Чтение онлайн

Как только Майкл завершил разговор, среди людей прошёл гул, и многие начали тыкать пальцем в небо. В толпе слышалось: «Смотрите, он падает!», «Его сбили!». Майкл с Дэнни тоже видели, как один из истребителей неуправляемо пикировал. Он врезался в самую макушку высотки в районе современного Парижа. Раздался удар и взрыв. Хотя всё это действие происходило на приличном расстоянии, многие люди испугались и забежали обратно в гостиницу.

– Надо поскорее уезжать отсюда, – встревоженно произнёс Дэнни. Его сердце сильно застучало, каждый удар отдавался в уши: тук-тук-тук. Первый раз в жизни он действительно очень сильно испугался.

Братья быстро сели в такси. По дороге, глядя в окна, они наблюдали удивительную картину: горожане, выбежав на улицы, неотрывно смотрели вверх, не в силах отвести глаз от сияющих сферических тел в небе.

В аэропорту проблем с вылетами пока не наблюдалось, хотя в громкоговорители постоянно предупреждали о возможной задержке рейсов.

По всем телеканалам освещались события текущего дня. И, как следовало из новостей, неопознанные шарообразные объекты, которые стали сокращённо называть «серебристые шары» или «серебристые сферы», были зафиксированы в небе над всеми крупными городами мира. Кое-где пытались атаковать их, но безрезультатно, все выпущенные ракеты взрывались после выстрела, не долетая до сфер, а те истребители, что сближались с объектами на расстояние меньше ста метров, теряли управление из-за полного отказа электроники и падали.

Братья прошли регистрацию и уже сидели в зале ожидания.

Дэнни явно нервничал. Он не мог сидеть на месте и постоянно вставал, чтобы пройтись до стойки ближайшего кафе, ничего там не брал и возвращался обратно. «Что это за объекты в небе? – гадал он. – На Земле ещё не придумали такие механизмы, которые могут зависнуть в воздухе и лететь без использования крыла или винта, и нужна сила тяги для преодоления сопротивления воздуха и земной гравитации. У серебристых сфер нет ни крыльев, ни винтов, а двигатель, вероятно, внутри замкнутого корпуса, что означает отсутствие процессов сгорания в их работе. Как они взлетают? Неужели технологии других планет?»

Дэнни с детства увлекался фантастикой с участием внеземных рас и всегда мечтал стать свидетелем первого контакта. Вопрос о том, что существуют разумные цивилизации на далёких планетах, у него не стоял: он точно знал, что они есть, и числу их нет предела, как нет предела Вселенной. А те, кто утверждал обратное, просто не понимали, что такое бесконечность, ограждая её своими выводами, сделанными на основе ограниченных знаний.

Обеспокоенный Дэнни, пройдясь в очередной раз до кафе и вернувшись обратно, спросил брата:

– Где гарантия, что мы долетим? Может, лучше остаться до прояснения, есть опасность летать или нет?

– Не похоже, что это быстро разрешится, – задумчиво ответил Майкл. – Тем более нас ждёт отец. Он просил быстрее приехать к нему. Ты знаешь его, он бы просто так не просил. Значит, это очень важно. Надеюсь, у него всё нормально. И если это начало чего-то страшного, я хочу быть в этот момент дома.

Мысль о том, что отец ждёт их скорейшего возвращения, не давала Майклу покоя. Это так не похоже на него. Всю жизнь папа учил, что спешить некуда и любой вопрос, не связанный с жизнью и смертью, может подождать. «А сейчас он ждать не может… Почему? Он болен?» Майкл, как ни старался отвлечься, то и дело возвращался мыслями к странной просьбе отца, пока ожидал рейса на Вашингтон.

