Чтение онлайн

На немой олегов вопрос Вертиглаз гулко пробасил:

— Спёкся наш Резкий… У него позавчера то ли аккумулятор сел, то ли моторчик на щит-маске сломался. Ну, и почапал, дурак, домой без защиты — подворотнями, конечно, чтобы полицаи не подрезали. Всё — добегался.

Индифферент на миг вернулся в себя и поднял палец:

— Ковид-25 у него сегодня диагностировали. Тест положительный! Тяжело пошло. Говорят, до завтра не дотянет.

В цех влетел запыхавшийся и, как показалось Олегу, испуганный, РоДимыч. Начальник будто бы мучительно вспоминал, когда последний раз контактировал с Резким. Влетел и отправил всех на двухнедельный карантин — со строгим наказом пройти тестирование и лишнего нигде не болтать. Естественно! Узнай об инциденте карантинно-полицейское управление, и фирма проблем не оберётся.

Уходя, Олег услышал сдавленные матюки Вертиглаза, который до этого спросил у Сири, где можно вечером заколбаситься, но не дождался ответа:

— Сири? Эй, девка, что там с тобой? Чего молчишь? Чёрт, вылетела! И не запускается. Мужики, у меня Сири крякнула! У вас тоже?

Те проверили.

И потом ответили согласным гулом, в котором звучало испуганное недовольство.

Почему-то отупевшие от бессмысленной работы крышкоэтикетчики обожали яблофоны.

«Агент Э»

Воронеж-2025, 20 мая

Дома Олег Каспер погрузился в тяжёлые раздумья.

Боевая распределённая нейросеть — глупая и непонятная шутка! Наверняка это проект какой-нибудь мафии. Или корпорации. А может — что-то мутят в правительстве. После введения «персонального цифрового рейтинга» почему бы не исследовать границы человеческого послушания? Выявить, так сказать, непокорное, пассионарное меньшинство. Чтобы что? Изолировать от общества? Направить разрушительную энергию в нужное для государства русло? Создать сеть тайных мотивированных исполнителей, которые точечно вмешиваются туда, где официально и по закону действовать нельзя?

Но если государству хочется, то можно.

Звучит бредово, но гораздо правдоподобнее, чем «боевая распределённая нейросеть».

Но зачем странному «агентству» (он выбрал такое условное название — ничем не хуже всех остальных) понадобился обычный парень Олег?

Каспер вспомнил кураторшу с тембром известного голосового ассистента и странное мобильное приложение, через которое она вышла на связь. Он представлял собеседницу молодой элегантной девушкой с гарнитурой. Может быть, с капелькой латинской крови. Где-нибудь в офисном кьюбикле, в удобном кресле, и чтобы напротив сиял непременный веер дисплеев с оперативной информацией.

Но как у неё получается говорить голосом Элисы-ассистента? Специальный преобразователь? Процессор? И, главное, зачем понадобилась такая маскировка? Олег всё равно не знает эту женщину. Никогда не видел и не увидит.

Зачем ей прятаться ещё больше?

А главное — почему она называет свои поручения путешествиями во времени? Путешествия во времени — какая чушь! Есть только осознанные сновидения.

Если бы Олег мог проникнуть в мысли своего таинственного работодателя, то есть «Агента Элисы», то нашёл бы её этим утром весьма раздражённой. Но сейчас, ближе к обеду, она сделалась спокойной и умиротворённой — где-то даже мечтательной. А что — шестерёнки крутятся, дела делаются, гномики снуют. Гномиками она называла своих исполнителей, которых набралось уже двадцать восемь. «Планетариев». Почему гномики? Ну, она ж как Белоснежка — все распоряжения выслушиваются по стойке смирно и тут же исполняются. Вот только в Олеге чувствовалось некое внутреннее сопротивление — парень выполнял поручения явно без огонька.

Непорядок. Неисправная шестерёнка грозит заклинить безупречно настроенный механизм. А Директива чётко велит держать персонал в узде и придерживаться утверждённой стратагемы34.

