Чтение онлайн

Ранг у него еще жутко высокий! Мне мимо него если и пробегать, то опустив глаза и прижавшись к стене. Потому-то с женихом Теас я не была до сих пор знакома лично, они больше в Анорде встречались. Но он бы удивился, сколько о нем я всего знала. Не только перечень титулов, но и размер нижнего белья.

– Очень приятно, – прохрипела я. От всех переживаний у меня и горло спазмом сжалось.

– Рад встрече, – громила по-военному приложил руку к груди. – Теас мне много о тебе рассказывала.

«О тебе». О как! Значит, принял меня в круг друзей-родных. Вроде и круто, а вроде и жутенько.

– Надеюсь, только хорошее, – нервно хихикнула я.

– Разве про лучших подруг что-то другое рассказывают? – вмешалась Теас, повисая на локте своего ненаглядного. А ведь правда…

Ну, вот так вышло, что лучшими подругами мы стали с того момента, как встретились. То есть с моего первого дня стажировки в Анордской Высшей школе хаоса.

Ой, как у меня поджилки тряслись, пока я ковыляла к воротам! Была я здесь не впервые, перед этим и документы сдавать пришлось, и собеседование пройти. Но сейчас все было несколько иначе… И меня никто не встречал.

В таких условиях я была готова к тому, что заблужусь. Учащиеся-хаотики будут подшучивать и на меня глазеть. От любопытства, а не со зла, конечно. У них-то все просто: не оторвало руку, значит, заживет, оторвало – ставим протез. Таких хромых как я уж точно не было.

Но чтобы так звезды сошлись и я трость сломала – это еще постараться надо было! И вот сидела я на земле, совершенно не понимая, как мне попасть теперь к месту работы. Даже слезы на глаза навернулись, благо за очками не так видно. Не ползком же ползти? На одной ноге скакать? А будут ли искать? Или просто черкнут напротив моего имени: мол, не явилась! Еще и номер мобифона я ни у кого не взяла. Идиотка!

Ко всему прочему грохнулась я рядом с клумбой, так что за кустами меня видно не было.

И тут кусты зашевелились – между ветками протиснулась девушка и с открытым ртом уставилась на меня.

– А ты здесь от кого прячешься? – поинтересовалась она громким шепотом. – Я от своего жениха… Ну это он себя женихом считает! Ходит за мной хвостом, бредни рассказывает, мол, ты свет моего сердца… Точнее, хаос моей души. Скажи, романтично?

– Ага, – кивнула я, откровенно сбитая с толку активностью незнакомки.

– Да только мне эта романтика в кошмарах уже снится. И чего я сунулась на эти соревнования? Стоило парочку хаотиков повалять мордами в песке, как меня цветами завалили! – закатила она глаза.

– А ты не хаотик?

– Нет, видишь, рожек нет! Даже и не знали, что полукровка. У маменьки с папенькой чуть развод не случился, когда мне письмо пришло: так и так, рады пригласить в ряды учащихся, бла-бла, – хохотнула она, прижимая ладонь ко рту. – Но потом оказалось, что никто никому не изменял. А дедуля бабушку не бросал вовсе, погиб он, когда большущее гнездовье пустых зачищали. Так и не узнал, что бабушка уже беременна была.

Незнакомка вздохнула, прижав ладонь к щеке, и вдруг подползла ко мне близко-близко:

– А ты что здесь делаешь?

– Б-библиотекарем работаю, – промямлила я.

– В кустах? – удивилась она, а потом выдала глубокомысленное: – Ну да, если ты даже не находишься в библиотеке, ты не прекращаешь работать библиотекарем…

– Что?.. – не поняла я.

– Да это я о своем, – отмахнулась она. – Так что случилось? Ты чего прячешься?

– Я не прячусь, – мне было проще показать сломанную трость, чем объяснить.

Незнакомка нахмурилась, покрутила две части трости и мотнула головой.

– Отремонтировать не могу…

– Я и не надеялась, забудь, – я и правда ни о чем таком не думала. Я и так была благодарная, что эта фэр появилась и немного меня отвлекла от глупых мыслей. Например, о том, что мироздание явно не хочет, чтобы я работала с хаотиками.

– …Но донести до библиотеки могу! А ты мне за это просроченную книгу спишешь, договорились?

И пока я соображала, что ответить на это наглое предложение, она уже подхватила меня под мышки, поставила на ноги и присела, повернувшись ко мне спиной: мол, залезай.

– Я вообще-то тяжелая… – я растерялась.

– Девушки не могут быть тяжелыми. Мягкими, пышечками, объемистыми и фигуристыми, – с жаркой уверенностью заявила она. – Но не тяжелыми!

– Хорошо, – я поддалась на эти уговоры и в два счета оказалась у нее на спине.

– А вообще для хаотиков другого понести не проблема, магия же помогает, – она чуть подпрыгнула, пытаясь устроить меня удобнее, и трусцой побежала к одному из зданий. – Я, кстати, Теас.

– А я – Айя!

– Вот и подружились, – рассмеялась она. – А то у меня в группе ни одной девчонки, ни пирожных поесть, ни парней обсудить!..

Я вовсе не удивилась, когда в конце того же дня Теас ждала меня у выхода из библиотеки с двумя стаканчиками кофе. Она неслась напролом, но этим мне сразу и понравилась. Еще с ней можно было о многом поговорить, а уж о хаотиках – благодаря этому самому Даре, который и не думал от нее отставать – знала еще больше моего.

А ко всему прочему, она никогда – ни словом, ни действием – не показала, что со мной что-то не так. Чего сложно было ожидать от самих хаотиков, некоторые все еще замирали при моем появлении или обходили, чтобы ненароком не задеть. Рассыплюсь еще!

Но, к моему удивлению, теперь я увидела еще одно исключение из правил.

– Я здесь, чтобы пригласить тебя на беседу, – Дара быстро перешел к делам. Но теперь в его глазах я была как бы «своей» и давить на меня было непорядочно.

– По поводу того, что я вчера была в Маолайре? – спросила я сразу. Теас, конечно, сжала пальцы на моем плече. Но подобное было ожидаемо.

– Да, все верно. Надеюсь, ты пройдешь со мной добровольно?

– Конечно, – я старалась улыбнуться спокойно. Ведь мне нечего скрывать. Ну, кроме того, что некий обруч сжимал мою голову. – Только нам придется идти медленно.

Я выползла из-за стола и сильнее сжала в руках трость. Но хаотик не изменился в лице, не удивился, ничего не спросил, всего лишь кивнул, будто принимая к сведению. Может, Теас ему сказала?

– Ничего страшного, я не тороплюсь, – вежливо ответил мне Дара и указал ладонью на выход.

– Располагайся, – Дара указал мне на кресло напротив стола.

Мы сидели в кабинете ректора, который любезно предоставили для допросов – или расспросов. Я здесь была всего-то один раз и теперь почувствовала себя как на иголках.