Британская империя
Шрифт:
Независимое суданское государство имело феодально-теократический характер. Во главе его стоял махди — религиозный глава, говоривший и действовавший как бы от имени самого Аллаха. Старая родовая организация Судана, подорванная развитием классовых отношений, на значительной части территории страны оказалась существенно ослабленной. Процесс становления независимого государства был связан с перемещением племен, возникновением новых городов, с постоянным передвижением больших войсковых групп.
В новом государстве административное деление было проведено по территориальному признаку. Ближайшим помощникам и советникам АСщаллаха, четырем халифам, подчинялись главные эмиры — правители отдельных провинций, которых насчитывалось до 20. Главному эмиру подчинялись эмиры отдельных частей провинций. Эмир в своей провинции пользовался неограниченной властью, будучи главой военной и гражданской администрации. По всей стране действовало единое законодательство, основанное на шариате и дополняемое постановлениями махди и халифа. Всей хозяйственно-экономической жизнью страны руководило казначейство бейт аль-маль. В его ведении находились финансы, промышленность, сельское хозяйство, внутренняя и внешняя торговля.
Основными источниками государственных доходов служили многочисленные налоги с населения, военная добыча, конфискованное имущество осужденных, прибыль от государственных монополий (продажа рабов, экспорт слоновой кости и др.). Бейт аль-маль ведал и монетным двором. Для удовлетворения потребностей развивавшейся торговля Абдаллах приступил к чеканке собственных металлических денег.
Производственные силы в независимом суданском государстве достигли более высокого уровня, чем в Сеннарском и Дарфурском султанатах. Крестьяне стали выращивать технические культуры: хлопок, кунжут, сахарный тростник. Дальнейшее развитие получила специализация ремесел. Ремесленники центральных городов занимались изготовлением лишь определенного вида изделий: оружия, сельскохозяйственных орудий, обуви, седел, тканей и т.д. Зародилось мануфактурное производство. В Омдурмане были организованы мастерские, где изготовлялись обувь и одежда для армии, речные суда и др. С помощью египетских инструкторов суданцы организовали мастерские по ремонту ружей всех систем и наладили производство пороха.
В начале 1895 г. в английском парламенте дебатировался вопрос о возобновлении «активной» политики в Судане, но дело ограничилось одними разговорами, пока в Лондон не пришло сенсационное известие о разгроме негусом Эфиопии Менеликом итальянской армии в марте 1896 г. при городе Адуа. Английское правительство опасалось укрепления централизованного эфиопского государства и усиления влияния Франции в Северо-Восточной Африке. Аппетиты Франции распространялись на верхнее течение Нила и южные области Судана. Активность Франции в Северо-Восточной Африке, в частности концессия на строительство железной дороги в Эфиопии, послужила прикрытием английской агрессии.
12 марта 1896 г. парламент принял решение оккупировать северную часть Судана—Донголу. Военные операции проводились силами египетской армии и на египетские средства. Руководил военными действиями сердар (главнокомандующий египетской армии в Судане) — англичанин Герберт Китченер.
12 марта 1898 г. английские экспедиционные силы начали поход. Они были вооружены новейшим оружием, у солдат были новые винтовки Ли-Метфорд со скорострельностью около 8—10 выстр./мин. Имелись в армии Китченера и многочисленные пулеметы новейшей модели — «Максим». Поначалу под командованием Китченера насчитывалось только 11 тыс. солдат.
К началу наступления под началом Китченера находилось чуть более 10 тыс. человек. Но в результате длительной блокады Судана войска халифа испытывали нехватку огнестрельного оружия и боеприпасов. Так, армия халифа в 1896 г. насчитывала 50 тыс. человек, но только 34 тысячи имели винтовки. Артиллерия состояла из 75 старых пушек.
Основой стратегии Китченера стало постепенное продвижение вверх по Нилу с одновременной прокладкой железнодорожной линии. Китченер также требовал, чтобы вверх по Нилу направили флотилию канонерских лодок, которые должны были обеспечить артиллерийскую поддержку флангам наступающей армии. Навигация на Ниле была весьма непростым делом. Многое зависело от уровня воды, который подвергался значительным сезонным перепадам. В среднем течении Нила между Вади-Хальфой и Хартумом фарватер реки в нескольких местах пересекался опасными порогами и перекатами, которые при низкой воде становились практически непреодолимыми для судов.
