Чтение онлайн

— С самого начала, — медленно и мрачно повторил Теон. — Скажи мне, Лука, она не подходила для этого из-за того, кто она есть? Или потому, что ты увидел в ней драгоценное, блестящее сокровище задолго до второй метки?

— Отъебись, Теон, — прорычал Лука.

— Все сходится, — недоверчиво произнес Теон. — Твое упорное сопротивление, чтобы я ее не выбирал. Твои долгие взгляды после того, как я это сделал. Долгое время, которое ты провел вдали. Эта мягкость. Эта дикая, звериная потребность защищать. Эти гребанные шлепанцы. Ты с самого начала почувствовал, кто она, и хотел ее для себя.

— А ты просто хотел, — парировал Лука. — Даже не задаваясь вопросом, почему тебя к ней тянет. А потом делаешь вид, будто совершенно сбит с толку, когда все идет не по плану.

Он чувствовал, как его дракон давит изнутри, возбужденный и рвущийся наружу. Его зрачки уже изменились, и он видел слабый контур чешуи на тыльной стороне ладоней. Крылья были готовы вырваться наружу в любой момент.

Теон был не совсем неправ. У Луки действительно было что-то вроде шестого чувства на то, что обладает ценностью. С виду это были просто старые ржавые безделушки, но на деле они оказывались реликвиями времен основания Деврама. Но этот инстинкт никогда не срабатывал на людей. Этот инстинкт никогда не срабатывал на живых существах. До тех пор, пока они не начали искать потенциальных Источников для Теона.

Лука первым нашел информацию о ней. Они составили список возможных кандидатур и провели бесчисленные часы, обсуждая их. Уже глубокой ночью они добрались до фейри из поместья Селесты. У него была безупречная репутация в «выпуске» могущественных фейри, а им нужен был кто-то по-настоящему сильный, если они планировали выступить против Вальтера.

Они как раз закончили отвергать очередную претендентку, когда он открыл данные Тессы. В тот миг, когда ее фото заполнило экран, его дракон поднял голову. То самое чувство мое наполнило его душу. Чувство, которое он всегда испытывал, натыкаясь на что-то ценное. Тогда он этого не понял, но следующие годы потратил на то, чтобы разобраться. Больше он никогда не испытывал ничего подобного — ни к кому. Даже когда посещал поместья от имени Теона, чтобы понаблюдать за отобранными кандидатками. Разумеется, он ни разу не видел Тессу во время этих визитов.

Теперь это обретало смысл: Корделия часто запирала ее в гребанном шкафу.

Именно из-за непонимания этой тяги к ней, он держался на расстоянии. По той же причине он убеждал Теона делать то же самое.

Если они не могли это понять, они не могли подготовиться к возможным последствиям.

И Тесса доказала его правоту.

Теон расхаживал взад-вперед, проводя руками по волосам, мышцы на его челюсти подрагивали. Его тьма следовала за ним на каждом шагу.

— И что нам теперь с этим делать? — потребовал ответа Теон.

— С чем именно?

— Со всем этим. С Тессой. С этой связью. С этим…

— Ты втянул меня в это, Теон, — зарычал Лука. — Я давал вам двоим пространство. Я убеждал ее принять связь. Я говорил ей идти к тебе, обращаться к тебе, дать тебе шанс. Это ты отказался купить ей эти гребанные шлепанцы.

— Я не думал, что так получится, — возразил он.

— Ты вообще не думал, — выплюнул Лука. — По крайней мере, не головой. — магия Теона снова вспыхнула от этих слов. — Разве ты не согласился, что лучше, если я заявлю на нее права, чем кто-то другой после той оценки? Ты думаешь, ей было бы лучше служить другому королевству? Думаешь, кто-то стал бы защищать ее, сражаться за нее так же, как мы?

— Конечно, я считаю, что здесь, с нами, она в наибольшей безопасности, — сказал Лука. — Но она этого не видит. Как мы можем ее защитить, если она воспринимает нас не как защитников, а как злодеев?

