Чтение онлайн

Вот вдалеке показалась подвесная дорога, вернее продолжение части, которая не уцелела.

– Цепляемся за ветки над дорогой, сигаем с дерева и ждем, пока не остановимся над дорогой, только потом спрыгиваем! – Хорбальт опередил Бастиана, зацепился за гигантскую ветвь, которая проходила аккурат над дорогой. Затем он сиганул вниз и его раскачало на тросе над пропастью в гнилое болото. Затем он попытался остановиться. Смог после нескольких попыток, а затем удлинил трос и безопасно спрыгнул на мост остальные последовали его примеру и примерно за минут десять все оказались на мосту-дороге.

Путь продолжился более безопасно. Пришлось сильно ускориться, чтобы не наткнуться на «черные плащи» - так мракоборцы окрестили странного эльфа и его компашку. Лишние столкновения ни к чему. Да и лучше держаться подальше от этих темных типов, особенно после попытки обрушить мост.

Регулярно сверяясь с картами и местностью вокруг, авантюристы продвигались дальше.

– Может мне песню сыграть? – спросила Беатрис, которая была взволнована обрушением моста-дороги.

– Не надо. Давай пока не будем привлекать лишнего внимания. – сказал спокойным голосом Джефф, переминая глефу в руке. Вдруг вдалеке он заметил группу то-ли эльфов то-ли людей. Выглядели они мирно. Скорее всего являлись группой приключенцев. – Как думаете, они мирные? – спросил Джефф.

– Не знаю, но надеюсь, что да. – ответил Эльтаор на всякий случай беря в руку пару стрел.

– Кто вы? – выкрикнул Бастиан вопрос. Путники впереди немного помедлили с ответом и казалось, что они тоже о чем-то перешептываются.

– А вы? Откуда нам знать, что вы не бандиты, вышедшие на охоту? – крикнул хрипло один из группы, идущей навстречу.

– Мы обычные авантюристы! Вам нечего боятся!

– Мы тоже обычные! Но никто не говорил, что мы не лжем, да и вас это также касается. – донесся крик одного из путников, идущих навстречу. Постепенно группы начали сближаться. С виду обычные приключенцы. Оружие также, как и у авантюристов-мракоборцев наготове, но в этом нет ничего необычного в этих краях.

– Вот видите! – Бастиан поднял свои катары, а остальные члены группы подняли свое оружие. – Мы не наставляем оружие на вас, не собираемся против вас его использовать все нормально! – воспользовался Бастиан ситуацией для тушения разгорающегося конфликта, хотя казалось-бы откуда ему тут взяться? Каждая группа думает, как сделать безопасней для себя, поэтому все перестраховываются как могут. Лидеры групп, у которых особые задания, или им очень страшно за себя и друзей везде видят опасность. Группа авантюристов вдалеке тоже подняла вверх руки с оружием в знак того, что намерения точно мирные, хотя гарантий нет никаких.

В итоге удалось мирно разойтись. И путь будет продолжен в спокойном ключе. Ливень все также продолжал барабанить по листьям деревьев, создавать на деревьях ручейки, которые неизбежно попадут в вонючую жижу топей. Внизу что-то изредка урчало, бурлило и пузырилось.

Дорога резко стала заворачивать в бок. На бортиках дороги многократно стали встречаться предупреждения об опасности. Бастиан сверился с картой, затем обернулся, кивнул и начал обсуждать план.

– Мы почти на месте. Крюками цепляемся за деревья, залезаем вверх и движемся дальше. Чтобы было быстрее мы заберемся на дерево, зацепимся крюком за ветку другого и спрыгнем вниз. После полета к ветке мы по тросу залезем на неё и потом все по новой.

– Мне кажется, что по веткам идти ногами будет проще. – заявил Хорбальт. – хоть я и неуклюжий на ветках, но мне безопасней будет по веткам. Да и не только мне. У нас скоро кончатся силы от постоянных подъемов, и мы на долгое время повиснем безвольным грузом под веткой. А для этих чмырей в черном это станет поводом для атаки, если они действительно следуют за нами, а они поверьте мне следуют.

