Чтение онлайн

– Дело не требует отлагательств, – сказал он.

– Ладно, выкладывай, – вздохнула Черепашка и осторожно высунула одно ухо.

Слон обрадовался. Он ведь очень хотел с Черепашкой просто поговорить.

– Как ты думаешь, – спросил он, – куда катится мир?

– Ха, – ответила Черепашка. – Мир! Да я понятия не имею даже куда я сама иду!

– А я тебе сейчас скажу, – заметил Слон, обошел вокруг Черепашки и сообщил. – Ты никуда не идешь. Абсолютно точно! Стоишь на месте, как вкопанная.

– А может, – сказала Черепашка, – я специально остановилась, чтобы побыть наедине с собой. И подумать.

– О чем? – спросил Слон.

– О чем-то своем, – ответила Черепашка.

– Тогда не буду мешать, – сказал Слон. – Надеюсь, придумаешь что-то хорошее. Не забывай – на тебе, Черепашка, держится весь мир!

– А я думала – мир держится на трех слонах, – сказала Черепашка и от души рассмеялась.

Но Слон сегодня был очень серьезен.

– Знаешь, я с себя ответственности не снимаю! – заявил он. – Только где же еще два слона?!

Черепашка задумалась, еще немного высунула ухо и прислушалась к происходящему. Земля ровно дышала, небо перешептывалось с дубами и липами, ветер играл легкий джаз. «Либо где-то еще живут два слона, либо у меня достаточно крепкий панцирь», – подумала Черепашка и от этой мысли в голубой комнате с зелеными стульями стало еще светлее.

– Ладно, я пойду, – сказал Слон. – Еще увидимся!

– Непременно, – ответила Черепашка.

Она села в кресло и включила радио. Приемник чуть-чуть пошипел, но вскоре сам настроился на нужную волну. «Кто ты?» – спросил смутно знакомый голос. «Кто я?» – переспросила его Черепашка. И вдруг поняла, что говорит сама с собой. Она обвела взглядом комнату. На потолке висели смешные часы цвета фламинго с прозрачными стрелками. На подоконнике цвели ирисы. А на полке стояли книжки, и среди них ее любимая – «Долгая дорога домой».

Однажды Муравей лежал на оранжевом диване и вдруг решил позвонить Бабочке.

– Что делаешь? – спросил Муравей.

– Смотрю в окно, – ответила Бабочка.

– Круто, – сказал Муравей. – Расскажешь, что там происходит?

– Ничего особенного, – сказала Бабочка, почесывая пятку. – Дерево растет да ветки качаются на ветру.

– А еще что? – спросил Муравей.

Бабочка прошаркала в фиолетовых тапочках прямо к окну и распахнула занавески.

– Сквозь ветки пробивается серебристый луч света, – сказала она. – И виден кусочек лазурного неба.

– Представляю, как это красиво, – сказал Муравей и мечтательно посмотрел в потолок.

– А расскажи еще что-нибудь, – попросил он. – Вот дерево… оно какое?

Бабочка прищурила глаза, чтобы лучше разглядеть дерево.

– Самое обычное, – сказала она. – Дуб обыкновенный. Листья, правда, очень интересные. По ним почему-то сразу хочется сплавиться по реке.

– Как красиво ты чувствуешь, – сказал Муравей.

– Правда? – удивилась Бабочка.

– Ага, – кивнул Муравей.

– Я и не знала, – сказала Бабочка.

У камина стояло плетеное кресло. Бабочка села в него, задумчиво посмотрела в окно и почему-то вспомнила себя маленькой девочкой. В комнате запахло струганными карандашами, мармеладом и грушами.

– Ты еще здесь? – спросила она в трубку.

– Тут, – сказал Муравей.

– Знаешь, в детстве я мечтала забраться на каждое дерево, – сказала Бабочка. – И думала: почему взрослые не сидят на ветках? Там же так классно!

Муравей почесал затылок. Он вдруг задумался о том, почему он сейчас на диване, а не на дереве.

– И ты нашла ответ на этот вопрос? – спросил он.

– Возможно, дело в том, – сказала Бабочка, – что мы просто не обращаем внимания.

– На что? – спросил Муравей.

– На то, что происходит за окном, – ответила Бабочка. – Думаем, что ничего особенного. Дерево растет да ветки качаются на ветру. А там ведь кипит целая жизнь.

– Угу, – кивнул Муравей.

Он свесил ноги с оранжевого дивана, встал, надел ярко-красные кеды, распахнул дверь и вышел на свежий воздух.

– Ты еще здесь? – спросил он в трубку.

– Тут, – ответила Бабочка.

Однажды Муравей бродил по берегу моря, и с ним кое-что произошло.

Место было волшебное. Справа плескалось море, слева шумела полоса сосен, иногда попадались гамаки, натянутые кем-то в тени деревьев.

– Сказка, просто сказка! – шептал Муравей.

Он был в малиновых шортах, желтой футболке и фиолетовой кепке с надписью «Надел на свою голову». Линия берега уходила на много километров вперед. Муравей топал пятками по песку и смотрел по сторонам, щурясь на солнце.

– Знаешь, море, в тебе что-то есть, – сказал Муравей и улыбнулся волне. – Мне хорошо рядом с тобой. Да, я знаю, ты все равно смоешь мои следы на песке. Но ведь это всего лишь следы на песке…

Волна поднялась чуть выше, как будто все поняла, и шумно опустилась на берег. Муравей обернулся, но увидел позади лишь влажный песок и немного пены. И ни единого своего следа. Муравей рассмеялся.

– Вот за что я люблю тебя, море! – сказал он. – С тобой каждый шаг – как первый!

Муравей схватил первый попавшийся камень и написал на влажном песке: «Ты мне нравишься, море!» Очередная волна слизала эти слова, а на их месте Муравей увидел другие: «Ты мне тоже. Кстати, отличная кепка!»

Муравей замер на месте, как вкопанный. Кажется, море с ним говорит!

– Нет, этого не может быть. Или все-таки может? – пронеслось у него в голове.

Он все еще держал камень в руке и быстро, чтобы успеть до волны, написал на песке: «Как ты тут, море?»

Вода вспенилась и накатила на берег. А после этого снова появился ответ на песке: «Я в норме. Только никак не удается полежать в гамаке».

Муравей закинул лапы за голову и улыбнулся. Вот это да, море еще и шутит!

Он понял, что сейчас самое время задать главный вопрос. Тот, в поисках ответа на который он сюда и приехал. Муравей сделал глубокий вдох и старательно вывел на песке: «Давно хотел тебя спросить. Как понять, кто я?»

Новая волна была выше всех предыдущих. Соленая морская вода смыла вопрос Муравья, но не оставила никакого ответа. Лишь выбросила на берег ракушку. Она была закручена в спираль, довольно крупной и милой на вид.

Муравей покрутил находку в руках, а потом зашел в тень деревьев и устроился в гамаке. «Ты мне нравишься, ракушка», – сказал Муравей и приложил ее к уху.

Ракушка ответила ему голосом моря:

– Знаешь, Муравей, в тебе что-то есть. Просто иди вперед и держись берега.