Чтение онлайн

– Да, да … - он развернулся и пошел к выходу из переулка. Его ничего не понимающие друзья последовали за ним, кидая на меня заинтересованные взгляды.

– Как ты это сделала, женушка?
– наемник тем временем поднялся на ноги.

– Я женщина. Я умею убеждать.

– Надеюсь, что таким способом ты не заставишь меня на себе жениться …

– Хех,- я хмыкнула.- Ты слишком высокого о себе мнения. Уж если я и найду мужа, то он точно будет обладать фантазией побогаче твоей. И в шкафу любовницы будет прятаться в последнюю очередь.

– Ты просто не видела эту комнату!
– Вигго говорил в нос, то и дело прикладывая пальцы к пострадавшей части лица.- Там и спрятаться-то негде! Шкаф и кровать! А этот тип так внезапно нагрянул ...

– Прекрати трогать перелом грязными руками,- я подошла к наемнику.- Покажи.

– Ты что лечить умеешь?
– недовольно проворчал Вигго, но руки опустил.

– Умею.

– Внушение, врачевание … Если бы я верил в магию, то решил бы, что ты ведьма,- и посмотрел на меня внимательно.

Я лишь пожала плечами в ответ.

– Всякое бывает. Перелом без смещения. Надо смыть кровь. И не трогай ты только нос свой …

– У меня между прочим руки чистые.

– Были.

– Сегодня мылся.

– Да, я заметила, что возле тебя не летает привычное скопище мух.

– Хахах … - мрачно рассмеялся Вигго и ойкнул: свежая травма отдалась болью.

А я между тем оглядела вымывшегося наемника. Выглядел он намного лучше, признаться честно. На нем была чистая одежда… Ну, после того, как его поваляли в дорожной пыли, она стала относительно чистой.

Волосы у него оказались темно-русые, кожа лица смугловатая, на щеках легкая щетина… Довольно симпатичный, признаю.

Вигго, заметив, что я его оглядываю, усмехнулся.

– Кстати, спасибо, что помогла мне… Я бы конечно, и сам справился…

– Что ты, что ты… - я замахала руками.- Не буду тогда лишать тебя лавров победителя! Сейчас позову их обратно!
– и широким шагом направилась прочь.

Локоть оказался в крепкой хватке Вигго - я остановилась.

– Ладно, понял. Спасибо. Видимо, судьба у меня - в горам тебя отвести.

– Счастье-то какое… А мы так соскучились по твоей компании!

– Ты не выглядишь сильно обиженной, что я вас бросил.

– Это был такой неожиданный поступок с твоей стороны, что я просто не могу до сих пор прийти в себя.

Вигго молчал не больше минуты.

– Интересная ты девушка, Настя. Как ты относишься к мужчинам с щетиной?
– спросил лукаво, поглаживая свои щеки.

– Ты не в моем вкусе.

– А если побреюсь?

– Все равно…

– По крайней мере, стоило попытаться … - притворный тяжелый вздох.- Какой план?

– Перекусим в таверне. Затем отдохнем немного. И в путь.

– Сойдет. Кстати, раз ты моя жена, может покормишь голодного мужа?

– Неужели любовница ничем тебя не угостила?
– и получив в ответ отрицательный жест, махнула рукой.- Хорошо, так уж и быть. Покормлю тебя, негодяя.

– Добрячка ты.

Спасибо, Вигго, а я без тебя не догадалась…

А к вечеру мы уже покинули город, двигаясь по Рыжему Тракту. Как только город поглотила сгущающаяся тьма надвигающейся ночи, дорога опустела.

Мы же продолжали идти вперед: надо было бы отыскать место для ночлега, но вокруг только канавы и камни, пыль и колючки.

– Надо было остаться в городе.

– Угу,- мрачно кивнул Вигго, сжав пальцы на рукояти кинжала.

Того самого, что мне дала в дорогу Нэль - наемник хорошо обращается с оружием, и я подумала, что будет больше пользы от него в руках мужчины.

– Прекрати оба!
– я рассердилась: мне самой стало как-то не по себе, а эти двое еще больше усугубляли ситуацию.- Просто ночь пришла.

– Если бы просто ночь… - пробормотал Вигго, припадая ухом к земле.

– Что ты … - но он сделал мне знак замолчать - я послушалась.

В одно мгновение бестолковый, болтливый и нахальный Вигго, флиртующий весь день с Катериной, стал серьезным и осторожным. Эта перемена меня напугала. И не слабо.

А потом и до меня донесся шум.

Стук копыт.

По направлению к нам скакали всадники.

– Что-то около дюжины,- в полумраке сумерек блеснула сталь кинжала.

– Это может нас не касаться… - я оглянулась, когда стук стал отчетливо слышен и из сплошного силуэта отделились тени.

Шестое чувство закричало.

Даже скорее заорало… о том, что нас это касается. И еще Как.

Потом …

Катерина закричала, меня толкнул Вигго - и я полетела на землю, больно ударившись лбом о камень. Пошла кровь.

Но я на это не обращала внимание: темнота вокруг меня начала сгущаться, будто кто-то подлил в нее красок - гуще и гуще, пока не я смогла разглядеть даже поднесенной к глазам руки.

Отголоски того, что творились на улице, доносились до меня словно через вату. Приглушенные.

Я вспомнила: такое ощущение когда-то уже было… Когда мне призрак помог выбраться, но тогда не было такой темноты!

Стало страшно.

Но страх продлился недолго: темнота укутала меня, сдавила в своих крепких, но нежных объятиях. Каждое моя попытка вырваться сопровождалась тем, что объятия становились все туже и туже… И наконец, мне надоело бороться.

Я просто закрыла глаза …

И кажется, что прошептала.

– Настя!

Кто-то тряс меня за плечи.

Я открыла глаза - Вигго: его лицо склонилось над моим, оно было перемазано грязью, где-то была кровь. Он обеспокоено смотрел на то, как я обвожу взглядом снова опустевшую дорогу, затем сажусь и снова осматриваюсь.

– Что произошло?

– Это я у тебя должен спросить: что это было?!
– теперь я видела, что он … напуган.

– То есть?

– Эта штука! Большая и черная! Будто сотканная из Тьмы! Она была похожа на большую кошку! Слепой,- наемник помог мне подняться и принялся ходить туда-сюда, описывая происходящее - только сейчас я увидела темные силуэты тел, лежащих на земле. Лошадей не было: видимо, разбежались,- эта тварь за несколько минут перебила четырнадцать людей-медведей! Четырнадцать! Людей-медведей!