Чтение онлайн

Тайбери устало вздохнул.

— Да, мой кристалл нестабилен и я не могу обойтись без шейры, — с раздражением сказал он. — Ты это хотела услышать? Как ты незаменима?

Он потёр лоб.

— Проклятье. Дед знал, что к этому придёт, но хотел, чтобы это было моё решение. А я…

— Думал, что удастся отвертеться, мой изворотливый повелитель? — не выдержала я.

Тайбери пожал плечами.

— Скорее, ждал до последнего. Ещё полгода или год без навязанной любовницы меня вполне устраивал, знаешь ли. — Он смерил меня взглядом. — И теперь я понимаю, что не напрасно.

Я пропустила эту колкость мимо ушей. И что мне делать? Предложить обсудить, в какой позе мы ляжем в постель? А также когда это лучше сделать, сейчас или после ужина? Смешно же звучит.

С другой стороны, что мне терять?

Я уже открыла рот, чтобы деловито задать вопрос, как Тайбери спокойно вернул кристалл на место. Застегнул пластины. И, не глядя на меня, взбежал по ступеням.

— Эй! — Я бросилась следом. — Даже не думай убегать, повелитель! Думаешь, я поверю, что с тобой всё будет в порядке без меня?

Тайбери обернулся, подняв бровь.

— Со мной-то? Ты забыла, с кем говоришь.

Он щёлкнул пальцами, и створки тяжёлых дверей распахнулись перед ним. Я успела увидеть книжные шкафы от пола до потолка и тусклый блеск кожаных корешков.

Я кинулась к дверям, но было поздно.

Створки захлопнулись вслед за Тайбери.

А я осталась одна в коридоре.

Я обедала на кухне одна, глядя на дождь в мокром саду. Веранда оставалась тёплой и сухой, печенье пахло корицей, а мои расчёсанные волосы, заплетённые в косу, горели красивым тёмным золотом, но даже чашка горячего чая с молоком не могла отвлечь меня от мрачных мыслей.

Тайбери было плохо. Его кристалл был в опасности. Но он заперся в библиотеке, и я не могла ему помочь!

А если он вдруг захочет моей помощи, что я буду делать?

Хочу ли я провести ночь с ним и утонуть в его поцелуях? Хочу ли? По-настоящему, так, что горит всё тело, кружится голова и хочется отставить любое стеснение в сторону?

Ну…

Но я прекрасно понимала, что другого способа не было. Разве что каким-то невозможным чудом сделаться его родственной душой и заменить физическую близость душевной, но её за пару дней не обретёшь. Впрочем, с Тайбери-то и за год, пожалуй, не сблизишься.

«Мне нужно твоё доверие».

Я вздохнула. Ну да, накинь на свою шейру ядовитую вуаль и сразу получишь в довесок столько доверия — на всю жизнь хватит!

Или доверие всё-таки возможно?

Увы, проверить я не могла. Я честно попробовала поговорить с Тайбери: поскреблась под дверью библиотеки, постучала, но так и не дождалась отклика. В итоге я плюнула на всё и сейчас, сидя всё в том же лёгком белом платье, уже высохшем и расправленном, пила чай. В конце концов, мой повелитель уже большой мальчик. Захочет — выйдет и похрустит со мной печеньем. Или…

Или.

И тут я услышала звук, который не могла перепутать ни с чем.

Скрип колёс по гравию.

К дому Тайбери прибыл экипаж.

Ох, если это снова его невеста! Я мрачно посмотрела на мокрые листья клёнов. Залезть в кусты, чтобы не встречаться с Виолеттой, и снова промокнуть или отважно встретить опасность лицом к кусту?

Выбор был очевиден. Ещё не хватало Деанаре Кассадьеро прятаться по кустам от чьей-то там невесты!

Я уже собралась встать — и тут услышала, как входная дверь открылась. Просто так, без стука и без сигнала.

— Квинн! — раздался повелительный мужской голос из холла. — Спускайся. У меня нет времени тебя дожидаться.

Что ж, я не я буду, если не выйду посмотреть.

Я решительно отставила чашку, встала и отправилась в холл. И чуть не упала от изумления.

Возле входных дверей, опираясь на трость, стоял рослый седовласый мужчина. Мантия боевого мага, красная с чёрным, сидела на нём великолепно, а ростом он не уступал Тайбери. В спокойном лице не читалось ни малейшего оттенка высокомерия, однако от него исходила аура власти, соперничать с которой могли бы лишь Баррас или мэтр Рионери.

Я не встречала его раньше, но мгновенно поняла, кто это. Лорд Адриан Тайбери. Глава дома Тайбери, отец погибшего ректора Лоренса Тайбери. А заодно и дед Квинна Тайбери, моего господина и повелителя.

Я подавила обречённый вздох. Ну вот и встретились. Деанара Кассадьеро из рода ваших непримиримых врагов, очень приятно. Убивать будете сейчас или после чая?

В следующую секунду Адриан Тайбери повернул голову и посмотрел прямо мне в лицо.

— Шейра моего внука, я полагаю? — негромким голосом спросил он.

Даже голоса у них с Квинном были похожи. Неужели лет через тридцать Квинн будет выглядеть так же?

«Ты маленькая глупенькая шейра, — напомнила себе я. — Перепуганная насмерть. И если ляпнешь что-нибудь при самом Адриане Тайбери, можешь и косы лишиться, не только десерта».

Я молча присела, опустив голову.

— Кого-то ты мне напоминаешь, — проронил он. — Дараэль Озри до свадьбы выглядела похожей куколкой. Жаль, что муж превратил её в замученную жизнью поганку.

Моя мать. В наблюдательности ему точно не откажешь. Но как он посмел называть её поганкой?!

Я закусила губу. Дерзить было недопустимо.

— Где мой внук? — небрежно осведомился лорд Адриан.

Я чуть не выпалила, что Тайбери заперся в библиотеке, но вовремя себя остановила. Мой повелитель может запираться хоть в библиотеке, хоть в туалетной комнате, хоть на крыше. Это никого не касается. Пусть кто угодно спрашивает, где он: хоть дедушка, хоть весь совет попечителей Академии. Не скажу. Не шейрино это дело — с кем-то обсуждать господина. Моё дело — сидеть у его ног и перемазываться кремом из взбитых сливок. Крайне тяжкая, между прочим, обязанность.

Я подняла голову, встречаясь взглядом с главой дома Тайбери.

— Мой повелитель сейчас дома. — Я помедлила. — Лорд Адриан.

Адриан Тайбери не шевельнул и бровью.

— Хорошо, что ты знаешь, кто я. Но почему мой внук меня не встречает? Где он? В спальне? В кабинете?

Я вновь опустила взгляд.

— Не дело ничтожной шейры вмешиваться в дела своего повелителя.

Кажется, это прозвучало более своевольно, чем мне хотелось.

Лорд Адриан хмыкнул.

— Вижу, Квинн выбрал шейру себе под стать. Он уже провёл с тобой ночь?