Чтение онлайн

– И что вам даст драка? – я совершенно не понимала их петушиных замашек.

– Я хотя бы его проучу, хотя вряд ли от этого будет толк, – грустно выдохнул он. – И боюсь, что Магда тогда выберет его.

– Эта та, которая стояла и молилась?

– Да, она очень благовоспитанная девушка!

– А вы предложите ему такой спор, в котором точно выиграете! – предложила я. В моей голове тут же появились некоторые соображения, которые остались еще со времени студенчества. Наш декан Анатолий Михайлович очень любил давать нам подобные задачки. Жаль, в прокурорской работе они не пригодились.

– И в чем же я могу у него выиграть? Он меня богаче. Да и подвох всегда может почуять.

– А вы ему предложите соревнования по бегу, где он вам точно проиграет, – предложила я.

– Мисс, вы очень неудачно изволили пошутить. Посмотрите не меня и на него! – горестно вздохнул лавочник.

– Вот на этом мы сыграем, если в вашей деревне есть очень узкие улицы, – я улыбнулась, постаравшись подбодрить его. В такой деревне обязательно должны быть узкие переулки! В моем положении с лавочниками следует дружить, даже если в кармане осталось два золотых.

– Как нет, есть! – усмехнулся он. – На улице святой Марии я могу пройти лишь боком. Прямо никак не получится.

– Вот и отлично! Предложите вашему сопернику пробежать ее от начала и до конца. Кто первым придет к финишу, тому Магдалена и достанется.

– Она же длинная! Я ее пешком чуть пройду! – округлил глаза лавочник.

– Главное, что пройти сможете! – успокоила я его. И выложила кратко свой план. Лавочник тут же взбодрился и пошел решать свой спор.

Выслушав соперника, Ларс с кривой усмешкой согласился:

– Что ж, бежать это намного лучше, чем в пыли валяться! Тем более жирная туша хоть и неповоротливая, а придавить может основательно! На кону стоит Магдалена! По рукам?

– По рукам, – согласился лавочник и подал руку сопернику.

– Лифан, как ты можешь? – всхлипнула причина спора и драки. – Я же тебя люблю, а ты меня готов проиграть!

Лавочник тут же подошел к ней, взял ее руки в свои большие ладони и прошептал:

– Да я за тебя ему глотку порву!

– Ты говорил это же самое, когда в драку ввязывался, – попеняла она ему. – Однако я все равно буду за тебя молиться! Наша матушка Лурья говорит, что молитвы могут вершить чудеса.

– Что ж, служанка лорда Фэлкона, дело за тобой. Ты должна сейчас сотворить чудо! – прошептал он, подойдя ко мне.

– Вы ошибаетесь, мистер Лифан, – я покачала головой. – Чудо будете творить вы. А я вам просто помогу. Вы сможете на первых же секундах вырваться вперед?

– О, это без проблем, – скривил губы он. – Я его легонько оттолкну и все. Но отталкивать на всем пути не смогу. Что ты там мне обещала?

– Я ничего не обещала, – после этих слов он грозно нахмурил брови, а я спешно добавила:

– Только вам придется просто пройти всю улицу с той скоростью, на которую вы способны.

– Это как? – не унимался мужчина.

– Главное вырваться сразу вперед, иначе ничего не получится. Вы меня поняли?

– Да чего уж тут не понять? – он пожал плечами. – Сразу так сразу. А может, силы поберечь? Я все же в беге не очень.

– Нет, – жестко ответила я. – Только выигрыш на первой секунде.

Тот, кого звали Ларсом, не переставал бахвалиться на всем протяжении пути, пока они шли до улицы святой Марии:

– Да разве эта бочка с салом сможет меня обогнать? Его жиры так начнут трястись, что просто бежать ему не позволят! Магда, готовь свадебное платье. Мы по окончании спора сразу пойдем с тобой в церковь!

Я же чуть от них подотстала, чтобы меня не обвинили в соучастии в заговоре или подтасовке результатов. Мало ли что в этом Ардоне может быть. Невольно перенесла обзывания Ларса на себя. Особенно мне доставалось в школе. Хрупкой барышней я не была даже в роддоме, родившись сразу на пять килограммов. Но так жестко меня там не троллили. И мучалась я скорее от того, что все мальчики, которые нравились, буквально дышали мне в пупок и, соответственно, в мою сторону не смотрели.

И тут я невольно вслушалась в разговор двух женщин, шагающих на место представления возле меня. Похоже, что других событий в этой деревушке больше просто не было. И решение спора между двумя мужчинами позволит горожанам и особенно горожанкам перемывать спорщиком косточки не одну неделю.

– Тетушка Арья, а почему Магдалена сама не хочет выходить замуж за Ларса? Он точно постройнее и покрасивее Лифана будет? – поинтересовалась та, что была моложе.

– Ох, Ариша, не нужно человека судить лишь по внешности. Ларс известен как ярый игрок в карты, а также нечист на руку. И говорят, что уже три жены похоронил, – покачала головой Арья. А я мысленно с ней согласилась. Лавочник показался мне хорошим мужиком. Не зря я ему помогать решила.

Окончание их диалога уже не слышала. Толпа разъединила нас. Вдруг все резко затормозили. Вперед уже никто не шел, а лишь толкались, стремясь получить себе место в первых рядах.

Тут вышел вперед мужчина в черном сюртуке, который вызвался быть судьей, и внес предложение в проведение соревнований:

– Если они побегут до конца улицы, мы не увидим, кто же победил. Поэтому я предлагаю, чтобы забег был ровно до столба у дома вдовы сэра Роги, а затем, коснувшись его рукой, они должны будут вернуться обратно.

Я поймала растерянный взгляд Лифана. К такому повороту мы оба готовы не были. И я, отчаянно пробивая себе путь локтями пробралась к нему.

Он стоял с Магдой, которая прижалась к нему и плакала, приговаривая:

– Что ты делаешь! Ты же проиграешь!

Я решительно подошла к лавочнику и шепнула ему на ухо:

– План меняется! Пусть Ларс убегает первым. Главное, не пропустить его обратно!

И вот тут до моего первого в этом мире клиента дошел замысел нашей авантюры. Он широко улыбнулся и показал мне большой палец.

Старта я не увидела, так как девица пристала ко мне с претензиями, кто я такая и почему с ее женихом шепчусь? Однако ругаться с ней я не стала. Рядом жители начали делать ставки. И я, недолго думая, уверенно поставила на Лифана один из оставшихся двух золотых. Ставить оба я не рискнула. Все же процент неудачи оставался. Вдруг он все неправильно понял.

Два шустрых мальчишки побежали следом за спорщиками. Скоро один вернулся и под радостное улюлюканье толпы сообщил, что мистер Ларс идет первым.