Командовать флотилией был назначен капитан 3-го ранга Стэнли Колвилл. Он имел опыт плавания в этих водах, командуя в 1885 г. канонерской лодкой, обеспечивающей продвижение экспедиционного корпуса, который пытался выручить генерала Гордона в осажденном Хартуме. Приказ застал Колвилла на должности старшего офицера эскадренного броненосца «Трафальгар».
Британская флотилия на Ниле состояла из четырех канонерских лодок и четырех небольших заднеколесных пароходов, вооруженных малокалиберными скорострельными пушками и кое-где защищенных пуленепробиваемыми стальными щитами.
В дополнение к ним из Англии срочно доставили три современных речных канонерских лодки, получивших египетские имена — «Зафир», «Фатех» и «Назир». Они представляли собой винтовые суда с легкой броневой защитой, оснащенные по последнему слову техники того времени и вооруженные скорострельными 76-мм и 47-мм пушками, а также пулеметами. Разобранными на секции их очень быстро доставили по железной дороге к суданской границе.
Однако Колвилл решил, не дожидаясь подкреплений, начать форсирование порогов имеющимися силами. В конце июля вся флотилия сконцентрировалась в нескольких километрах ниже по течению от Вади-Хальфы, и началось изнурительное преодоление мелководных препятствий.
22-летний Уинстон Черчилль, принявший участие в этой кампании в качестве кавалерийского офицера, впоследствии очень живо описал это действо в своей книге «Речная война»: «Канонерская лодка была тщательно подготовлена к испытанию. Надстройки максимально облегчены, орудия и боеприпасы сняты, топки погашены, а корпус обвязан канатами. Пять тросов тянули 2000 человек, и, хотя им предстояло преодолеть расстояние не более 100 ярдов, сила течения была такова, что перетаскивание каждого парохода заняло не менее полутора часов и потребовало от солдат неимоверных усилий. Все, однако, обошлось благополучно, и в последующие дни все шесть судов преодолели препятствие. В течение недели флотилия достигла открытой воды, и 23 августа все семь пароходов прибыли к месту стоянки напротив военного лагеря у Кошеха».
13 сентября 1898 г. сердар Китченер начал наступление на позиции махдистов. Продвижение войск поддерживали артиллерийским огнем 3 канонерские лодки и 3 парохода Колвилла. «Эль Теб», преодолевая последний порог, получил пробоину и не смог принять участие в сражении. Войска халифа заняли оборонительные позиции возле Хафира. В то время как солдаты Китченера готовились к фронтальной атаке, канонерки Колвилла приблизились к самому берегу и начали обстрел махдистов. Завязалась ожесточенная перестрелка. Винтовочные пули беспрерывно барабанили по палубам и надстройкам канонерских лодок. Бомба, выпущенная из полевой пушки, пробила надводный борт «Абу Клеа» и упала рядом с боезапасом, но, по счастью, не взорвалась. Лейтенант Битти, недолго думая, схватил ее и, обжигая руки, выбросил в реку. Несмотря на интенсивную двухчасовую перестрелку, Битти остался невредим, хотя одна из пуль пробила его пробковый шлем. Кол виллу повезло меньше. Он получил серьезное ранение в руку и вскоре настолько ослабел от потери крови, что вынужден был передать командование Битти.
Воспользовавшись замешательством махдистов, войска Китченера быстро развернули полевые батареи и после короткой, но интенсивной артподготовки перешли в наступление. Канонерские лодки «Тамаи» и «Метемму» в конечном итоге снесло вниз сильным течением, но «Абу Клеа» удалось удержаться. Воспользовавшись ситуацией, Битти решил на свой страх и риск совершить рейд в тыл противника. Его канонерка поднялась на 35 миль вверх по Нилу и достигла Донго-лы, которая выполняла роль тыловой базы махдистов, а затем должна была выполнить функцию второй линии обороны.