Чтение онлайн

— Ого! — восхитилась я. Эльф моего восторга обычным вещам явно не оценил. — То есть у вас тоже такие есть?

— Ну если столбы с объявлениями есть, то и это, наверное, тоже, — он явно начал раздражаться.

Я на всякий случай заткнулась. Мужчина явно с непростым характером, еще и доведенный до непонятно какого состояния… Не хочу дергать кота за усы.

— Ладно, хорошо. А как мы найдем нужный дом?

— Скажи, а ты вообще колдовать не умеешь? — внезапно спросил Хэлар, — я чувствую в тебе магию. Много.

Теперь пришла моя очередь замыкаться. Вряд ли обычный эльф знал об особенностях нашего государства. Да и, в принципе, любой. Мы с остроухими никаких важных дел не вели, никогда с ними не было ни единого политического союза. Поэтому стоит ожидать таких вопросов.

— Я не могу пользоваться своим резервом.

— Как это? — он даже удивился, кажется, — Или благородных не учат использовать магию?

— Можно и так сказать, — немного уныло протянула я.

— Но почему? — эльф явно любил докапываться до истины, несмотря ни на что.

— Потому что, — отрезала недовольно.

— Больная тема? — спросил Хэлар вроде бы участливо, но я прямо чувствовала, что он издевается.

— Оставь меня в покое. — ну кто так учил его общаться с людьми? И вообще, я принцесса, хоть кто-то может относиться ко мне почтительно? Ах, да, он же об этом не знает… — Так как мы доберемся?

— Спросим у прохожих, — мужчина пожал плечами, — какие еще варианты? Или благородных и разговаривать тоже не учат?

Я открыла было рот, чтобы возмутиться, но потом поняла, что мой лимит общения с людьми на сегодня закончила. Хозяйка борделя, ювелир, продавец — случился небольшой перебор. Удивительно, что я еще держусь, потому что вообще-то очень страшно. Я не понимаю, чего ожидать от простых людей, какие слова говорить. Когда был сильный стресс, и выживание стояло на первом месте, все делалось на каких-то внутренних резервах. А сейчас сил осталось совсем мало. Может, это из-за того, что рядом со мной теперь есть мужчина, и я воспринимаю его как защитника? Тот, кто сильнее меня, умнее, пусть и в рабском ошейнике. Есть у меня подозрение, что это не совсем правильные установки, посмотреть хотя бы на Танора, который оказался вовсе не прекрасным принцем.

Но что делать, если вне дворца и слуг я почти беспомощна? Вот вернусь домой и введу обязательный курс выживания в полевых условиях для принцесс.

— Учат, но не так, — выдавила из себя, наконец, — давай не будем препираться? Я устала.

— Разве сон в прекрасном месте не придал тебе заряда бодрости? — ехидно уточнил Хэлар, но потом гораздо более спокойным тоном попросил дать ему один из мешочков с деньгами.

С некоторым облегчением передала ему монеты. Эльф уверенно двинулся обратно к торговым рядам, и я зашагала за ним, стараясь не отставать.

— Эй! — ноги у ушастого были слишком длинные, и двигался он вперед чересчур целеустремленно, поэтому у меня был риск его потерять. Тем более, пока мы стояли у столба и препирались, на площади потихоньку начали появляться люди. Так что я вполне могла упустить Хэлара из виду. — Ты мог бы не так быстро идти? Мы же вроде как изображаем пару, путешествующую вместе.

— О Боги, — пробормотал мужчина, остановившись. Подождал, пока я с ним поравняюсь, быстро подхватил меня под руку и продолжил идти дальше. Наверное, со стороны это все выглядело комично, но возмущаться я не стала, наедине ему все выскажу.

Мы маленьким смерчем прошлись по одежным рядам, я даже понять не успела, что мы купили и за сколько. Хэлар говорил четко, быстро, примерял все на глаз и просто бросал в вещевой мешок их холщовой ткани, который прикупил тут же. Продавцы с ним не спорили и даже скидывали цену с товара, а я просто завистливо вздыхала, не понимая, как это у него так получается.

Круговорот одежды, незнакомых лиц и разномастых прилавков в один момент закончился, и мы оказались на краю площади у начала какой-то не слишком широкой улицы.

— Держи, — эльф скинул мне на руки еще один мешок, в котором что-то подозрительно звякнуло. Я подняла на него подозрительный взгляд.

— Всего лишь фляжка, — он пожал плечами, — пригодится. Пойдем, я узнал, в какую сторону нам идти.

Конечно, не стоило ожидать, что обветрившееся старое объявление, которое никто не отрывал, приведет нас в какое-то приличное место. Дома вокруг опять становились все хуже, мы, похоже, вновь возвращались в неблагонадежные кварталы. Эх, как мне хочется отдохнуть где-нибудь в нормальных условиях, но Танор прежде всего будет меня искать в хороших районах. И если бы я не встретила эльфа, то там бы и нашел, потому что я бы самовольно еще раз не сунулась в трущобы — слишком страшно.

— Не переживай, это вроде не слишком на краю города, — проронил Хэлар, наблюдая, как я безуспешно пытаюсь не замочить многострадальное платье, — во всяком случае, надеюсь, что крыша там есть.

— Успокоил ты, конечно, мастерски, — фыркнула я, мысленно хныкая, но стараясь сохранять невозмутимое лицо. Хочу домой к родителям, чтобы они все решили и меня защитили.

Мужчина пожал плечами, дескать, он тут не нанимался утешителем. Он вообще пока мне казался полным негативных эмоций. Нет, я, наверное, на его месте тоже не была слишком доброй к окружающему миру после того, что случилось, но просто меня такое общение немного коробило. Надеюсь, смогу привыкнуть, потому что ссориться не хотелось. Острых ситуаций вокруг и так хватало, мне нужен хотя бы небольшой островок безопасности.

Хэлар внимательно вглядывался в потертые таблички с названием улиц и номерами домов, которые, к удивлению, тут были. Не на всех зданиях, но ориентироваться можно было. Я не понимала, как он так легко ориентируется, если не знает города. Неужели, сходу понял объяснение, которое ему дал кто-то из горожан?

— Ну, кажется, это оно, — объявил Хэлар, останавливаясь около светло-серого двухэтажного домика, зажатого с двух сторон более высокими постройками. Второй этаж был явно пристроен гораздо позже и не сильно профессионально — он достаточно сильно выдавался вперед, нависая над первым этажом, и весь был как-то немного скособочен.

Я с некоторым сомнением посмотрела на дверь со знаком, отгоняющим злых духов, посередине. Интересно, эльфа пропустит? В нем явно сидит что-то недоброе.

— Ой, а если там уже кто-то живет, — вдруг осенило меня.

— Тогда объявление уже бы исчезло, — объяснил мужчина.

— А если нам откажут? — волнение все-таки взяло вверх, — там же написано, что сдается на долгий срок, а мы всего лишь на одну ночь хотим.

— Если откажут, вернемся и поищем что-нибудь еще, — недовольно проговорил Хэлар, — тебе просто дом не нравится или что? Хочешь быть незаметной, придется привыкать к разным условиям. Если хочешь, можем вернуться в бордель. Там номера, наверное, по обстановке тебе привычнее.