Чтение онлайн

Да, видимо, дела у них не очень! Не смогли даже раскошелиться на самого захудалого ездового ящера. Толкают странного вида телегу самостоятельно. Такое Берг видел впервые за долгие годы своей службы в страже города.

— Эй, Эмин! — крикнул Берг напарнику и ткнул пальцем в сторону заставы. — Ты что, заснул что ли? Видишь это?

Эмин отлип от противоположной стены и лениво взглянул на дорогу. Как раз горе-следопыты дотолкали телегу до шлагбаума и остановились.

— Вот бедолаги! — лениво пробормотал он. — Хорошо же их потрепало. Смотри, во что их молодежь одета. Явно с чужого плеча.

Затем он как-то весело посмотрел на напарника и предложил:

— Ну что, Берг, пари?

— Пари, — нехотя отозвался тот.

— Всё как обычно? — с деланной ленцой поинтересовался напарник.

Берг обречённо кивнул.

Между ними уже давно установилось правило: когда они видят вот такие вот возвращающиеся из рейдов потрепанные группы, то начинают спорить: в какую сторону те свернут, — направо на улицу Менял сразу сдавать свои побрякушки или же прямым ходом налево, в магистрат, просить под грабительские проценты ссуду на новую экипировку и оборудование. Магистрат часто шел таким навстречу, если, конечно же, у тех было что оставить в залог.

Если шли к менялам, то выигрывал Берг, если к магистрату, то свой грот получал Эмин. Пока счет в пользу Эмина: четыре — один.

Тем временем группе следопытов подняли шлагбаум, и те поплелась по мосту в сторону ворот.

— Заплатили или так пропустили? — встревоженно спросил у напарника Эмин.

Берг широко улыбнулся и развел руки в стороны.

— Смотреть надо было туда, а не на меня.

Эмин махнул рукой и снова облокотился о стену.

Небольшой отряд поисковиков уже дошел до середины моста, и теперь уже можно было рассмотреть всё в деталях.

Впереди вышагивал явно кто-то из матёрых.

И Берг и Эмин за годы службы уже насмотрелись на подобных.

Таких выдает взгляд, походка, умение носить оружие и даже свою походную одежду. Да и костюм из шкуры монга тоже серьезных денег стоит и абы кому не по карману. За ним два здоровяка, почти гиганта. Один полностью лысый с короткой пикой за спиной, и его лицо Бергу откуда-то смутно знакомо, или всё-таки, его пика… этот по виду явно не робкого десятка. Холодный взгляд убийцы и силища, наверное, неимоверная. Вон как мышцы выпирают из-под куртки.

Тот, который рядом с ним, сразу видно — новичок, хотя он и не уступал своему спутнику в росте и ширине плеч и был одет тоже дорого. Из-за поясницы торчали рукояти двух странного вида кинжалов. Лицо мужественное, но какое-то беззлобное, не ожесточенное постоянным выживанием в джунглях или Пустоши. Он носил странного вида бородку, аккуратно разделенную надвое.

Какая-то новая столичная мода?

Четверо парней по бокам толкали телегу, гружённую какими-то мешками и тряпьём наваленным сверху.

Телега странная, больше похожа на лежащий на хребте скелет огромного ящера, только «рёбра» не полусогнутые, а почти прямые и торчат чуть в сторону и наружу. Сзади телегу толкал седой старик или даже не толкал, а больше виснул на ней.

Замыкал процессию еще один верзила, но сразу видно, тоже не из матерых, да и помоложе первых трёх.

Ба!..

Да это же не парни толкают телегу, а девки!

Точнее, двое парней и две девки. Мордашки смазливые, глазками так и стреляют по сторонам, но вот одежда… руки бы обломать тому, кто нарядил этих красоток в это убожество.

Телега поравнялась со стражами, и что-то в ней Бергу показалось странным.

Но вот что?

Остановить бы их, проверить… Но тогда их с Эмином пари теряет всякий смысл, и можно не только не получить свой законный грот за выигрыш, но еще и при таком раскладе гарантированно потерять свой! Остановил-то отряд он, и значит, пари сорвано по его вине… Нет, пусть лучше идут, тем более на заставе их должны были проверить и как следует прошерстить телегу.

Берг посмотрел на Эмина.

Тот стоял как ни в чём не бывало, улыбался и посматривал на толкающих телегу девчонок.

Пока стражники играли в гляделки, группа следопытов прошла мимо них и направилась на улицу Роз, туда, где, кроме обычных домов и тупика, упирающегося в городскую стену, было всего одно заведение — самая дорогая гостиница в округе, под названием «Утренняя Роса».

От такого неожиданного поворота у обоих стражей пропал дар речи и, застыв на месте, они наблюдали за тем, как телега и все, кто ее толкал, скрылись из виду.

— Э… куда это они? — придя через какое-то время в себя, промямлил Эмин. — Магистрат же там!

Он указал на улицу, что правее.

— А менялы там! — в тон ему сказал Берг и рассмеялся. — А пошли они, вон туда! Отдыхать в «Утренней Росе»!

Он захохотал еще сильнее и от избытка чувств хлопнул себя ладонями по коленям.

Отсмеявшись, он понял, что было не так с той телегой. Два задних колеса не крутились, они просто не касались мостовой.

Гостиница «Утренняя Роса»

В комнату, где поселилась Ника, осторожно постучали.

— Войдите, — ответила она на современном наречии, стараясь произносить слова так, как это делал Марк.

Дверь слегка приоткрылась, и в проеме показалась голова девушки, которая еще совсем недавно выдавала им всем ключи этажом ниже.

— Вы заказывали ванну? — улыбнувшись, спросила она.

— Да, — ответила Ника, кутаясь в мягкий и очень удобный халат.

— Готовы прямо сейчас?

— Конечно, готова! Только этого и жду.

Девушка улыбнулась еще шире и убрала голову.

Дверь распахнулась, и в комнату вошли две служанки средних лет, обе в белоснежных передниках и чепчиках на головах, под которые тщательно были убраны волосы. Одна несла медное ведро с почти кипящей водой, а другая стопку мягких розовых полотенец и корзинку с какими-то склянками.

— Это Мата и Ольши, — представила их девушка с первого этажа, — они подготовят вам ванну, сделают восстановительный массаж и после натрут целебными мазями. Хорошего вам отдыха!

С этими словами она закрыла за собой дверь, оставив Нику со служанками наедине.