Чтение онлайн

Мой гнев постепенно сменился ужасом из-за мысли, что я могла навредить ему, и я ахнула.

— Уверен, что ты в порядке?

— О да, со мной все хорошо! Я имею в виду, когда все закончилось, я чувствовал себя разбитым и проспал около восемнадцати часов, но, не считая этого, я в порядке.

Я не думаю, что когда-либо в жизни слышала что-нибудь более приятное, чем то, что я не причинила ему вред. Я была уверена, что убила его, когда он не появился в школе на следующий день.

— В любом случае, Джейми, я понял, что ты была права. Все то время, что ты говорила мне, что будет лучше, если я не буду с тобой разговаривать, — теперь я понял. Как бы сложно мне не было, я держался от тебя подальше всю неделю, потому что боюсь, что люди что-нибудь поймут. Я понимаю, почему ты не подпускаешь к себе людей. Это слишком большой секрет. Было бы слишком легко ошибиться.

Все, что я когда-либо хотела, — это чтобы Райан понял. И все же, соглашаясь со мной, он разрушал всякую надежду на нормальную жизнь. Райан был той единственной вещью, которая заставляла меня думать, что моя жизнь все еще заслуживает того, чтобы ее прожить, но теперь этого не было.

Внезапно мои глаза наполнились слезами. Райан потянулся, чтобы стереть их, но снова решил не прикасаться ко мне.

— Твоя безопасность важна, — прошептал он. — Если это значит, что я должен держаться от тебя подальше, значит, так оно будет. Я сдаюсь. Ты выиграла, — он улыбнулся, но улыбка не затронула глаза. — Большая честь. Ты первая девушка, которой удалось отвергнуть меня. Я не думал, что это возможно, до сих пор, — он еще долго смотрел на меня с большим сожалением в глазах, а затем вздохнул. — Увидимся, Джейми Бейкер.

Позволить ему уйти — правильное решение. Это было то, что я искала, и чего хотел мой отец. Это было безопасно, правильное решение. Но если вы еще не заметили, мне иногда не хватает здравого смысла. Кажется, Райан Миллер — мой Криптонит*. Он сделал около десяти шагов.

— Райан, подожди.

Он развернулся гораздо быстрее, чем я ожидала, и его лицо, наполненное надеждой, почти заставило меня забыть, почему я его остановила.

— Да? — подсказал он, когда я забыла, как говорить.

— Я не заслуживаю такой чести. Я действительно не заслужила этого.

— Какой чести?

— Отказываться от себя.

— О чем ты говоришь?

— Я была неправа. Это слишком большой секрет. Он слишком большой, чтобы пытаться сохранить его в одиночку. Это опасно, и совершенно несправедливо с моей стороны навязывать тебе эту ответственность. Я прошу о многом и знаю, что не заслуживаю этого, но если ты не напуган мной, не слишком поздно принять твое предложение быть друзьями?

Я никогда не видела, чтобы кто-то был настолько ошеломлен, как Райан сейчас. Это похоже на то, будто ты узнаешь, что герои комиксов действительно существуют, но даже это было ничем по сравнению с тем, что я захочу быть его другом. Мило. Очень мило. Должно быть, я была больше, чем просто Ледяной Королевой, как я думала. С другой стороны, это был хороший вид удивления. Как только он взял себя в руки, его улыбка превратилась в печально известную ухмылку.

— Друзья? — скептически спросил он, делая шаг ко мне.

— Друзья, — серьезно предупредила я.

Его лицо было в нескольких дюймах от моего, и он улыбался мне так, будто владел всем миром.

— Я знал, что ты тайно хотела меня.

Способ убить момент.

— Ох, когда ты перестанешь?

— Я не могу, — его улыбка стала еще шире. — Я только что заполучил сердце единственного супергероя в мире. Я мужчина!

— Тьфу. Хорошо. Я пойду домой, пока мне не стало плохо.

— Ладно, ладно, извини. Я шучу. В некотором роде. Но если серьезно, я нравлюсь тебе. Я могу сказать это. Я мужчина, и могу сказать это. Я хочу тебя, Джейми. Так сильно, что схожу с ума. Почему ты просто не признаешься, что тоже меня хочешь?

— Я хочу оставить тебя в живых — вот, чего я хочу.

— И все?

— Это довольно важная вещь, ты не думаешь?

— Ну, да, не убить меня — хорошая цель, но я имею в виду, это то, что держит нас друг от друга?

— Хм.

Райан снова был так близко ко мне, что все, что мне нужно было сделать, — это наклонить голову, и наши губы встретились бы. Я почувствовала, как мое сердце ускорилось, и внезапно он наклонился ко мне.

— Ты же не пытаешься поцеловать меня, не так ли? — я вздохнула прямо перед тем, как его губы коснулись моих.

— Ты же не попытаешься меня остановить, не так ли?

Вы знаете? В конце концов? Я клянусь, что дерзость Райана спасет его. Гораздо легче сказать «нет», когда он так уверен в себе. Я вздохнула, а затем слегка похлопала указательным пальцем по его животу. Удар не навредил ему, но, определенно, не заставил чувствовать его хорошо.

— Ой! — он хмыкнул, а затем нахмурился. Я не испытывала к нему жалости. — Ты специально это сделала? — захныкал он.

— У меня не было выбора. То, что ты собирался сделать, было намного хуже.

— Но ты целовала меня прежде.

— Да, и тогда я была полностью, на сто процентов спокойна, потому что: а — я не знала, что это может навредить тебе, и б — этот поцелуй был всего лишь частью пари. Он абсолютно ничего не значил.

Райан перестал хмуриться.

— Значит, ты признаешь, что, поцеловав меня сейчас, это будет что-то значить для тебя?

— Нет, — я упрямая, что я еще могу сказать?

— Ты убиваешь меня, Джейми Бейкер! Убиваешь меня!

— Слушай, Райан, если ты не можешь справиться с тем, чтобы быть просто друзьями, мы можем вернуться к я-тебя-отвергаю выбору.

Сердитый взгляд, которым наградил меня Райан, был бесценен.

— Хорошо, — проворчал он. — Просто друзья. Но пока что.

— Навсегда.

— Пока ты не научишься это контролировать.

Райан снова протянул к моему лицу руку. Я начала отступать, но он не хотел меня отпускать, поэтому я глубоко вздохнула, прежде чем он медленно провел своей рукой по моей щеке. Это было такое приятное ощущение, что мои веки затрепетали.

— Все, что требуется, — это практика, — прошептал он.

Вы даже не представляете, как я надеялась, что он прав.

* Песня: Mike Posner — Bow Chicka Wow Wow

* Криптонит — Вымышленное кристаллическое радиоактивное вещество, фигурирующее во вселенной DC Comics. Аналог выражения «ахиллесова пята».

ГЛАВА 12

В восемь утра в субботу я была в своей комнате, — да, смотрела мультфильмы, если вам интересно, — когда голос Райана внезапно привлек мое внимание. Откуда бы он ни шел, это было не так далеко от моего дома.

— Это здорово, мам, — сказал он.

Я выключила телевизор и попыталась сконцентрироваться на разговоре. Вторжение в личную жизнь? Может быть. Мой моральный компас обычно указывает на север, но у меня есть слабости, и давайте посмотрим правде в глаза: девушка-подросток, шпионящая за своей погибелью, не новость с первой полосы. Я ничего не могу поделать с тем, что могу позволить себе это. К тому же, мне было интересно, что он делал в моем районе.

Я слышала голос его мамы, который раздавался через динамик его телефона.