Чтение онлайн

– А машина?

– Забирай.

– Можно будет жить в твоем доме?

– Разумеется.

– Яхты, девочки, вечеринки?

– Сколько захочешь.

Сколько захочу! Да это круче, чем джекпот, сорванный совершенно случайно лотерейным билетом, который приклеился к подошве твоего ботинка, когда ты спокойно шел с работы домой!

Загорается зеленый, я сворачиваю с главной улицы и еду в те районы, где мы видели бездомного. Как правило, они очень медлительны днем. Я рассчитываю на то, что он стоит все там же, в той же позе и смотрит в ту же самую точку. Или бродит где-то неподалеку.

– В общем, ты готов открыть мне полный доступ ко всем удовольствиям, которые можешь себе позволить? – продолжаю наш разговор.

– Все. Я могу позволить себе все удовольствия, – педантично уточняет он. – В обоих мирах.

– Странно, что со своей неуемной жаждой власти и денег, ты ограничился всего двумя мирами и не покусился на какой-нибудь еще, – выезжаю на нужную улицу, сбавляю скорость.

– Мы можем заняться этим, если ты примешь мое предложение.

– И всего-то надо будет прикрывать твой зад, трясти должников, убирать тех, на кого ты покажешь пальцем, – перечисляю я.

– Ты сгущаешь краски, – морщится Локи. – Мне просто нужен тот, кому я смогу всецело доверять в обоих мирах. Мне нужна правая рука.

– Да, а еще тебе уж точно не нужен я во главе четвертого. И мой труп тебе тоже не нужен, ведь толку от него ноль. Он же не сделает всю грязную работу.

– Грязную? Прости меня великодушно, но я прекрасно осведомлен о твоей деятельности и той шайке, что ты собрал. Я не Бункер имею в виду, разумеется, а твои дела в Городе. Ты – коллектор. Поправь меня, если я ошибочно считаю эту работу грязной. Как мне кажется, задания, что я тебе даю, порой гораздо более увлекательные, чем банальное выбивание чужих долгов.

– О да! Пустить кому-нибудь пулю в лоб – что может быть увлекательнее?

– Для этой работы я всегда смогу найти другого, – отмахивается Локи с пренебрежением.

– Неужели? Того, кого невозможно выследить и найти? Того, кто не выведет ищеек на тебя? Того, кто уже давно мертв в том мире?

– Яр, – Локи единственный в Городе, кто знает, как меня зовут, помимо Сумрака. Когда выяснилось, что он нанял людей, которые помогли ему установить мою личность, мне это даже в некоторой степени польстило. – Мне плевать, выйдут на меня или нет. Ты же понимаешь, я в любой момент могу исчезнуть с любой точки планеты. Ты мыслишь узко, хотя способен на большее. Повторяю, мне нужен помощник.

Его слова вызвали во мне определенные сомнения. Я уже было начал ему верить, как вдруг спохватился:

– А Банкир? С ним что не так?

– Банкир… – Локи замолкает, задумчиво поглаживает пальцем трость. – Он действительно хорош. Но он не умеет ходить между мирами, и он слишком похож на меня.

Я не могу сдержать смешок.

– И что? Разве это плохо? Кто-то, столь же блистательный, как ты! Мечта любого!

– Комплименты тебе удаются слабо, – замечает Локи.

– Это не комплимент. Я говорил о человеческих пороках.

– Не присущих мне. Спасибо за комплимент. Если бы я хотел кого-то, похожего на меня, я бы и создал себя. Поверь, мне это не составило бы ни малейшего труда. Раздвоиться, растроиться, раздесятериться – минутное дело. Но мне нужен человек другого толка. Моя полная противоположность. Человек, обладающий теми качествами, коих не достает мне.

– Какой откровенный у нас выходит разговор, – усмехаюсь я. – Ты мне льстишь.

– Волк, не иронизируй. Подумай, как следует. Повторяю еще раз: я разбираюсь с Питбулем, а ты уходишь ко мне. Все остаются целы и невредимы. Таковы мои условия.

– Я тебя услышал, – я понимаю, что Локи предельно серьезен и тоже отбрасываю шутки в сторону. – Полагаю, эта тема закрыта?

– Эта тема – да. Осталась еще одна.

Вздыхаю. В отличие от меня, этот парень очень любит поболтать.

– Излагай.

Мы, наконец, приехали на кладбище старых домов. Я проезжаю мимо того места, где были мы со Сказкой и обнаруживаю, что бездомного там уже нет. Не знаю, далеко ли он ушел, но мы должны отыскать его пока не стемнело. Стараюсь сосредоточиться и найти его след, воспользовавшись своим звериным чутьем.

– Сказка, – говорит Локи. – Она мне понравилась.

– Да, ты не пытался этого скрыть, – отзываюсь я.

– Как и того, что я хочу ее. Она не ваша. И вы некрасиво поступили, когда забрали ее у Лекаря. Но он не в обиде, я узнавал.

Значит, этот упырь уже побывал у Лекаря и обо всем его расспросил. Оперативно сработано.

– Как это мило, что ты проявил беспокойство, – говорю я, с трудом скрывая раздражение.

– Да мне не сложно, – простодушно отвечает он, делая вид, что не слышит тихой угрозы в моем голосе. – Я хочу воспользоваться своим правом на нее.

– Только по ее желанию, – отвечаю я сквозь зубы. Мне упорно не удается сосредоточиться и выйти на след бездомного.

– Разумеется, по ее желанию. Хочу услышать от тебя, что вы не станете этому препятствовать.

Резко ударяю по тормозам, машина останавливается, как вкопанная. Локи успевает упереться рукой в торпеду и избежать удара. Я тяжело дышу и стараюсь не смотреть на него. В висках пульсирует. Прислушиваюсь к ударам сердца – все в порядке. Еще человеческое.

– Мы не будем тебе мешать, – выплевываю я. – Все на этом?!

– Да, – Локи заметно веселеет. – Рад это слышать. Кстати, позволь спросить, что вы с ней делали в столь отвратительном месте?

Ум Локи – это холодный острый кинжал, которой вонзается метко и точечно. Его ум – его главное оружие, куда опаснее того смертоносного клинка, что он прячет в трости. Нужно быть чертовски изворотливым, чтобы переиграть Хитрого Лиса.

– Приятель, ты точно хочешь знать, зачем я привез девушку в столь уединенное безлюдное место? – я пытаюсь его запутать, но получается у меня паршиво, я и сам понимаю, как облажался.

– Думаю, ты хотел взять то, что передал мне, – запросто говорит он, игнорируя мои намеки. – Глаз Города. Не верится, что ты прятал его здесь, а не в подземных лабиринтах Бункера. Прямо под открытым небом – вот уж где точно никто не стал бы искать. Умно. Ты не перестаешь меня удивлять, Ночной Охотник. И все же, почему ты не забрал его себе?

Почему я не взял себе Глаз Города? Хотел. Много раз. Жаждал обладать той Силой, что сокрыта в нем, как жаждет изможденный путник стакан воды в знойный день. Это неутолимое желание сводило меня с ума день за днем и, за один шаг до безрассудного поступка, я избавился от колдовского камешка, спрятал далеко, там, где почти не бываю, где не услышу его зов, и он не сможет приманить ни меня, ни кого-то еще. Мёртвый дом Старого Города отлично подошел.