Чтение онлайн

— Умница… — голос Вайлета как будто стал ближе. — А теперь усиль поток. Немного…

Катарина представила, что сила льется интенсивнее, вырисовывая вычурные узоры в воздухе и улетая в небо, как вдруг почувствовала, что Вайлет прижался к ее спине, обнимая, а потом обвил пальцами ее предплечья.

— Я помогу тебе управлять твоей магией. Просто расслабься…

Это было подобно удару. На близость принца тело Катарины отреагировало совершенно непредсказуемо, и существующий в разуме запрет, казалось, только усилил ощущения. По спине промчалась дрожь, сбилось дыхание, сердце заколотилось в груди, а магия начала выливаться нестабильными всплесками.

— Катарина! — изумился Вайлет. — Что случилось???

В этот момент девушка поняла, что забыть Вайлета будет непросто.

Одни только его прикосновения лишали выдержки и сил к сопротивлению. Его тепло сковывало, дыхание около уха будоражило, а голос очаровывал, проникая, кажется, в самое её естество.

Но он отныне под запретом, поэтому Катарина крепче сжала зубы, закрыла глаза и начала успокаивать разгулявшуюся не на шутку силу.

— Вот так, молодец… — прокомментировал принц, заметив, что Катарине удалось справиться с всплеском. — Для первого занятия — прекрасно!

Пора было выпускать девушку из объятий, но Вайлет не спешил.

Он чувствовал легкое головокружение, вдыхая аромат ее тела и ощущая под своими пальцами ее кожу. Нежная, как цветок…

Проклятье! Так же нельзя!

Когда же ногти на его руках начали вдруг удлиняться, превращаясь в острые орудия его оборотнического тела, Вайлет не на шутку испугался. Стремительно отстранился, пряча руки за спину и ощущая, что еще немного, и появится даже хвост!

Катарина посмотрела на него с удивлением.

Глаза юноши, кажется, стали еще зеленее. И смотрел он на неё странно, хмуро. Она сделала что-то не так?

— Думаю, на сегодня хватит! — выдохнул Вайлет напряженно. — Тебя проводит мой гвардеец…

А сам на прощание поклонился и стремительно удалился прочь.

Катарина смотрела принцу вслед и ощущала смятение. Между ними постоянно витало напряжение, периодами перерастающее в мягкость и тепло, но потом всё снова резко изменялось, и появлялся непонятный холод. Вот как сейчас.

Впрочем, ей не стоит об этом думать.

Она приняла важное решение сегодня утром.

Ведь так?..

* * *

Ночь.

Дворец давно погружен в сон, и только стража, расставленная по периметру дворца, по-прежнему стойко бдит.

Катарина проснулась от тонкого звона, доносящегося с другого края ее огромной кровати.

Разящий!

Протерла глаза и стремительно потянулась к оружию.

Меч вибрировал и слегка сиял, печати на запястьях легонько щипало. Девушка осторожно вытащила оружие из ножен, ощущая, как по телу мгновенно пробегает волна магии.

«Иди» — прозвучал в голове неожиданный голос, и Катарина изумленно замерла.

Разящий всё-таки разговаривает???

— Куда? — спросила девушка шепотом, вздрогнув от звуков собственного голоса, прозвучавшего в тишине.

«Иди. Я поведу»

Магия внутри начала расцветать и наполнять решимостью. Катарина послушно поднялась с кровати и начала натягивать на себя одежду. Смущало лишь то, что она должна была послушаться голоса… какого-то меча. И кто из них после всего этого хозяин?

Но магия отчетливо толкала вперед, и уже через минуту девушка была готова. На светлую рубашку пришлось натянуть темный камзол (благо, он всё-таки у неё был), а волосы покрепче стянуть на затылке.

Когда же она взяла в руки меч, в голове прозвучала команда… лезть в окно!

Это было уже слишком.

— Но… это же высоко! — возразила Катарина вслух, ощущая себя сумасшедшей, спорящей с неживым предметом, но магия в теле буквально расцвела всполохами, печати на запястьях опалило жаром, а ощущение, появившееся в районе спины, показалось едва ли не наличием крыльев.

Завороженная происходящими с ней изменениями, Катарина решилась.

Осторожно открыла окно и посмотрела вниз.

Высота была приличная — этажей шесть. Полную темень внизу немного рассеивали факелы, прикрепленные на уровне первого этажа. Стражи видно не было, но в такой тьме её легко было не заметить.

Внутри заворочался страх. И хотя она была мастером лазанья по деревьям и легко могла взобраться даже на совершенно гладкий ствол, но эта высота даже для такой ловкачки казалась запредельной.

Разящий вновь ожил, разгоняя магию вокруг ее тела, и та буквально подтолкнула Катарину вперед.

Девушка решилась и стремительно развернулась, просовывая в окно ноги и пытаясь нащупать ими какой-нибудь выступ.

А дальше произошло что-то невероятное.

Почти без её собственного участия магия вокруг тела уплотнилась, подхватила её и, оторвав от окна, стремительно опустила на землю, легко миновав все шесть этажей дворца.

Сердце колотилось от изумления и восторга, от странного ощущения силы и всевластия, и девушка почувствовала, что страх окончательно уходит.

Огляделась.

Стража действительно отсутствовала, и она, интуитивно определив нужное направление, рванула вперёд, стараясь бежать бесшумно и осторожно.

Передвигаясь от дерева к дереву, она миновала несколько строений, но гвардейцев так и не встретила. Это настораживало.

Наконец, прильнув к одной из дворцовых стен, Катарина услышала доносящийся из-за угла шум и осторожно выглянула.

Гвардейцы были здесь — человек шесть. Они отбивались от целого десятка воинов, с ног до головы затянутых в черное, и, несмотря на явный перевес сил противника, держались очень хорошо. Звон мечей разносился вокруг, но был недостаточно громким, чтобы привлечь к себе внимание.

Наконец, двое нападающих оказались убиты, а несколько ранены и готовы к отступлению, но из темноты появилось еще одно действующее лицо, от вида которого у Катарины изумленно распахнулись глаза.

Это был явно не человек. Высокий широкоплечий мужчина, также затянутый в черное, зарычал, словно животное, и позади его ног в воздух метнулся… самый настоящий хвост! Глаза засветились в темноте, на руках стремительно выросли острые когти, а когда он бросился на гвардейцев, во свете факелов мелькнули огненно-рыжие длинные волосы.