Чтение онлайн

А я твердо решила, что сразу после занятий отправлюсь в библиотеку, чтобы получить там экземпляр местного устава. Меня этим уставом уже столько раз стращали, что было бы неплохо узнать, наконец, что же интересного в нем написано.

От первого учебного дня я не ожидала много. И, в принципе, так оно и вышло. Нас ждали первые вводные лекции. Большая часть предметов у первых курсов всех факультетов была общая. И лишь пара предметов в списке относилась к нашему профилю.

Однако сегодня мы до них дойти не успели. Из-за чего я порядком расстроилась. Пока я на факультете проклятийников, хотелось бы хоть какую-то пользу из этого извлечь. А спать с открытыми глазами, слушая давно известную мне информацию, я и на родном алхимическом факультете могу.

Зато после лекций я решила перейти к исполнению своего нехитрого плана. И даже озвучила его остальным, предлагая присоединиться.

— Знаешь, Кассандра, — протянул Гвен, почесав свою макушку, — А давай ты лучше сама устав прочтешь, а потом нам всем расскажешь, что там написано?

Остальные лишь активно закивали, соглашаясь с предложением парня. Сослались на сложный день, бессонную ночь и смылись в общежитие.

М-да, крепкая дружба с такими не сложится. А, значит, мне срочно нужно найти кого-то из ботаников. На первый взгляд, на факультете таких не водилось. Но я не отчаивалась. Может, меня еще к алхимикам переведут. А там любителей науки гораздо больше.

Получив заветный устав на руки, в библиотеке задерживаться я не стала и направилась в местный парк. Мне всегда нравилось читать на свежем воздухе. А тут еще и атмосфера особая. Первые учебные дни были расслабленными у большинства факультетов, и поэтому адепты предпочитали проводить время на свежем воздухе, наслаждаясь теплыми днями.

Расположившись на одной из свободных лавочек, я достала из кармана яблоко, прихваченное из столовой во время обеда, и перешла к чтению устава. Под шоколадку дело бы, конечно, пошло бодрее. Но что имеем, то имеем.

Когда я успела прочесть почти треть и пока не обнаружила в своде правил ничего криминального, слишком строгого или не соответствующего доводам здравого смысла, за спиной, у самого уха, внезапно раздался зловещий голос:

— Что, решили изучить меры наказания уже после совершения преступления?

Резко захлопнув тоненький свод правил академии в мягком переплете, я обернулась и недовольно взглянула на нарушителя чужого спокойствия.

— Вы меня преследуете что ли?

— Вот это у вас самомнение, Кассандра, — присвистнул удивленно внук королевского советника, — А с виду такая скромная девушка.

А потом обошел лавку по кругу, нагло уселся рядом и не менее нагло заявил:

— Я просто мимо проходил.

— Ну так, и чем же вы тут занимаетесь? Подсчитываете, какой размер наказания вам положен за вчерашние прегрешения? — непринужденно поинтересовался Вейланд фон Соммер.

— Кстати, раз уж мы заговорили о вчерашних прегрешениях, — решила я сразу прояснить одну неловкую ситуацию, — Ваше вчерашнее поведение было вопиющим и недопустимым в приличном обществе. И очень надеюсь на то, что у вас хватит здравого смысла для того, чтобы больше подобного не повторять.

— Все, что было на вечеринке, остается на вечеринке, — перебил меня фон Соммер.

— Но технически вечеринку мы уже покинули, — возразила я.

— Да кого вообще волнуют подобные условности? — отмахнулся от моих слов представитель министерства.

— Значит, мы друг друга поняли, — мрачно кивнула я и вновь открыла устав на том месте, на котором остановилась, недвусмысленно давая понять, что диалог окончен.

Однако лорд фон Соммер был удивительным образом нагл, бестактен и абсолютно не понимал намеков.

— Но я не могу дать вам обещания, что этого больше не повторится, — внезапно заявил он.

Оторвалась от созерцания местного устава я сразу же, и возмущенно уставилась на проверяющего. Какая наглость! Просто поразительная. Да настолько, что у меня даже не находилось слов, чтобы его осадить. И я все больше напоминала рыбу, выброшенную на берег, которая беспомощно открывала и закрывала рот, не в силах вымолвить и звука.

Министерский работник лишь откровенно забавлялся моей реакцией. И, видимо, решил добить. Усмехнулся, полностью довольный собой, и добавил:

— Вы слишком хорошенькая, чтобы не обращать на вас внимания. И так мило краснеете от гнева.

— Да вы… Да как вы!

— А что такого? — невинно хлопнул глазами проверяющий, — Вы симпатичная девушка. При этом довольно неглупы. Я тоже красавец, и даже не упоминаю о прочих своих достоинствах. Так почему бы мне не поухаживать за вами?

— И это вы еще что-то про мое самомнение говорили? — возмутилась я.

— Понимаю, — неожиданно мирным тоном выдал этот наглец, — Вы, как и любая достойная девушка, не привыкли так быстро сдаваться на милость кавалеру. Я это учту.

И пока я придумывала, как лучше ему ответить, фон Соммер выхватил надкусанное яблоко из моих рук, вгрызся в него с невозмутимым видом. А потом вообще встал и ушел, напоследок игриво мне подмигнув.

— Чем дольше вы находитесь в академии, тем больше от этого страдают ваши манеры, — выкрикнула я ему вслед, когда с меня, наконец, спало оцепенение, — А при первой встрече казались вполне учтивым джентльменом.

— Что поделать? Первое впечатление обманчиво, — крикнул в ответ внук королевского советника, даже не оборачиваясь в мою сторону.

У-у-у! Какой же он все-таки наглый негодяй! Зла на него не хватает! Ухаживать он собрался? Шиш ему!

Мало того, что с подобным беспардонным наглецом у меня совершенно нет желания связываться. Так еще и с учетом его родословной, это совершенно не та кандидатура, которую одобрит семья. И пусть я не всегда соглашалась с мнением папеньки и часто шла наперекор, подложить ему такую свинью будет уже слишком.

Понять, что Вейланд фон Соммер лишь блефовал и играл на моих нервах, мне удалось достаточно быстро. Для этого хватило лишь двух дней. Совершенно спокойных и обычных дней, за время которых с проверяющим я даже не столкнулась ни разу.

По большей части я испытывала лишь облегчение от подобного исхода ситуации. Но и малая доля разочарования имела место быть. И дело даже вовсе не в фон Соммере. Мне просто хотелось посмотреть, как выглядят реальные ухаживания.

Такого опыта в моей жизни еще не было. Раньше-то вопрос о браке родителями не поднимался, а против воли короля никому и в голову не приходило заигрывать с младшей принцессой.

А уж после того, как меня решили обручить с наследником соседнего княжества, ухаживаний и вовсе ожидать не стоит. В самом деле, где галантные кавалеры с красивыми знаками внимания и где варвар, придерживающийся древних традиций?