Чтение онлайн

– Ангелина, – ответила девушка и чихнула от тяжёлого, спёртого воздуха, пахнувшего из квартиры.

В кромешной тьме маленького коридорчика что-то шмякнулось и мягкое, пушистое стало тереться об ноги.

– Барбарис, – произнесла женщина, включая свет, – соскучился, милый… Тебе рыбки принесла, сейчас покормлю. – Затем обратилась к Ангелине: – Проходи на кухню, чай пить будем… Уезжала к подруге, – продолжала пожилая женщина, открывая настежь балконную дверь. – Она заболела, только выписали из больницы, операцию делали. Вот решила ей помочь по хозяйству. Мы с ней вдвоём остались, дети выросли, разъехались кто куда. Вот и заботимся друг о друге как можем… Барбарис, это что, ты три дня не прикасался к еде? Хорошо хоть пил воду.

Серый толстый кот не заставил себя ждать и прыгнул к хозяйке, подсунул свою голову под её руку и помурлыкал, затем спрыгнул, подошёл к чашке, наполненной рыбой, и стал с удовольствием есть.

– Никак не может без меня, – сказала Нина Петровна, – а с собой взять нельзя – у подруги аллергия на шерсть, вот и пришлось его дома за хозяина оставить.

Не переставая говорить, женщина хлопотала на кухне. На столе появились вазочка с вареньем, печенье, конфеты, в чашки налила свежезаваренный чай.

– Присаживайся, – предложила она гостье.

Ангелина с удовольствием устроилась на удобном стуле и вытянула под столом ноющую ногу. Чай оказался вкусным, а варенье апельсиновое напоминало джем с кусочками ананаса.

– А ты зачем ищешь Ингу? – спросила Нина Петровна.

– Она пропала, и родственники хотят знать, что с ней случилось, – ответила Геля.

– Мы с Ингой так же, как с тобой познакомились на лестничной площадке. У нас с лифтом прямо беда, постоянно ломается… Наверное, тебе надо с самого начала рассказать.

Геля пожала плечами, отпивая горячий напиток. «Желательно, но не с эпохи динозавров, – подумала она. – Хоть милая старушка и у неё совсем не плохо, задерживаться надолго я не планировала».

– Начните, как Инга появилась здесь, – предложила Ангелина, – меня интересует любая информация о ней.

– Наверное, надо сказать несколько слов о семье Генриха, -проигнорировала предложение Нина Петровна, продолжая рассказ. – Здесь мы живём ещё с самого заселения. Мой отец инженером был, мосты строил, и они дружили поначалу с отцом Генриха, пока Луиза не появилась. Она сразу показала себя особой своенравной, чтобы было всё по её. А как сын у них родился, совсем перестали общаться. Она мужу помогла карьеру сделать по партийной линии, из бюро ушёл. Инженер мало получал, да постоянные командировки. Кому понравится?.. А она актриса была, в местном театре играла. Привыкла в центре внимания постоянно быть. Генрих у них поздний, болезненный ребёнок. Пришлось уйти с подмостков и заниматься сыном, по санаториям и лечебницам возила его. На море каждое лето отдыхали. Мальчик пошёл на поправку, но вскоре муж умер. Жили на его пенсию. Луиза себе никогда ни в чём не отказывала, ребёнок вырос, и теперь он стал выполнять все капризы матери. Не одну невестку из дома выжила. Я думала, Инга её приструнит, живая она была, за словом в карман не лезла. Но и её Луиза выжила. Ругались каждый день. Мимо двери идёшь – шум слышался. Всё ей не так! То посуду не ту взяла, то стол не так накрыла, то суп слишком густой, то полы плохо помыла, пыль под шкафом оставила, то рубашки мужу плохо погладила. Да, Инга не была усердной хозяйкой, но старалась поначалу, а затем перестала по дому что-либо делать. При любом удобном случаи из дома уходила. Это и понятно – с такой свекровью разве уживёшься… А когда Инга стала подговаривать Генриха переехать, у Луизы сердечный приступ случился. Но я думаю, она притворялась. Как только уехала Инга из их квартиры, мать тут же дочь своей подруги пригласила под предлогом за ней ухаживать, она медсестра в нашей поликлинике. Так и женила Генриха на ней. Хороша парочка, теперь командует обоими – и невесткой, и сыном. А Инга ещё раз появлялась здесь, но её даже в квартиру не пустили. Вот тогда я её последний раз и видела. Сказала, что поселилась в доме, на крыше которого петух крутится. Ещё пошутила, что он её защищать теперь будет. Адрес не оставила, а и зачем он мне, в гости не пойду…

– Нина Петровна, может, вам и о занятиях Инги танцами известно? – с надеждой услышать положительный ответ, спросила Ангелина.

– Знаю. Пока Инга здесь жила, постоянно говорила, ещё на представления приглашала, но я не пошла, приболела.

– Расскажите, пожалуйста, – попросила Геля, откусывая кусочек рассыпчатого печенья.