— Не воспринимает, — подтвердил Теон. — Больше нет. Все стало по-другому. Было так близко к тому, чтобы стать другим окончательно… — он снова провел рукой по волосам.

— Тесса догадалась, — сказал Лука.

— О чем догадалась?

— Что я тоже связан с этой связью. Сегодня она почувствовала мои эмоции и осознала, что происходит.

— И какие это были эмоции? — требовательно спросил Теон.

— Разве это имеет значение?

— Да.

— Нет, не имеет, — отрезал Лука. — Важно то, что теперь она знает, и это ее совсем не обрадовало.

— Мне стоило догадаться, что что-то происходит, когда ты спокойно делил с ней постель, а она постоянно тебя искала. Она тоже чувствовала связь, просто не осознавала этого, — сказал Теон. — И ты поощрял это на каждом шагу.

— Ты вообще слушал? Я делал все, чтобы подтолкнуть ее к тебе. Это ты втянул меня в эту метку. Как думаешь, что случилось бы, если бы я отверг ее? Связь стала бы настойчивее, требовательнее. Я видел вас двоих, когда вы слишком долго не разговаривали, не прикасались друг к другу, не находились в одной гребанной комнате. Она бы догадалась обо всем гораздо раньше, — парировал Лука. — И что, блядь, мне с этим делать, Теон? Потому что она, может, и не понимала, что происходит, а я-то, сука, понимал. Ты поддаешься каждому порыву связи и заставляешь ее делать то же самое. А мне приходится заставлять себя поступать ровно наоборот.

— Для тебя она не должна быть настолько сильной, — сказал Теон. — У тебя нет первой метки. Ты не можешь чувствовать ее физическое присутствие…

— Зато я связан с ней меткой слежения, — перебил Лука. — Как и ты, и как Аксель. Я чувствую ее присутствие. Единственная разница в том, что у нее на руке нет метки Саргона. Но ее вторая метка не обычная, а мы это просто игнорировали.

— Я не игнорировал это, — резко ответил Теон. — Конечно, я пытался это изучить, но ничего не нашел, потому что такого раньше никогда не случалось.

— Тогда, полагаю, нам придется разбираться со всем этим по ходу дела.

— Нет, нам нужен план, — отрезал Теон.

— Когда ты наконец признаешь, что никакого плана больше нет? Плана больше не существует с того самого момента, как ты избрал ее, — бросил Лука, направляясь к двери. — На данный момент лучший план — это полное отсутствие всякого плана.

— Куда ты идешь?

— Проверить Тессу и узнать, готова ли она рассказать нам, что произошло. Потом нам нужно найти Аурион, — ответил Лука, спускаясь вниз.

Он направился в гостиную и нашел ее сидящей рядом с Лэнгом. Но в тот момент, когда они вошли, Лэнг и Корбин вскочили на ноги. Лука удивился, что они вообще сидели в присутствии Акселя. Оба фейри были напряжены и настороженны, в чем он не мог их винить.

Тесса подняла на него взгляд со своего места на диване. Ее лицо и одежда все еще были забрызганы кровью. Пятна красного портили ее золотистые волосы, но полосы света по-прежнему обвивали ее запястья.

— Ты так и не привела себя в порядок? — спросил Лука, оглядывая ее так, как всегда это делал.

— Как и ты, — бросила она в ответ.

— Я хотя бы никому не наносил множественные удары наконечником стрелы, — невозмутимо произнес он.

— Множественные удары? — переспросил Аксель, переводя взгляд с одного на другого. — Пора бы уже нас посвятить, куколка.

Они сели и выслушали рассказ Тессы: о том, как ее рано отпустили, о Корделии, об Авгурах и о том, как Аурион с боем вывела ее из здания.

— А что насчет ударов наконечником стрелы? — снова спросил Аксель, глядя на Тессу.