Чтение онлайн

– Но позвольте! – воскликнул Директор, оправившись от первого потрясения, – Кто же строит жилой дом рядом с территорией секретной организации?

– Разумеется, это противозаконно, – поддержал его Доддс, – Если этот дом будет иметь в вышину целых десять этажей, то верхние жильцы смогут без помех заглядывать на нашу секретную территорию поверх забора – а это будет представлять угрозу для национальной безопасности нашего государства.

– Именно это я и пытался втолковать строителям, – продолжил свой рассказ Гибсон, – Но они в ответ показали мне свой собственный план местности… Как ни странно, на их плане Центральная полиция и "Махорка" почему-то отсутствуют, а на их месте обозначен огромный пустырь.

– Как пустырь? – Директор в недоумении огляделся по сторонам, словно желая убедиться в реальности собственного кабинета, – А глаза у этих строителей есть? Разве они не видят, что вокруг уже стоит куча зданий? Неужели до них не дошло, что их план не соответствует действительности?

– Безобразие! – поддакнул начальству шеф, – План и действительность должны соответствовать друг другу!

– А вы попросите строителей привести их в соответствие! – мрачновато пошутил представитель Министерства, – Для них это – просто пара пустяков! Они охотно снесут вашу Центральную полицию вместе с "Махоркой" и устроят на их месте большой пустырь, чтобы реальная действительность полностью соответствовала их плану местности…

– Но по здравому размышлению подобное положение вещей ничуть не удивительно, – проявил трезвый взгляд на ситуацию Маклуски, – Поскольку Центральная полиция и "Махорка" являются секретными конторами, их здания считаются секретными объектами и не наносятся на обычные планы местности. Впрочем, муниципальные власти должны быть в курсе подобных тонкостей… Судя по всему, кто-то из муниципальных чиновников проявил разгильдяйство и не глядя выписал разрешение на строительство, забыв о существовании нашей конторы… Подобная неразбериха в строительном деле – вещь обычная, – не побоялся смелых обобщений он.

– И всё равно это выглядит как-то странно, – продолжал недоумевать Гибсон, – Прошлой зимой к нам уже приезжала какая-то исследовательская бригада. Эти ребята целый месяц буравили асфальт вокруг нашего забора и брали какие-то пробы грунта. (Они говорили, что якобы проводят исследования на предмет того, можно ли здесь вообще хоть что-то построить.) В конце концов они заявили, что на нашей болотистой почве не устроит даже одноэтажный сарай, и довольные уехали восвояси. Но тогда непонятно, с какой стати муниципалитет выдал разрешение на постройку тут целого десятиэтажного дома… Обсуждать со мной эти подробности строители отказались. Они выставили меня за забор и снова взялись за рытьё котлована… Кстати, за забором у них имеется вооружённая охрана – человек примерно пять…

– Пять человек? – прикинул Директор, – Для нас это – не проблема! Сейчас мы соберём сто двадцать пять человек и прогоним их с нашей территории к чёртовой бабушке… Вот давайте этим и займёмся! – он решительно поднялся с кресла, – А вы, Гибсон, пока созвонитесь с муниципалитетом и выясните, какой идиот выписал этим ребятам разрешение на застройку!

Несколько минут спустя к месту незаконного строительства грозно приблизилась процессия возмущённых сотрудников Центральной полиции… Первым, как полагается, шёл Директор; за ним следовали более мелкие сотрудники, присоединившиеся к процессии по дороге и сбежавшиеся к ней со всех шести этажей главного корпуса. (Многих из них привлекла возможность беспрепятственно пройти в рабочее время по ту сторону проходной.) Работники ВОХР, несущие службу в стеклянных будках у вертушек, тоже с радостью пополнили собой ряды протестующих, узнав о целях и задачах их акции… В итоге, когда делегация Центральной полиции дошагала до жестяного забора строительного городка, её численность стремительно приближалась если не к ста двадцати пяти, то уж по крайней мере к двадцати пяти боевым единицам.

Директор с решительным видом зашёл на территорию строительного городка через открытые ворота в жестяном заборе. Сопровождающие поспешили от него не отстать… В момент их появления строительные работы были в самом разгаре. Экскаватор самозабвенно углублял котлован, издавая богатырский рёв и дребезг, а по краям котлована с деловым видом сновало несколько лиц в рабочих спецовках. На огороженной территории там и сям виднелись вбитые в землю сваи и торчащие из земли пни – остатки недавно спиленных деревьев, которых угораздило оказаться на месте начавшейся стройки… С другой стороны котлована был установлен так называемый строительный вагончик. В одном из уголков городка стояла наспех возведённая фанерная избушка с вывеской "Штаб строительства"… Именно к ней в первую очередь и направился Директор.