– Занималась она танцами живота, – пояснила пожилая женщина, показывая смешно: – Вот так животом крутила, и ловко у неё получалась. Один раз специально для меня станцевала свой номер. Прямо в комнате танцевала, хорошо, что просторно, есть где развернуться. Да у меня и фотография есть. На полароид Инга сфотографировала нас с ней вместе, сказала, что на память. Ты чай подливай, пей, а я пойду поищу снимок.

Геля наполнила чашку и стала рассматривать кухню. Здесь было опрятно, хоть и бедно. С любовью расставленные на полках ровно в ряд красовались чашки с блюдцами, за ними тарелки и кружки, на плите восседал пузатый чайник в цветочек. На столе – ажурная скатерть, по стенам с каждой стороны висели бра в форме лилии. А окно и балконную дверь украшали накрахмаленные занавески, связанные крючком. Белыми хлопчатобумажными нитками вывязаны корзины, полные полевых цветов.

– Вот, нашла, – произнесла Нина Петровна, протягивая снимок. – Какой красивый костюм, а здесь на поясе два камня, очень блестящие. Когда она танцевала, они так и сверкали. На конкурс за границу собиралась ехать выступать.

– Помните, где находилась их студия?

– Как не припомнить, я тебе подробно сейчас расскажу. Выйдешь из нашего дома, иди в сторону моря, там торговые ряды и рынок, а за ним дом творчества – туда она и ходила. Только заходи с другой стороны рынка, рядом автостоянка, машин полно. Я там не хожу, – посоветовала она.

– Хорошо у вас, но мне пора, – произнесла Ангелина, – и вам отдохнуть, наверное, надо, тяжело с сумками подниматься.

– Ко мне редко кто приходит, – ответила пожилая женщина, провожая до двери, – так что я рада поговорить с прекрасной девушкой.

Распрощавшись с милой старушкой и воодушевившись полученной информацией, Геля пошла пешком. «Вот сейчас и узнаю про Ингу, – радовалась она. – Может, у них в фойе стенды есть выдающихся учеников, кубки побед или удастся увидеть преподавателя танцев и поговорить… Итак, – решила между делом подытожить Ангелина, – что мы имеем? Но имеем мы не много: дом с флюгером в виде петуха, который не известно, где искать. Интересно, сколько приходится на город таких зданий… Не заходить же в каждое строение с петухом на крыше и не спрашивать: в вашем доме не проживала девушка с фотографии? Хорошо, что адрес студии узнала, может, дальше цепочка приведёт в квартиру, где проживала Инга. А собственно, что я там могу найти, её там давно нет… Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Вот и первая проблема…»

Ангелина второй раз обходит этот рынок и с одной, и с другой стороны, пробираясь через автостоянку между машинами, но Дворца творчества найти не может. Вместо него стоит высотный дом, верхушка которого цепляется за облака, двери, естественно, с кодовыми замками, и никого вокруг. Она вернулась на автостоянку, но и там никто не знал о Дворце творчества. А на рынке её уверяли, что высотка здесь всегда стояла. «Может, Нина Петровна что-то перепутала, она же там не была…» Ниточка снова потеряна, и с чего дальше начинать расследование, Ангелина не знала.

«Нужно побаловать себя чем-нибудь, срочно поднять настроение», – решила она и заглянула в один из бутиков в торговых рядах. Перемерила множество вещей, пока не остановилась на приглянувшемся ей маленьком бирюзовом платье. Но на этом не остановилась и купила мужской пиджак, хорошо подходящий к джинсам, тонкую вязаную кофту с рукавами в виде летучей мыши, несколько блузок, пару юбок, новые джинсы и не удержалась от симпатичной футболки. Затем пошли в ход обувные магазины, где Ангелина приобрела изящные лодочки, босоножки и зачем-то две пары кроссовок: одни высокие, хорошо обхватывающие голеностопный сустав, а вторые – короткие, в виде кед. Закончив покупки бижутерией и парфюмерией, так, со всеми пакетами, заглянула в салон причёсок. «Гулять так гулять! Тем более что мама всегда говорила: если что-то не ладится – смени стрижку, и увидишь, как поймаешь удачу». Довольная, но пока не очень счастливая, устроилась в кресле.

– Что будем делать? – деловым тоном спросила парикмахер среднего возраста.

У Ангелины было предубеждение: если мастер не молод, то не жди современной причёски. Но всё равно решила рискнуть: не пересаживаться же в другое кресло. «Не понравится, подстригусь в соседнем салоне у молодого парикмахера», – решила она.

– Чуть-чуть подравнять или что-нибудь модное, но не коротко, – ответила Геля.

– Позволю себе предложить вам, – сказала парикмахер, поднимая и опуская волосы, – вот здесь покороче, сюда будет подлиннее, – показывала она, вытянув при этом пряди и приложив к лицу. – Придадим объём, и рекомендую, начиная от пробора, покрасить несколько прядей в неяркий розовый цвет, это придаст вашему светлому цвету волос изюминку и освежит весь образ.