Чтение онлайн

– Итак, господа, вот и финал. Думаю, для многих он оказался весьма неожиданным. Один из участников оказался тёмной лошадкой, что дошла до финала. Что ж, посмотрим, сможет ли он преодолеть последний участок пути, – начал свою речь Хранитель, довольно улыбаясь. – Впрочем, не забывайте, что победа или поражение – не имеют значения. Я ищу перспективы, а не текущую силу. Так что покажите мне всё, на что способны. И лишь тогда я приму своё решение. Начали!

Его последнее слово ознаменовало начало финальной битвы.

Этот гад явно меня недооценивал, не облачившись сразу же в свой магический доспех. Прекрасно. Обожаю, когда противники так делают. А уж какие у них бывают неверящие лица, когда понимают, что уже проиграли… Впрочем, мне расслабляться тоже не нужно. Стоит признать, что даже без этого доспеха из света Герел – сильный противник. Именно поэтому стоит постараться закончить всё максимально быстро.

После начала битвы тут же срываюсь с места под максимальным ускорением. Моя глефа нацелена остриём прямо в беззащитное горло противника. Да, атака безумно прямолинейная, но если сработает… Увы, не сработало. Он тоже решил не стоять на месте и успел уклониться, разминувшись с моим клинком буквально на пару сантиметров. Ну ничего страшного. Это был всего лишь план на лёгкую победу. Значит, придётся немного постараться.

На максимальной скорости мы вдвоём кружимся по арене. Молния и свет сталкиваются, образуя после себя лишь вспышки. И ни один пока не может перегнать другого. Даже не знаю, что народ с трибун видит со стороны. Разве что смазанные силуэты и вспышки света. Слишком уж большую скорость мы набрали.

Но так не может продолжаться вечно. Попытки зацепить друг друга на ближней дистанции сменились обменом заклинаниями. Вот стрела света летит мне наперерез, но так и не достигает цели. Слишком банальные заклинания. Пусть и с высокой скоростью, но их принцип мне давно известен. Всё же не зря я спарринговался с Армун.

Я же отвечаю ему моими “милыми зверюшками”. Например, вот одна такая мелкая птичка успела хорошенько так его “клюнуть”, сжигая одежду и опаляя кожу на плече. А вот змейки “кусали” его за ноги. Да, от большинства заклинаний он уклонялся или защищался щитами, но далеко не от всех. Слишком непредсказуемая траектория у них бывает. А вот его заклинания пока ещё ни разу не попали по мне. Слишком прямолинейны. Это даже не смешно.

Он отлично понимал, что ничего не может мне сделать, но от этого лишь сильнее ярился. Проблемно. Да, мои атаки достигали цели, вот только наносили слишком мало урона. А если я быстро всё тут не закончу, то он снова прибегнет к Ярости предка. И от таких мыслей я перешёл к действию. Пока он закрывался щитом от множества мелких птичек, выпущенных для отвлечения внимания, я накапливал ману. Да, ещё немного, и… Получилось. Голая молния, напитанная огромным количеством маны сорвалась с моих рук. Не было никакой формы животного или чего-то подобного. Нет, только голая мощь. Да и не выдержала бы ни одна из форм этой силы. Как и не нужно этой молнии что-то подобное. Есть лишь цель, которой она должна достигнуть.

Тем временем парень успел отбиться от моих птичек и снял щит. Ох, какое же это приятное зрелище. Его глаза резко расширились, когда он понял, что в него направляется. Вот только уже слишком поздно. Он не успеет уклониться. Молния ударяет ему в грудь, и… Тц. Не получилось. Прямо в точке удара стала формироваться броня из света, вскоре покрывшая всё его тело. Слишком вовремя он успел это сделать. Ещё бы одна миллисекунда… Но жалеть поздно. Нужно работать с тем, что есть.

– Ты меня взбесил. Пришла пора поплатиться за это! – взревел парень, ринувшись на меня.

Я постарался уклониться, но… не успел! Один удар, и я отлетаю в сторону. Лишь слабый щит из молний сумел смягчить атаку, но не до конца. А следом прилетел ещё один удар и ещё. Его скорость… Я просто не успеваю за ней. Похоже, он стал даже быстрее, чем был вчера.

“Дьявол! Это же просто невозможно! Нет. Нет. Нет. Я не могу проиграть ему в скорости. Никак не могу!” – мелькали мысли в моей голове, пока тело кидало в разные стороны.

И будто что-то щёлкнуло в моей душе. Одно мгновение, и я почувствовал это. Что-то дикое, необузданное и в то же время столь знакомое будто рвалось изнутри меня. И я не стал сдерживать его. Стоило мне открыть рот, как из глубин души вырвался невероятный рык, что издало моё горло. А вместе со звуком все будто замерли. Даже противник замер на месте. Это был шанс! Я резко устремился вперёд, и моя скорость… она стала ещё выше. Я будто летел на крыльях к своей цели. Хотя почему будто? Я и вправду летел! Из-за моей спины выглядывали крылья, состоящие только из моей чёрной молнии. На руках же автоматически сформировались когти из всё той же магии. А глефа? Она была брошена наземь. Я хотел лично, своими собственными когтями вспороть ему горло. Это было нестерпимое желание, что обязательно нужно было исполнить.