Элиса снова нахмурилась. Ну да ладно — и не таких жеребцов объезжали. Вернулась мыслями к «гномикам». Да, вариант не идеальный, и в обозримом будущем она планировала от него отказаться. Были уже намётки, чем заменить когорту глуповатых «планетариев» 35. При всей своей исполнительности и ретивости они часто лажали. Вот тот же Олег — и чего у неё мысли постоянно к нему съезжают? Первое же задание — и запорол! Впрочем, Элиса и не рассчитывала, что парень справится с наскока — всё-таки новый мир, устроенный по собственным законам. Про будни будущей Российской Конфедерации36 Элиса знала по донесениям гипнопроходцев — она иногда нанимала их, чтобы быть в курсе грядущего. Так вот — это будущее «агенту Э» очень не нравилось — потому что раз за разом, время за временем она выслушивала от гипов-шпионов однозначный вердикт: проекта «Элиса» начиная с две тысячи тридцать четвёртого в этих будущих не было. Это очень злило и, главное, пугало честолюбивую участницу «секретного проекта».

Именно поэтому гонцы (в последний, неудачный, раз — в лице Олега) уже не раз отправлялись в будущее с гипнопрограммой в голове — чтобы ввести и запустить установочный код. Тот, в свою очередь, надёргает из местной сети информационные и программные блоки, и сошьёт из этой мешанины то, что нужно Элисе.

Чтобы находить новых «гномиков». Чтобы покрыть новое время сетью преданных исполнителей. Чтобы творить свои тёмные делишки ещё и в грядущем.

«Агент-Э» была уверена в действенности и результативности кода, который вбивала в голову своих гонцов. Знала, что в будущем программа должна правильно собраться и заработать. И первое время она действительно функционировала — об этом докладывали посланные на проверку гипы. Но очень быстро и внезапно исчезала из инфосферы.

Это и бесило и пугало Элису до ужаса, до потери контроля, до полушага от паники.

Поэтому она старалась думать об этом как можно реже. Но была счастлива, когда случай привел в её сети не обычного «гномика», не вольнонаёмного гипа, а гипнопроходца с изъяном, с душевной травмой, который легко попался на крючок. Теперь «Агент-Э» пребывала в уверенности: Олег будет делать для неё даже такие вещи, совершать такие поступки, которые возможны только под угрозой шантажа или под прожектором дикой, бешеной и невероятной — надежды.

Никакой независимости, никакой свободы выбора!

Два её прежних гипа были вольными и самостоятельными. Их интересовали только деньги. Именно поэтому Элиса им не доверяла, стараясь прибегать услугам только при острой необходимости.

Какая радость, что появился свой ручной котик — её глазки, ушки и острые коготки в ненавистном будущем.

Надо больше олегов, хороших и разных. Надломленных и надорванных — и поэтому верных. Не за страх и совесть, а вопреки им.

Элиса не считала себя ни жестокой, ни чёрствой и уже тем более — какой-нибудь ненормальной садисткой. Но она знала, что эффективнее всего люди действуют, находясь на грани, — и именно из таких несчастных, но сильных людей она и собирала — кирпичик за кирпичиком — свою крепкую команду. Потому что будущего без «Элисы» Элиса допускать не собиралась.

Она поправила гарнитуру и в который уже раз связалась с Олегом Каспером. Пусть он думает, что поправила.

Приготовления Гримёра

Воронеж-2025, 21 мая, раннее утро

Гримёр священнодействовал. Он творил. Вживался в образ — как и всегда. Происходило это в маленькой комнате, переделанной из кладовки, в шикарной квартире Павла Заречного. Помещение было крохотным, квадратов восемь. Все стены матово-чёрные, кроме одной — её от пола до потолка заливало зеркало. Рядом — трюмо с разложенными инструментами и расходниками: помазками, кисточками, арсеналом тушей для ресниц, помад, разноцветных тональных пудр, красок для волос. В специальных стойках на боковой стене ждали своей очереди профессиональные инструменты: разнокалиберные фены, машинки для завивки волос и прочие неизвестные обычному люду приспособления.

И главное, сидящий на удобном кресле перед зеркалом Гримёр был образцово освещён многочисленным профессиональным оборудованием — высвечен до малейшей складочки кожи, до самого тонкого нюанса, текстуры и криво торчащего волоска.

Ноздри щекотало тонкое эхо лаков, кремов, помад и пудр.

Тихо пела Мирей Матье.

Гример творил.

Он приклеил на свой голливудский нос накладку-шнобель — с широкими крыльями и сизыми змейками сосудов. Засунул за щёки силиконовые проставки, и щёки обвисли. Вколол что-то в веки, веки опухли и заслезились. Разрыхлил странной кисточкой брови — и они стали старчески мохнатыми. Коротко пшикнул лаком, фиксируя результат.