Чтение онлайн

– Ну, во-первых, Пьюма не такая уж и малышка. И ей совсем не нравится, когда её так называют. – Ейсен был не против поговорить. Подъём в тишине по бесконечной лестнице не доставлял ему радости.

– Да? И сколько же ей лет? – поинтересовался Тау. Он плохо разбирался в летоисчислениях других рас.

– Семнадцать.

– Семнадцать? – странно, ему показалось, что она младше. Наверное, он ошибся, потому что она эльф.

– Да… будет в следующем году. – немного замявшись, добавил Ейсен.

– Ну, хорошо. – согласился Тау. – Я больше не буду называть Пьюму малышкой. А что, во-вторых?

– А во-вторых, мы решили, что отсутствие Великого Повелителя может повлечь за собой весьма неприятные для нас, эльфов, последствия. Вот мы и решили не допустить худшего.

– Да, – ухмыльнулся Тау, – что ни говори, на этот раз мне достался весьма умный противник. Спасает меня, чтобы уберечь от беды себя.

– От имени всего эльфийского народа благодарю за столь высокую оценку. – Ейсен на время остановился и отвесил Повелителю шутовской поклон. Но потом сразу же сменил тему. – Я могу задать один весьма личный вопрос?

– Какой же?

– Думаю, на Кайдисе мало кому посчастливилось видеть Великого Повелителя Дэвинетта без шлема. – начал Ейсен. – Я один из немногих…

– Что? – Тау машинально провёл рукой по голове. – Ах да. Совсем забыл. То-то думаю, дышится как-то непривычно легко. Так какой же у тебя вопрос? Остались ли в живых те, кто видел в лицо Великого Повелителя?

– И этот тоже, конечно. Но прежде я хотел узнать…

Луна, скрывшаяся за тучами, не дала эльфу договорить, ибо лестница вновь исчезла, и ещё вчерашние враги вместе полетели вниз и в одно мгновение вновь очутились у дверей Тинте.

– Что произошло? Мне показалось, что я падаю в Бездну. – эрг обернулся в сторону, где совсем недавно была лестница, и ничего перед собой не увидел. – А что это если не Бездна? Ты знаешь, эльф? – Тау был воином, он был хорошим воином. Его трудно было чем-либо напугать, но пустота перед глазами пугала его, его пугала неизвестность.

– Предполагаю. Скорей всего, луна скрылась за тучами. И поверь мне, не в первый раз за эту ночь. Мне уже приходилось “полетать”. – Ейсену не хотелось в этом признаваться, но и у него от всего этого мурашки бегали по коже.

– Так вот что это был за шум…

– Да, и теперь нам придётся ждать, когда луна вновь выглянет из-за туч, а лестница снова появится перед нами.

– Надеюсь, ждать придётся не долго, и мы всё-таки выберемся из этого подземелья. – Тау присел у дверей библиотеки. – Знаешь, признаюсь тебе честно, подземная жизнь не по мне.

– Да и я не хотел бы провести здесь остатки своей жизни. – согласился с ним Ейсен. – А покуда у нас есть время, давай поговорим. Я всё же хотел узнать, кто ты, Повелитель Дэвинетт. Явно не человеческого рода. Но кто?

– Ты и вправду хочешь знать, кто я?

Тау, удобно усевшись, откинулся на двери Тинте, и взор его теперь был устремлён только в зияющую пустоту. Если у Юсселлы предчувствия были дурные, то у него было чувство, что против эльфов ему уже воевать не придётся. По крайней мере, против этого эльфа и в этой войне. Рядом с Тау сел Ейсен. Ему тоже начало думаться, что этот Повелитель оказался не таким уж и плохим парнем. Вот бы только переманить его на свою сторону.

– Знаешь, эльф, я не думаю, что тебе это понравится. Но раз уж ты настаиваешь. Я – эрг.

