенье, и в их руках оказались отливающие голубым светом мечи. Еще миг, они поворачиваются в мою сторону, переглядываются и делают шаг. За их спинами маячат огромные черные тени. Я медленно достаю меч. Сейчас будет жарко. Два друга явно собрались напасть на меня. А воины, нужно сказать, они отменные. Сколько раз я был ими бит на тренировках в академии.

— Мальчики, что вы делаете, — раздается голос Светы.

Никто даже не глянул в ее сторону. Мы готовы к бою.

— Рик, ты меня слышишь? — услышал я голос Светланы и непроизвольно кивнул, — Слава богу, постарайся не думать о крови. Представь, что это учебный бой. Только тренировка, я попробую их вытянуть из тьмы. Андрей, слышишь меня, это я, Света, — продолжила она. — Ты отличный боец, но стоит ли, именно тебе биться с ним. Он твой единственный друг, — почти кричала Света. — Посмотри на меня, почувствуй, прислушайся, это я зову тебя.

Меч в руках Андрея дрогнул, друг отвел взгляд в сторону, глубоко вздохнул и опустил оружие.

Светка подошла к Женьки и залепила ему хорошую пощечину. Тот явно не ожидал подобного, но результат был нужный. Взгляд последнего стал осмысленным.

— Что это было, — задал вопрос Женька, — мы же чуть не перебили друг друга.

— Не отвлекайся, — оборвала Светка, — смотри. На ближнем контуре стояли все те же фигуры с мечами в руках. Вдруг появилась еще одна. Она сделала резкое движение и пронзила мечом одну из фигур и начала схватку со следующей. Бой завораживал. И с каждым мгновеньем все больше было ощущение, что эти тени — это мы. Боль в мышцах и невероятное отчаяние накрывало. Мы бьемся с кем-то, и явно проигрываем бой. Вдруг тени распались. Появилась еще одна фигура, на руках которой лежало тело. Это была девушка. Мертвая. Меня накрыли пустота и холод.

— Света, — одновременно вскрикнули мы. Вновь появились тени. Еще миг, и они двинулись на нас.

— Интересно, это наше будущее или просто наши страхи, — шепотом проговорила Света.

— Что делать?

— Тьма может боятся света, — предположил Женька. И тут же светильники приблизились к нам, налились светом. Тени чуть отодвинулись.

— Я имел в виду другой свет.

— Ясно, нужно вспомнить и представить, самые счастливые моменты жизни. Те, что дает радость, эйфорию. Перебирайте их в памяти. Постарайтесь, погрузиться в те ощущения.

И мы начали вспоминать. Воины остановились. Мгла заметалась, но рассеиваться не собиралась.

— Плохо получается, — констатировал Андрей, — толи радости было мало, толи темнота душит хорошие воспоминания.

— Вспомните о тех ощущениях, что бывают, когда встречаете любимого человека, — подсказала Света, — красоту мира, звездной ночи, запах нежных цветов.

Я же почему-то остро ощутил пустоту, безмерную пустоту, ужас, отчаяние от возможной потери дорогого человека. От того, что не сказал важных слов, не сделал … Тени заколебались, стали наливаться темнотой.

Я подошел к Светлане, обнял ее и приник к губам. Она вздрогнула. И… ответила на поцелуй. Мир вокруг заметался, закружился. Меня накрыла волна счастья. Она ответила на поцелуй!

Корректное: «Кхе-кхе!» вернуло меня к действительности.

Мы в куполе ярчайшего света. Рядом полные удивлением глаза Светланы.

— У вас здорово получилось, — с усмешкой проговорил Андрей, — жалко, я до такого не додумался.

— Да, неожиданное решение, — подтвердил Женька, — но главное, результат есть.

— Результат, да еще какой. Ни одной тени, мгла естественная, — подытожила Светлана и сделала шаг в сторону. — Быстро собираемся и идем на поиски основного источника тьмы.

— Это зачем?

— Во-первых, не нужно будет все время опасаться проявлений агрессии и страха, во-вторых, освободим саму тьму.

— Как ты хочешь найти источник?

— В нас сейчас море эмоций, и тьма сама покажет, где ее привязали к пещере, если захочет. Ну а если нет, то идем своим маршрутом. Ты хочешь свободы, тьма? — полным оптимизма голосом крикнула Света.