Чтение онлайн

— Я «по собственному» не подпишу, имей в виду…

— Поговори мне еще, поганец.

Кулио подволок брыкающегося Бюргера к люку, откупорил засов и подставил арийца под тугой поток воздуха, бешено ворвавшийся внутрь самолета. Степан на всякий случай ухватился за поручень.

— Признаёшься, балласт? — угрожающе прошипел Кулио.

Бюргер совершил последнюю попытку вырваться, покосился на ревущий мрак за шлюзом и проорал:

— Да не выбрасывал я никого! Этот… с пейсами… в эконом-класс слинял. А я несколько огнетушителей за борт пошвырял… Хорошо хоть в турбины не угодили.

Кулио поднял брови и удивленно посмотрел на Бюргера. Захлопнул люк.

— А чего ж ты мне сразу не сказал?

Бюргер шмыгнул носом. Вздохнул:

— Стыдно мне.

— За что? — Кулио глядел на него с искренним непониманием. — Что-то я не вдупляю.

— Пожалел я этого раввина… Все собственные принципы угробил! Чтоб ему пусто было.

Кулио буравил взглядом Бюргера в течение доброй минуты, пытаясь высмотреть издевку на его лице. Но тот лишь сопел и отводил глаза.

— Ну ты и придурок, — оскалился наконец Кулио. — Стыдно ему, надо же…

За иллюминатором сверкнуло.

Бдыщ!

Самолет упал на левое крыло, и Степан поблагодарил судьбу, что догадался зацепиться за поручень. Кулио с Бюргером грохнулись на пол. Пассажиры истошно завопили, стараясь удержаться на своих местах. Куклюмбер со страху врезал хвостом по ляжке Фантику. Король ойкнул и, потеряв равновесие, завалился в проход.

Степан, придерживаясь за спинки кресел, вернулся в салон.

— С курса, похоже, основательно сбились, — бодро доложил Самурай, вглядываясь во мглу за иллюминатором. — Приближаемся к поверхности океана. Кибби, какая у нас скорость?

— Семьсот. Пятьдесят. Четыре. Километра. В час.

— Шустро идем. — Самурай на всякий случай проверил ремень ножен. — Я начинаю немного беспокоиться за сохранность наших бренных тел.

— Вот и выпей с пацанами, пока цел, — почти в рифму предложил Шу, перешагивая через Фантика.

— Всё, достал, — сурово выдохнул Викинг.

Он схватил Мага за шиворот и затолкал в сортир, предварительно вытащив оттуда Куклюмбера и какую-то пышногрудую негритянку. Бобер растерянно зажмурился от света и спросил:

— А что, вечеринка уже кончилась?

— Милые дамы, — обратился вернувшийся из тамбура Кулио к Лажатэль и Обломисте. — Насколько я понимаю, встреча с вашим боссом произойдет чуть раньше, чем планировалось. Объясняю. Сейчас как жахнемся брюхом о воду, и хана нам.

— Это нехорошо, — Лажатэль зевнула. — Братство внесли в рабочий график лишь на среду: очередь плотная. К тому же вас ждут со служебного входа, но никак не с парадного. Как же быть? Подождите-ка, попробую связаться с нашим секретариатом.

Смартфон долго выплевывал монотонные гудки, на том конце никто не отвечал. Когда Эльф уже скуксил физиономию и собрался капитально разреветься, вызов, наконец, прошел. Лажатэль принялась балаболить в трубку на непонятном языке. Потом она умолкла, выслушала невидимого собеседника и властно прикрикнула на него. Дала отбой.

— Сейчас подоспеют ребята из хозотдела. Обещали помочь с самолетом. Сначала ни в какую не соглашались: мол, работы у них там невпроворот. Пришлось надавить. По должности им не положено мне перечить. К сожалению, только среда, как и планировалось. У босса очень жесткий график.

— Ой, да вы знаете, мы и не торопимся, — заверил ее Фантик. — Среда так среда, куда нам раньше-то.

— Триста. Метров. До. Столкновения, — доложил Киборг. — Критическая. Опасность.

Несчастные пассажиры еще сильнее вжались в спинки кресел и запричитали. Лажатэль нервно посмотрела на часы и сказала:

— Вечно задерживаются. Эти бездельники из хозо только за получкой раньше других приходят. А как делом заняться, так тормозят.

Из сортира донеслась невнятная брань Шу. Кулио закурил сигару. Степан прильнул к иллюминатору и постарался разглядеть темные контуры поверхности. Кажется, океан остался позади, а внизу потянулись густые джунгли.

Лайнер чиркнул брюхом по верхушкам деревьев.

— Не понос, так золотуха, — подмигнул Маньякюр стюардессе. — У нас еще есть время, милаха.

Стюардесса хлопнула ресницами, а стоявшая рядом Лажатэль ревниво поджала губы и влепила морскому волку звонкую пощечину.

— Спасаем мы спасаем эту планету, — обиделся Маньякюр, потирая щеку. — И никакого уважения.

— Нам-то как раз ваше спасение во вред, — гневно сказала Лажатэль, отворачиваясь. Вдруг она прищурилась и воскликнула: — Вот они! Приперлись, лентяи!

За бортом замелькали призрачно-черные тени. Они двигались все быстрее и быстрее, окружая лайнер со всех сторон, обволакивая сплошным коконом мрака. Несколько пассажиров при виде этой душераздирающей картины потеряли сознание. Киборг проверил энергозапас пистолета, Эльф прижался к тинейджеру, а Викинг крепче перехватил дрын.

Но беспокоились Братья зря: не произошло ничего страшного. Когда тени окутали самолет объемной сферой, он плавно замедлил ход, замер на мгновение и медленно опустился на землю.

Лажатэль снова набрала номер на смартфоне. По-деловому коротко сказала, на этот раз по-русски:

— Да, опять опоздали. Нет, ничего страшного, но еще несколько секунд, и полторы сотни смертных пришлось бы брать вне графика. Что? Ну да, конечно, кому нужны накладки. Я не злюсь, просто дайте втык, наряд вбабахайте внеочередной. Что? Нет-нет, сильно гнобить не стоит: ребята свою работу знают.

— Веа ви а? — сдавленным голосом спросил кто-то из пассажиров по-английски. — Ай нид май эмбассадор.

— Какой тебе посол, — похлопал его по плечу Кулио. — Мы живы, и это главное! Эх, Безро, видел бы ты меня сейчас… Почёт, уважение и надежда! Когда столько глаз смотрят на тебя как на спасителя, ощущения круче, чем на американских горках.

— Ишь как распелся, — ввинтил Куклюмбер. — Ты тут никого не спасал, между прочим.

— Жало вырву, — обронил Кулио.

Бобер пренебрежительно фыркнул и потрепал смущенную негритянку лапой по лодыжке.

Кулио раздраил аварийный люк, выбросил надувной трап и съехал по нему вниз. Степан прыгнул в мягкий желоб следом за ним, сошел на песок и стал помогать остальным. Краем глаза он заметил, как Кулио вдохнул воздух тропической ночи и улыбнулся проглянувшим сквозь уходящие тучи звездам.