– Эрг? Я не ослышался, ты сказал «эрг»? – Дэвинетт лишь отрицательно покачал головой. – Значит, эрг. – Ейсен горько ухмыльнулся.

Ирония судьбы. Эльфы и эрги давно перестали общаться друг с другом. Всё из-за того, что каждый из этих народов считал себя избранным богами и ставил выше других народов. А что теперь? Эльф и эрг сидят рядом, запертые богами в подземной библиотеке.

– Могло быть и хуже. – наконец философски заметил Ейсен и, видя удивлённый взгляд Повелителя, пояснил. – Ты мог оказаться троллем.

– Троллем? – Тау на мгновение представил себя в шкуре тролля. – Да, ты прав, это было бы просто ужасно. – дружный смех несколько разрядил обстановку.

– Знаешь, эрг. – просмеявшись произнёс Ейсен. – Мой дядя всегда говорил мне, что надо терпимей относиться к другим народам. Нельзя отталкивать кого-то только из-за того, что он не такой как ты.

– Твой дядя так говорил? – Тау удивлённо посмотрел на сидящего рядом эльфа. – Вот бы никогда не подумал, чтобы эльф мог сказать что-нибудь в этом роде… Только без обид.

– Какие обиды? Мне ли не знать, что представляет собой мой народ. А мой дядя действительно уникум. Наверное, потому, что он был знаком с нэшу. Даже видел её лицо.

– С нэшу? – от Ейсена не укрылся внезапно возросший интерес эрга к его дяде. Он заметил, как вспыхнул огонь в глазах Повелителя при одном только упоминании нэшу. Но не подал и вида.

– Да. Как ни удивительно это звучит, но мой дядя был дружен с одной из нэшу. Но он мало кому рассказывал об этой довольно-таки необычной, я бы даже сказал, странной дружбе. – эльф задумчиво смотрел в пустоту перед собой. – Сам понимаешь, у нас такие отношения не приветствуются. Даже своей жене, то есть моей тёте он не рассказывал об этом. У них так и не было детей и, наверное, во мне он смог найти единственную родственную душу, которой бы мог открыться. Из его рассказов я многое узнал о нэшу. И знаешь, не страшусь встретиться с ними лицом к лицу.

– А как же Юсселла? – вырвалось у Повелителя. – Ведь как говорят, всякий, кто увидит истинное лицо нэшу, не сможет больше думать ни о ком другом, кроме неё. – на какое-то мгновение перед глазами Тау возник образ Эйв, но он решительно отогнал его прочь.

– Это не совсем так. Нэшу не разрушают ничьи семьи. – раньше Тау только бы рассмеялся в ответ, но не сейчас, когда знал правду. Теперь он лишь внимательно вслушивался в слова эльфа, надеясь услышать что-нибудь важное и полезное для себя. – Их так называемые чары не действуют на женатых, разведённых и даже на вдовцов. Они не подействовали и на моего дядю, ведь на момент знакомства с нэшу он уже был женат. Но если ты не связан с кем-либо обязательствами брака, то тогда берегись, тебе действительно лучше бы не видеть лица нэшу. Хорошо, если возникшее чувство окажется взаимным. А если нет, считай, что пропал. Были случаи, когда несчастные сходили с ума и даже накладывали на себя руки. Одним словом, не позавидуешь.

– Тем более! Насколько мне известно, вы с Юсселлой ещё не связаны священными узами брака. Было бы просто безумием с твоей стороны встречаться с нэшу.

– Отнюдь, – возразил эльф. – Я сам был знаком с одной из нэшу, правда, я не знал, что она нэшу до самого последнего момента.

Заметив возросший интерес Тау, Ейсен предпочёл более не распространяться о своём знакомстве с Нэйке, дабы предупредить излишнее вторжение в свою личную жизнь, в самые глубины его души. Мало ли что там может разглядеть эрг. Может быть, даже то, о чём сам Ейсен не хотел бы знать.