– Лично я согласен с Хорбальтом, это намного безопасней, а ещё, если на нас нападут, на дереве хотя-бы можно уйти в оборону. – Согласился с Хорбальтом Джо, который высматривал что-то в окружающих его деревьях.

А затем желание пойти по деревьям высказало все больше и больше народу. Бастиан был этому рад, рад, что нашлась более безопасная альтернатива, как для него, так и для согруппников.

– Ну, тогда зацепляемся и идем!

В ближайшее дерево полетели крюки. Попрыгали с моста мракоборцы. Прыжок. Полет. Приземление, шаги по вертикальному стволу дерева. Шаг за шагом все шли к раскинувшимся в вышине кронам дерева, где переплетения ветвей создают более-менее нормальную поверхность для ходьбы.

Через минут пять все были в сборе в кронах дерева. Теперь пора продолжать путь вглубь леса. Бастиан регулярно сверялся с картой и осматривался, чтобы заметить все мельчайшие детали.

Беатрис заметно притихла. Она в этом походе очень молчалива. Её просто захватила красота этих мест.

Остальные изредка перекидывались шуточками и всякими дружескими подколами.

Хорбальт пару раз заваливался на спину и его пришлось поднимать товарищам. Хорбальт ржал подобно коню при каждом своем падении, потешаясь над своей неповоротливостью и неуклюжестью.

Наконец то впереди показалась отмеченная на карте заводь безо всяких деревьев, на водной глади которой распластались гигантские кувшинки, которые на своей поверхности могут принять очень большого монстра или целую толпу приключенцев. Вдруг на одну из кувшинок с грохотом приземлилась гигантских размеров лягушка. Такая-же, какой её описывал советник мэра. Гигантская, зеленокожая, покрытая едкой и ядовитой слизью и с гигантским по размеру языком, что удалось выяснить благодаря тому, что лягушка захватила очень большого жука, который сидел себе на стволе дерева и никого не трогал. Расстояние от лягушки было примерно метра три, но лягушка схватила жука безо всяких усилий. А еще поговаривают, что лягушка может призывать на помощь армию из других лягушек, только уже обычного размера. Лягушки, лягушки и еще раз лягушки. Слишком их много.

– Действуем по плану. Стрелки стреляют по монстру, ближники готовятся к нападению армии лягушат. Беатрис играет на лютне музыку для исцеления или для усиления. Те, кто может ещё и метать ножи метает их в тварь. Я попытаюсь сковать её цепями, чтобы она не смогла допрыгнуть к нам на расстояние выстрела своим языком. Если вдруг допрыгнет, то отступаем к другим деревьям. Сразу же на него бросим крюки.

Тут-же в одно из деревьев, которое было достаточно далеко от того дерева, где сейчас стояли новоиспеченные мракоборцы. Получив сигнал к зарядке арбалета Джо ничего делать не стал, ибо арбалет уже был взведен, а вот Эльтаор взял три стрелы и разместил их промеж пальцев. Джек и Джефф взяли пару метательных ножей и приготовились. Бастиан было уже хотел приготовить цепь, как вдруг закрутил в руке шар воды.

– Пить кто-то будет? – спросил Бастиан осматривая каждого члена группы.

– Нет! – град ответов обрушился на Бастиана. Как только он убедился, что пить никто не хочет, так он и сбросил шар воды вниз, где он слился с вонючей жижей топей. – Тогда начинаем!

Через секунду в лягушку полетели три стрелы, штук семь ножей, цепь, флакон с антидотом и арбалетный болт. И все это под набирающие обороты переливы лютни. Первым прилетели стрелы и болт. Впились неглубоко в лоб. Затем по впивались в глаз ножи. Едкая слизь на лягушке мешала проходить снарядам. Затем прилетел антидот, склянка мгновенно разбилась и вскипела, запузырилась. Белоснежная пена, обезвреживающая яд покрыла почти всю голову монстра.