Парень попытался уклониться, но теперь уже я превосходил его в скорости. Один, второй, третий удар. Я начал полосовать его доспех своими когтями. И что самое странное – у меня получалось! С каждым ударом свет, из которого состояла броня, будто поглощался моими молниями. Герел пытался защититься, использовал щиты, но ничего не могло сдержать мой гнев. Щиты исчезали через секунды. Его броня уже вся была испещрена дырами. Он банально не успевал её восстанавливать.

Добыча хотела сбежать от меня. Снова дикий, недовольный рык вырвался из моего горла. Да, добыча поняла, что обречена, и замерла на месте. Один точный удар, и моя рука вонзается ему в грудь, ломая кости. Дёргаю на себя, и вот уже в моей руке лежит кровоточащее сердце. Дикая мысль посетила мою голову, что добычу нужно есть свежей. И именно она отрезвила меня лучше ледяной воды. Крылья и когти резко развеиваются, а я роняю ещё бьющееся сердце и падаю на колени без сил.

Это было какое-то безумие. Не знаю, что на меня нашло, но… Я победил! Это главное. Про остальное стоит подумать потом, в более спокойной обстановке.

Ещё секунд тридцать вокруг стояла полнейшая тишина, но вскоре она резко сменилась на радостный крик двух парней, что поздравляли меня с победой.

– Кхм, это было довольно неожиданно, но вы победили, молодой человек, – задумчиво разглядывая меня, объявил хозяин арены. – Теперь же, думаю, стоит наконец определиться с главным призом на этом испытании. Прошу, выйдите на арену, оставшиеся кандидаты.

Народ неуверенно двинулся к цели, старательно избегая места, где лежал труп мага света и расползалась огромная лужа крови.

– Ах да, мусор, извините, – щёлкнул пальцами Бессмертный, и тело вместе со всей кровью испарилось.

Вот только от этих слов почему-то никому не стало легче. Я же смог найти в себе силы и подняться с земли, чтобы занять место рядом с остальными.

– Вы все хорошо сражались. И каждый в той или иной степени отвечает моим требованиям. Вот только наследник мне нужен лишь один. Хм, думаю, я уже принял решение, кто из вас подходит мне больше всего, – улыбнулся он и совершил новый щелчок пальцами.

Ожидаемая вспышка, и… ничего не изменилось. Я удивлённо огляделся, что-то странное привлекло моё внимание. Кандидаты... они не двигались. Будто время для них остановилось на месте.

– Не обращай на них внимания. Сейчас они ничего не слышат и не чувствуют. Можно сказать, они просто спят. Прошу, присаживайся, – произнёс Бессмертный, и во вспышке телепорта рядом с нами появилось два кресла.

– Благодарю, – кивнул я, выполняя его просьбу.

– Думаю, ты сам всё понял. Да, я решил выбрать тебя своим преемником. Вот только не всё так просто. Хоть ты мне и пришёлся по душе, но есть основное условие, без исполнения которого моей силы тебе не видать. Ты ведь сам понял, что я не переместил остальных кандидатов наружу не просто так. Если ты не сможешь выполнить моё условие, то твоё место займёт другой. Впрочем, это маловероятно.

– Я слушаю.

– Всё довольно просто и в то же время сложно. Но для начала, думаю, стоит напомнить о том, что я уже говорил. Ведь помнишь, что я сказал о том, что меня убили. И о том, что я не собираюсь мстить. Так вот, что касаемо второго, то я соврал. Это в природе человеческой. Жажда отомстить своему обидчику. А уж тем более тому, кто убил тебя и уничтожил всё твоё наследие. Вот только, к счастью, заполучить мои знания он не смог. Я предвидел подобный вариант развития событий. Так что с моей смертью все мои записи и богатства просто самоуничтожились. Ему не досталось ничего. Да ещё прибило завалом несколько десятков нападающих, – хохотнул он, довольно прикрыв глаза. – Вот только тот, кто всё это затеял и убил меня – выжил. Ненадолго, правда, позже он погиб. Но его потомки всё ещё здравствуют. И увы, хоть все мои записи и были уничтожены, но кое-что они всё же смогли вовремя утащить. И именно на этих мелочах было построено всё могущество их рода. Именно поэтому я и не могу их простить, хотя сам мой убийца и мёртв давно. Нет, как я потерял всё, что мне было дорого, так и его наследие тоже должно быть уничтожено. Это и есть моё условие. Ты должен уничтожить один магический род.