Как только самолёт набрал высоту, Майкл тут же уснул. Пока брат спал, Дэнни в наушниках посмотрел фильм. Спустя несколько часов полёта и после принятого обеда Дэнни всё ещё чувствовал себя бодрым, хотя многие пассажиры уже дремали. Он взял журнал, быстро пролистал его. Взгляд задержался на странице с картинкой, изображающей голубое солнце, сияющее посреди красочного розово-лазурного неба. Статья, расположенная под картинкой, рассказывала о возможных вариантах возникновения жизни во Вселенной. «Актуальная нынче тема», – подумал он. Изучив доклад уфолога, Дэнни согласился с автором, что как один из вариантов зарождения жизни на разных планетах может быть посланная иными цивилизациями биолаборатория с семенами жизни. Иноземные расы отправляют на благоприятные планеты по химическому составу и климату образцы флоры и фауны, тем самым создавая для своего будущего поколения пригодные для проживания территории. И в дальнейшем эти планеты колонизировались. И кто знает: может, наша Земля тоже чей-то проект по колонизации, а мы, люди, – это не авторы проекта, а продукт эволюции, и тогда хозяева нашей жизни могут заявиться и потребовать платы за предоставленную возможность «быть».

Дочитав статью до конца, Дэнни в глубокой задумчивости взглянул в иллюминатор и только через несколько секунд осознал, что видит перед собой не только ровную кучерявую гладь облаков. На некотором расстоянии от самолёта их преследовала серебристая сфера. При этом она словно зависла в воздухе, ничем не выдавая своё движение. Дэнни от страха затаил дыхание. Он медленно и с опаской приподнялся над сиденьем, всей кожей ощущая, что этот объект наблюдает за ним. Быстро оглядел салон бизнес-класса. Но никто, кроме него, не заметил сферу. Многие пассажиры спали, другие уткнулись в книги или смартфоны. Дэнни сел обратно и опять посмотрел в иллюминатор. Сфера исчезла, будто её и не было.

– Показалось, что ли… – тихо пробормотал он.

В ту же секунду самолёт сильно и резко тряхнуло. Стаканчик, стоявший на откидном столике Дэнни, опрокинулся, окатив колени молодого человека водой, и с тихим стуком укатился под соседнее кресло.

В салоне самолёта поднялось лёгкое волнение. Люди сидели, прижавшись к креслам, с испуганными лицами. С разных сторон послышались вопросы:

– Что это было?

– Что происходит?

И снова – резкий толчок, будто самолёт столкнулся с чем-то. За толчком последовала глубокая дрожь, и Дэнни услышал тягучий, надсадный рёв двигателей железной птицы. Кто-то испуганно вскрикнул. Пожилой мужчина в соседнем ряду, зажмурившись, начал громко молиться.

Дэнни оглянулся на брата, услышав тихое ругательство. Майкл, очнувшись от дремоты, встревоженно озирался по сторонам.

– Турбулентность поймали, что ли?

– Не знаю…

Замигали лампочки «Пристегните ремни», освещение на миг померкло, и по салону пробежала волна испуга. Дэнни почувствовал, как волосы на руках встали дыбом, и ощутил острый, как бритва, страх.

Но всё закончилось так же резко, как началось. Вздрогнув напоследок, самолёт выровнял полёт. Снова вспыхнул свет, ровный и мягкий. Пассажиры всё ещё в тревоге оглядывались, но к ним уже спешили стюардессы, успокаивающим тоном просили сохранять спокойствие и не покидать свои места. Постепенно волнение утихло, осталось лишь бормотание: люди вовсю принялись обсуждать произошедшее.

Через минуту в динамиках раздался голос капитана судна. Он сообщил, что самолёт попал в зону турбулентности, из которой уже вышел, и что он от своего лица и лица авиакомпании приносит извинения за доставленные неудобства.

– Ну вот, как я и думал, – удовлетворённо кивнул Майкл и снова прикрыл глаза. – Панику-то навели…

Дэнни решил умолчать о том, что видел летящий серебристый шар. Он так и не понял до конца, не привиделось ли ему это. От усталости всякое может быть.

Через несколько часов после появления серебристых сфер. Штаб военных

– Они начали транслировать видеоизображение на средней частоте, – сказал главный военный диспетчер Джек, отвечающий за параметры измерений радиоволн от прибывших объектов.

– Выведи картинку на главный монитор, – приказал полковник Джонс.

На огромном экране, расположенном во всю ширь длинной стены, появился объект, напоминающий бумеранг. Одно из плеч бумеранга немного возвышалось над другим. Он казался серебристым, но время от времени по его поверхности пробегала радужная рябь. Объект завис над полупустыней, усеянной кактусами, и спустя несколько секунд начал вращаться по окружности. На плечах бумеранга просматривались рельефы из геометрических фигур. Через несколько секунд вращения часть из них стала светиться тёмно-фиолетовым цветом.