Чтение онлайн

За неспешным разговором они быстро добрались до места, Степан припарковал свою машину в самом начале парка, сейчас, конечно, не столь шикарного, как летом.

— Ты же здесь не была? — уточнил он, и так зная ответ. — Идти минуты три, не замерзнешь?

— Нет, — ответила Яна, но все же накинула длинный конец палантина на голову.

Степан вышел из машины, помог выйти Яне, и они неспешно зашагали по дорожке к парадному входу. Вместе одолели высокую лестницу, а уже в помещении услужливый швейцар помог Яне раздеться. И Степан снова на секунду опешил. Простое платье молочного цвета с широкими рукавами интриговало не только высоким разрезом по ноге, но и глубоким вырезом. На ком другом это платье, возможно, смотрелось бы пошло, но Яна выглядела… аристократично. Особенно в декорациях старинной усадьбы. Явно заметив его восхищенный взгляд, она с улыбкой опустила глаза и чуть покраснела.

— Я уже говорил, что ты просто восхитительно выглядишь? — спросил Степан и, не дожидаясь ответа, добавил: — Говорю снова: ты невероятна. Я поражен.

Яна снова смущенно улыбнулась, но по веселым искоркам в глазах было понятно: именно такого эффекта она и добивалась.

Под ресторан было отдано четыре комнаты, Степан бронировал столик в самой дальней. Их провели к огромному панорамному окну с видом на искусственный пруд. Белоснежные скатерти на столах, старинная мебель, много живых цветов и различных раритетных мелочей, вроде патефона с медной трубой или старинного фотоаппарата. Яна с любопытством оглядывалась по сторонам, рассматривая миллион мелких деталей.

Сопровождающий их официант понимающе сощурился, когда Степан, постаравшись провернуть это незаметно для Яны, оттеснил его в сторону и сам отодвинул для нее стул. Положив перед ними меню и поставив большой колокольчик, официант отошел на приличное расстояние и замер почтительным тушканчиком.

Яна с любопытством рассматривала высокие расписные потолки и лепнину, с восхищением — живые цветы в вазе на столе, а Степан рассматривал ее. В конце концов, он здесь уже бывал, а вот Янину в таком виде наблюдал впервые.

— Что? — когда игнорировать его стало уже невозможно, с подозрением спросила Яна.

— Ничего, — Степан улыбнулся, пожал плечами и запросто признался: — Все не могу на тебя налюбоваться. Тебе идет… быть такой.

— Что, не ожидал, что я могу быть такой женственной? — неловко пошутила Яна, и Степан рассмеялся, но ответил честно:

— Скорее, что ты захочешь стать такой для меня.

— Ну, должно же и тебе хоть разок повезти, — еще больше напрягшись, натянуто улыбнулась девушка, и Степан преувеличенно серьезно кивнул: мол, да, повезло так повезло.

Было очевидно, что Яна Манцевич не привыкла к комплиментам и не умеет их принимать, но комментировать этот факт он не стал, вместо этого произнес:

— Теперь даже не знаю, как тебя об этом просить… но хотел предложить тебе довести нас обоих до города…

Яна тут же вскинулась, глаза разгорелись как у кошки, а губы растянулись в искренней улыбке.

— Да! Правда можно?

— Правда, я бы с радостью выпил здесь вина. Побудешь сегодня моим трезвым водителем?

— Легко, — вздернула нос Яна и снова улыбнулась. Уже с предвкушением. — Я люблю водить и я без ума от твоей машины… Ее бы еще покрасить.

Степан улыбнулся, но ничего не ответил, просто открыл меню. Яна последовала его примеру. Она удивленно приподняла брови:

— Ботвинья, уха из щучьих голов, суп из бычьих хвостов по-кубански, щечки в брусничном соусе, рябчики в сметане, рагу из потрошков… — с выражением перечислила она, листая страницы в меню, и вскинула на него ошарашенный взгляд. — Что это?

— Блюда старинной русской кухни, — с удовольствием ответил Степан и рассмеялся над ошарашенным выражением ее лица. — Аутентичные.

— Это точно можно есть?

— Я тебе больше скажу, это даже вкусно, но ты можешь заказать что-то не столь… оригинальное.

— Пожалуй, так и сделаю, — согласилась Яна, продолжая медленно перелистывать плотные страницы толстенького кожаного меню.

В итоге все же заказала телячьи щечки и картофельное пюре с каким-то зеленым салатом. Степан предпочел рыбу с овощами на гриле и белое вино.

Когда они сделали заказ и официант ушел, Степан усмехнулся, вспомнив кое-что:

— Знаешь, у меня есть одна своеобразная история про еду. Рассказать?

— Давай, — кивнула Яна и поерзала, устраиваясь поудобнее.

— Начну издалека. После первого курса университета я поехал в США по программе Work and Travel, знаешь такую? — Яна кивнула. — Так вот, я молодой еще, зеленый, ничего не знал там, но все хотел сделать сам и даже квартиру снимал не со своими, русскими, а нашел по объявлению. Соседом оказался дружелюбный мексиканец, который в этом городе уже не первый год. Мы быстро сдружились, и на первых же наших совместных выходных Хосе потащил меня в особое место. Он сказал, что там подают — цитата — Пищу Богов. Я конечно согласился, Хосе так все невероятно описывал, говорил, что я никогда такого не пробовал и мне обязательно понравится, потому что там такое, такое!.. — и Степан мимикой и жестами изобразил какое, на что Яна захихикала. — Ну значит, поехали мы в это самое место аж с пересадкой на двух автобусах. И знаешь, куда приехали?

— Куда? — Яна смотрела на него с нетерпением. — Ну же, не томи!

— В ресторан украинской кухни, — с самым серьезным видом ровно проговорил Степан.

Яна заморгала непонимающе и неуверенно улыбнулась, уже догадавшись что будет дальше.

— И вот представляешь, захожу я туда, в тихом шоке от “места, где подают пищу богов”, открываю меню и вижу борщ с черным хлебом и салом, окрошку, щи и расстегаи. А Хосе смотрит на меня и спрашивает, в чем дело, мол.

Тут Яна уже начала смеяться:

— А дальше что?

— Ну я и говорю, что я это дома каждый день ем. А Хосе так удивленно: но ты же русский! Пришлось объяснять, что в России и Украине национальная кухня практически идентична, не считая некоторых особенностей. Ты бы видела, какое у него было лицо, такого невозможного сочетания зависти и удивления я не видел больше никогда. Вот так вот. Не стоит недооценивать нашу русскую кухню. Для некоторых мексиканцев это пища богов.

Яна, все еще улыбаясь, смотрела на него сияющими глазами, и Степан внезапно ощутил почти непреодолимое желание прикоснуться к ней.

— Ну а ты, — прочистив горло, чуть хрипло спросил он, — много где бывала?

— В США бывала, — кивнула Яна, — но никогда — для отдыха, только чтобы учиться. Мы с Янушем с седьмого класса ездили в языковые лагеря на лето, практиковались в разговорной речи… Интересно было, не спорю. Новые люди, новые места. Правда, подозреваю, что мое знание особенностей повседневной жизни простых американцев ограничивается сериалами, потому что в лагере мы все же больше учили язык, чем культуру страны, — Степан фыркнул и покачал головой, а Яна заинтересованно спросила: — Ну а ты, многое успел посмотреть?