– Эй, есть здесь кто? – грозно прокричал он в дверь избушки; оттуда тотчас появилась чья-то фигура в строительной спецовке.

– Начальник строительной бригады Хаддлстоун, – с достоинством представился незнакомец, – А ваша фамилия как? – поинтересовался он у непрошенного гостя.

– Мою фамилию вам знать необязательно, – ответил Директор, – Хаддлстоун, я хочу вам сообщить, что ваше строительство незаконно! Вы обязаны немедленно его прекратить!

– Как это незаконно? – дал отпор начальник бригады, – У нас имеются на руках все документы и разрешения; план строительства утверждён; денежные средства нам выделены… Ваши возражения бесполезны! Мы всё равно будем строить на этом пустыре десятиэтажный жилой дом!

– А вы уверены, что находитесь на пустыре? – вскричал в гневе Директор, – Поднимите голову и посмотрите поверх вашего дурацкого забора! Разве вы не видите, что вокруг уже стоят какие-то здания? – он указал для пущей наглядности на административный корпус, чей второй этаж буквально нависал над углом строительного забора.

– Никаких посторонних зданий на нашем плане не обозначено, – без тени сомнений опроверг Хаддлстоун, – Значит, они стоят тут незаконно, и их можно не принимать во внимание.

Сотрудники Центральной полиции, услышав о своей незаконности, подняли возмущённый гул. Хаддлстоун с опаской покосился в их сторону, но на попятный не пошёл… Между тем Директор продолжал:

– Хаддлстоун, я буду с вами предельно учтив и корректен! Я хочу сообщить вам следующее: Неподалёку от нас находится одно интересное заведение под названием "следственный изолятор"…

– На нашем плане оно тоже не обозначено! – на всякий случай возразил начальник бригады.

– Вы сможете легко убедиться в его реальности, – продолжал Директор спокойным, но слегка угрожающим тоном, – Если вы сию же минуту не прекратите своё незаконное строительство, вы и вся ваша бригада в один момент окажетесь в этом изоляторе в одной из камер! А в соседнюю мы посадим муниципальных работников, которые выдали вам разрешение на строительство… Надеюсь, мои намёки вам понятны? – Директор немного повысил голос; подчинённые поддержали его своими агрессивными выкриками, – Короче говоря, глушите ваш экскаватор, засыпайте ваш дурацкий котлован, разберите к чёртовой бабушке ваш фанерный сарай и посадите обратно наши деревья! И, самое главное, уберите ваш идиотский жестяной забор!

– Нет-нет, это невозможно! – запротестовал Хаддлстоун, – Мы совсем недавно его тут поставили. Демонтировать его так быстро мы не имеем права! К тому же у нас не хватает рабочих рук – все члены нашей бригады сейчас заняты другими важными делами…

– Ах, вот как? – в голосе Директора прозвучала насмешливая ирония, – Ваша бригада так сильно занята? Ну что ж, мы вам охотно поможем! Для хорошего дела нам никакой рабочей силы не жалко, – он обернулся и заметил, как в ворота строительного городка входит ещё одна группа сотрудников Центральной полиции, – Уэлч, и вы тоже здесь? – обратился он к самому высокому и широкоплечему из новоприбывших, – А ну-ка помогите этим друзьям свалить их жестяной забор!

– С большим удовольствием! – ответил Уэлч.

Новоприбывшие сотрудники Центральной полиции сразу приступили к делу. Они рассредоточились вдоль жестяного забора и принялись злорадно пинать его ногами, а их ранее подошедшие коллеги поспешили последовать их примеру… Поняв, что численный перевес окончательно склонился на сторону противников, Хаддлстоун сокрушённо удалился в свою фанерную будку и так больше из неё и не появился. Заметив манёвр начальника, все прочие члены его бригады также сочли за благо ретироваться в свой строительный вагончик… Вскоре в пределах прямой видимости не осталось ни одного постороннего лица, одетого в строительную спецовку. Экскаватор перестал тарахтеть и застыл на дне котлована, понуро вытянув вперёд клешню с ковшом…