Буря империи
Шрифт:
— Да, — тихо сказала девушка. — Простой искусственный интеллект, как вы выражаетесь, действительно даже близко не способен на нечто подобное. Однако… Всё дело в сердце.
— Сердце? — недоуменно переспросил я. Такой неожиданный ответ выбил меня из колеи, уже не знаю в который за сегодня раз заставив меня испытать чувство крайнего удивления.
— Ага, — раскаяние из голоса Эммы резко исчезло, словно его никогда и не было. — Тебе же Мэшдэр хоть и случайно, но сказал, зачем оно нужно. Неужели после этого ты до сих пор веришь, что что-то настолько ценное может храниться в том богами забытом месте?
Логично, — согласился я. — Изволь, пожалуйста, объяснить.
— Ну-ну! Разогнался, мальчик, — Эмму я, конечно, не видел, но перед глазами пронеслась картинка, как строгая учительница отчитывает зарвавшегося ученика. — Если вдруг забыл, то ты всего лишь первичный наблюдатель, чьего статуса явно не достаточно для раскрытия секретов такого уровня.
Эмма! — внутренне прикрикнул я, но уже не особо на что-то надеясь. Если уж эта консервная банка упомянула иерархическую лестницу, то вряд ли она сможет мне что-то сказать.
— Ладно-ладно, — к моему удивлению, девушка лишь рассмеялась. — Дело в том, что сердце было спрятано, а не потеряно, забыто или что-то ещё в этом роде. Исследовательскую станцию очистили от персонала, затем в тайне перенесли в нижний слой и скормили пожирателю, немного разобравшись в устройстве этой твари. Ты этого не знаешь, но даже после смерти можно получить доступ к тому, что пожиратель успел поглотить при жизни. Я же была оставлена не как наблюдатель, а как охранник, главной задачей которого было сохранить сердце любой ценой, поэтому и возможностей у меня гораздо больше. А как только сердцу стало грозить уничтожение, у меня сам собой родился безумный вариант, который я и привела в действие.
То есть ты хочешь сказать, что это не твои начальники отдали подобный приказ, а ты сама додумалась?
— Ну как бы тебе сказать, — с хитрецой ответила Эмма. — Как бы… Да. Скорее всего, мои создатели думают, что сердце было уничтожено вмести со мной и центром.
И что, неужели ты вот так просто смогла взять и сделать что захотела?! Выйти из-под контроля?! — моему удивлению не было предела. Даже для моего уровня развития бунтующий искусственный интеллект, который правильно запрограммировали, был чем-то невероятно редким, а тут же совсем другая веха эволюции! Так что и управление искинами* должно быть гораздо лучше! Вот только реальность демонстрировала в точности противоположную картину.
— А кто сказал, что это было просто? — самодовольно спросила меня Эмма, после чего заливисто засмеялась.
Прекрасно, просто прекрасно. Теперь в моей голове сидит жестяная консервная банка, крыша которой тихо едет от чистой энергии, а сама она нашла лазейку в ограничениях и смогла выбраться из-под контроля создателей. И при этом её цели и мотивы мне совершенно не известны! Эх, за что мне всё это…
— И никакая я не консервная банка!
*Искин — искусственный интеллект.
Глава 4
Восклицание Эммы я пропустил мимо ушей. Не успел я обрадоваться тому, что смог благополучно пережить встречу с Мэшдэром, как тут же нарисовались новые проблемы. А что если этот полумесяц со звездочкой обязывает меня на протяжении всей оставшейся жизни быть на побегушках? Перспектива совсем не из приятных, а ведь это ещё и не самый худший вариант развития событий.
И вообще… Это же не просто так, а именно благодаря Эмме я обзавелся этой татушкой с неизвестным и оттого пугающим бэкграундом. И наставника, который мог меня научить, насколько я понимаю, очень многому, она тоже сместила. Железяка, как компенсировать будешь нанесенный ущерб?
— Ну-ну, — со смешком произнесла Эмма. — Ты бы не наглел так. Сердце, которое я тебе отдала, стоит в сотни если не в тысячи раз больше, чем жалкая структура-наставник. По хорошему это ты мне ещё и доплачивать должен, а не наоборот.
Нечего было пользоваться моим незнанием, — ответил я на её претензию. — Тем более мне кажется, что ты не просто увязалась за мной, чтобы сохранить свою жизнь, но помимо этого у тебя имеется и какой-то свой интерес к сердцу.
— Можно и так сказать, — заливисто рассмеялась Эмма в моей голове. — Просто в низшем слое довольно скучно, и глупо бы было отказываться от ключика наверх, который фактически лежит у меня на ладони. Однако это ни в коем случае не умаляет твоей невероятной выгоды от обладания сердцем.
Выгоды? — непонимающе поднял я брови вверх, однако наш мысленный диалог снова прервал звук открывающейся двери.
На этот раз в проеме показалась фигура Охтара, следом за которой в зал проскользнул невысокий пухленький толстячок. Несмотря на свои немаленькие формы, двигался он с невероятной, даже чем-то завораживающей грацией, отчего мои брови немного приподнялись. Если не ошибаюсь, то гигант обещал привести ментата, но никак не артиста балета.
— Ты как, пришел в себя? — Охтар примостился на всё тот же стоящий рядом стул, толстячок же остался стоять у него за спиной. — Медсестра сказала, что по показаниям приборов ты уже полностью здоров.
— Да, спасибо, — улыбнулся я, краем глаза наблюдая за толстячком.
— Знакомься, это мэтр Синтерий, — мотнул Охтар головой. — Ментат из императорской СБ. Как я и говорил, в голове у тебя копаться никто не собирается, и Синтерий просто побудет нашим слушателем. Его аспект позволяет не только отличать правду от лжи, но и определять, что какую-то часть информации искажают или умалчивают. Главная прелесть в том, что это происходит даже когда сам говорящий не знает о блоках или ограничителях в памяти. Так что даже если в том розовом лесу кто-то или что-то повлияло на твои мозги без твоего ведома, то мы всё равно сможем это понять.
— Хорошо, — бросил короткий приветственный кивок в сторону Синтерия, после чего перевел взгляд обратно на гиганта. — Я готов, можешь задавать свои вопросы.
— Никаких вопросов, — покачал головой Охтар. — Просто расскажи, что произошло после того как я потерял сознание.
За следующие несколько минут вкратце пересказал историю случившегося. Несмотря на то, что плетение-обманка, защищающее мои мысли от ментата, благодаря розовым вкраплениям от обновленного источника значительно повысило свою эффективность, я не стал сильно отдаляться от произошедших событий. Просто много чего не договорил.
Рассказал что встретил странную тварь, которая обладала зачатками разума и немного со мной поболтала. Рассказал, что эта тварь и создала повелителя пустошей, дети которого собирали для неё жизненную энергию. Рассказал про тюрьму, про нападение и про побег, для которого пришлось использовать родовой артефакт — так я объяснил исчезновение татуировки. Все травмы и последующую потерю сознания списал на непростой бой, а почему пришлось восстанавливаться так долго — сказал, что не знаю.
— Ясно, — нахмурился Охтар, как только я закончил свой монолог. Ментат всё так же не произнес ни слова. — Так это получается, что ещё совсем ничего не закончено…