Чтение онлайн

— Почему? — спросила Леди королевства Фалейны.

— Потому что многое меняется, — сказала Тесса. — Порой это ошеломляет. Я знаю, что перемен будет еще больше, и иметь что-то постоянное, хотя бы на время, было бы… утешительно.

— Ты понимаешь, что если мы решим оставить все как есть, ты по-прежнему будешь считаться Источником? — перебил ее Лорд Джоув, не отрывая взгляда от Тессы. — Даже несмотря на то, что ты не фейри, ты все равно получишь следующую метку Источника в день осеннего равноденствия. Ты понимаешь, что теперь это ниже твоего достоинства?

Она не дрогнула, не запнулась и не замялась, отвечая:

— Я понимаю, к чему приведет мой выбор.

Она выбирала это. Теон не мог поверить своим ушам.

Она выбирала связь.

Она выбирала эту жизнь.

Она выбирала остаться с ним.

— Есть ли что-то еще, что нам следует учесть в этом деле? — спросила Леди королевства Серафины.

Теон все еще был потрясен словами настолько Тессы, что только после того, как Аксель пнул его под столом, он ответил:

— Нет, Леди Айлин. Я считаю, что все факты по этому делу изложены.

Леди Айлин кивнула, и Лорды с Леди поднялись, один за другим покидая комнату, оставив их сидеть и ждать.

Как только дверь закрылась за ними, Теон вскочил, преодолев расстояние между ним и Тессой. Он развернул ее к себе, бережно взяв ее лицо в ладони.

— Прости, я не подготовил тебя к этому. Я не думал, что они… — он замолчал, запнувшись о пустое выражение ее лица.

— Ты не думал, что они удосужатся спросить, чего хочу я, несмотря на то что я не фейри? — ровным голосом спросила она.

Он, похоже, именно так он и думал.

Когда она лишь продолжала смотреть на него, он прошептал:

— Ты справилась прекрасно, Тесса.

— Рада, что наконец сумела оправдать твои ожидания, — парировала она, отстраняясь от его рук и возвращаясь на скамью, где заняла место рядом с Лукой.

Теон мысленно вздохнул, прежде чем вернуться на свое место, развернув кресло так же, как Аксель, чтобы смотреть на Луку и Тессу. Но в этот момент его взгляд снова зацепился за верхний балкон, где Властитель все еще опирался на перила. Даже сквозь капюшон было видно, что он смотрит на Тессу.

И это было еще одной загадкой среди всего этого хаоса, которую Теон твердо решил разгадать.

ГЛАВА 3

ТЕССА

— Хочешь, я схожу и принесу что-нибудь- поесть, пока мы ждем? — спросил Аксель, проводя пальцем по экрану телефона.

— Нет, — пробормотала Тесса, уставившись в пустоту.

Они ждали возвращения Лордов и Леди.

Сколько уже прошло времени? Минуты? Часы?

Она не знала. Что-то- под ее кожей металось, рвалось наружу. Да и она сама хотела вырваться наружу.

Почему во всех зданиях Акрополя нет окон? Почему здесь так странно избегают неба, солнечного света и природы?

Словно все здесь вампиры, которые, как оказалось, вовсе не мифические существа, какими она их когда-то- считала.

— Тесса?

— Что? — рассеянно откликнулась она, даже не поняв, кто произнес ее имя.

Колено нервно подергивалось, пальцы впивались в край скамейки. Она не слушала, о чем говорят вокруг. Ей было все равно. Особенно когда ее сила снова взбунтовалась, словно кричала внутри, и Тессе хотелось зажать уши руками, будто это могло ее заглушить.

— Тесса, — снова произнес Теон.

— Что? — процедила она сквозь зубы.

— Посмотри на меня, Тесса.

Она резко подняла глаза. Он внимательно смотрел на нее, нахмурив брови.

— Мы готовы, если они проголосуют против нас.

— Против нас, — повторила она.

— Да. Если они скажут, что ты не можешь оставаться со мной, мы будем готовы пробиваться наружу.

— Понятно, — пробормотала она, отводя взгляд.

— То, что ты выбрала это, должно помочь.

Выбрала это.

Она вскочила на ноги, чувствуя, как крутит желудок.

— Мне нужно в уборную.

Теон тоже поднялся, в его взгляде прибавилось беспокойства.

— Ты в порядке?

Прижав ладонь ко рту, она покачала головой. Теон наконец понял и отступил, давая ей пройти. Она поспешила через комнату, выскочила в коридор и ворвалась в женскую уборную. Опустившись на колени перед унитазом, она извергла содержимое желудка.

Я хочу остаться с ним.

Эти слова были такими же горькими, как желчь на языке, когда она их произносила.

Я хочу остаться с ним.

Она знала, что Лорд королевства Ахаза удивился, особенно после того, что он говорил ей в своем поместье.

Я хочу остаться с ним.

Но это не было ложью.

Даже если произнесение этих слов испытывало ее до глубины души, пребывание с Теоном давало ей наилучший шанс раскрыть тайны и понять, кто ей лжет, а кто пытается ее использовать. Если бы она была привязана к Пантеону, то не могла бы присутствовать на встречах рядом с ним. Более того, разлука почти наверняка оказалась бы невыносимой. Какая бы связь между ними ни существовала, она и так была тяжким бременем, как эти браслеты на ее запястьях.

Она услышала, как открылась дверь единственной уборной. Ее лоб опустился на предплечье, лежавшее на краю унитаза. Послышался шорох бумаги, а затем рядом остановились блестящие черные туфли. Повернув голову, она увидела сапфировые глаза. Лука протянул ей бумажные полотенца, взяв их, Тесса вытерла рот.

Он присел рядом, перекинув ее хвостик через плечо.

— Скажи, что тебе сейчас нужно, Тесса.

Его слова вернули ее к тому первому разу, когда она вошла в покои Теона в Доме Ариуса. Лука произнес тогда те же слова, присев перед ней точно так же. Тогда тоже было столько неопределенности.

Переместившись так, чтобы сидеть не на корточках, а прислонившись к стене, она спросила:

— Где Теон?

— Будет… проблематично, если Лорды и Леди вернутся, а Теона не будет на месте. Особенно в присутствии Вальтера, — ответил Лука, устраиваясь на полу рядом с ней. Он оперся на одну руку, а другую положил на согнутое колено.

— Мы сидим на полу в уборной, — пробормотала Тесса. — Теон пришел бы в ярость.

Лука пожал плечами.

— Иногда сидеть на полу в уборной необходимо. Теону и в куда менее приятных местах приходилось брать паузу. Он поймет необходимость.