Чтение онлайн

— Да, — девушки дружно закивали.

— Вот и отлично! Расписание на первом этаже, ступайте. Первокурсницы, ждите нас в коридоре, — скомандовала Сальма.

— Небо… — когда девушки покинули актовый зал, я смогла выдохнуть.

— Она истинная? — драконица перевела на меня удивлённый взгляд. — Чья?

— Понятия не имею, — соврала я.

— Почему ректор ничего не сказал? — Сальма вспыхнула как спичка. Кажется, у неё даже уши покраснели.

— Меня больше всего волнует другой вопрос, — я обняла себя за плечи от внезапно лизнувшего спину ледяного холодка. — Почему Итан вообще внес ее имя в список поступивших? Ты видела резерв девушки? Камень едва светился. Возможно, она заняла место более достойной студентки.

Сальма задумалась. Она будто перебирала в голове сотни мыслей, однако прийти к правильному выводу так и не смогла.

— Грейвс справилась с заданием, — ответила драконица. — После того как ты вышла подышать воздухом. И по уверению Итана справилась идеально. Правда… — Сальма вновь задумалась, — я видела только краем глаза. Анна, не хочешь ли ты сказать, что её протолкнули намеренно? Итан…

— Без понятия, — единственное, что я сейчас могла сделать, это пожать плечами — ответа всё равно не знала. Ясно лишь одно — Николетт Грейвс поступила в академию не просто так. И похоже, она пошла наперекор Каю. Но зачем? Быть может, семья Фейн заплатила Итану, чтобы девчонка была рядом со своим истинным? Вариант вполне логичный, если подумать. — Нужно посмотреть на неё во время занятий, — продолжила я, взглянув на Сальму. — Если девушка и правда неспособна, не думаю, что она сможет задержаться надолго. Первые экзамены поставят все на свои места.

— Анна, в прошлом году у нас были девушки с таким же потенциалом, как у Грейвс, но тогда ты стояла за них горой. Столько времени потратила, чтобы развить их резерв.

— Это совсем другая история, — буркнула я. — Те девушки были из малообеспеченных семей, и я была просто обязана помочь им. От этого зависело их будущее! А Николетт… Она… — я остановилась на полуслове. Сдерживаться было сложно.

— Мне кажется, что девушка тебе чем-то досадила, — Сальма подозрительно прищурилась. — И тогда на экзамене. Вы с ней знакомы?

— Нет, — коротко отрезала я.

— Анна, я должна знать.

— Всё хорошо, Сальма. Всё просто отлично. Давай пройдём в коридор. Девочки уже наверняка нас заждались.

Остаток дня прошёл подозрительно быстро. Занятий как таковых в первый учебный день не было. Мы показали первокурсницам академию. Устроили небольшую экскурсию по библиотеке, лабораториям, столовой — всё как всегда. А под конец Сальма провела с ними вводное занятие, объяснив правила и программу бытового факультета. Вечером, когда общая суматоха улеглась, преподаватели, наконец, смогли окончательно переехать в общежитие.

На удивление в корпусе было тихо. Но как потом выяснилось, ректор вместе с защитой поставил звукопоглощающие заклинания. За порядком на нижних этажах следили коменданты, так что профессора могли спокойно отдохнуть и набраться сил перед тяжёлой трудовой неделей. А неделя предстояла действительно трудной.

Рано утром, когда колокола на часовой башне ещё не прозвонили шесть раз, я постучалась в комнату Итана. После произошедшего с Николетт Грейвс вопросов к нему слегка поднакопилось. Конечно, обо всём нужно было расспросить ещё вчера, но днём не было времени, а вечером после переезда он отправился в город по делам.

Стук в дверь эхом отскочил от стен полутёмного коридора. Шаги послышались почти сразу.

— Анна? — под глазами Итана я заметила тёмно-синие круги. Неужели он ещё не ложился?

— Доброе утро.

— Не скажу, что доброе, — усмехнулся мужчина. — Однако я внимательно слушаю тебя.

— Помнишь, я спрашивала о браслетах.

— Да-да, заходи, пожалуйста.

Переступив порог я очутилась в мрачной, пропахшей сухими травами комнате. На полу стояли огромные коробки, видимо, вещи он ещё не разобрал. В отличие от остальных Итану выделили две комнаты — во второй у него была лаборатория, дверь которой вела прямо из спальни и как раз была открыта. Помимо книг, камней и основ для артефактов, лаборатория была заставлена всевозможными мензурками, колбами и перегонными кубами…

— Прости за кавардак, — Итан обвёл руками заставленную коробками комнату. — Совершенно нет времени. Почему-то у нас в академии взяли за правило всё делать в последний день.

— Ничего, я тоже пока не разобрала вещи. Займусь вечером.

— Ну хоть портал открыли и на том спасибо, — проворчал он. — Не пришлось унижаться перед студентами… — Итан зашёл в лабораторию, и голос его совсем стих. Я хотела последовать за ним, но вдруг на глаза попалась газета "Столичные известия", лежавшая на одной из коробок. Ещё свежая — вчерашняя. Огромный заголовок был обведён праздничной рамкой.

"Свадьба Его Величества Фердинанда и леди Беттиэль Коутс состоится в день Богини Матери Исини"

— Беттиель Коутс? — я застыла на месте не в силах оторвать взгляда от газетного заголовка.

Бетти… Бетти стала истинной короля?

.~.~.~.~.~.~.~.~.~.

подписаться на автора === https:// /ru/aleksandra-berg-u2129948

Трясущимися руками я схватилась за газету. Глаза с жадностью вчитывались в строки.

"В назревающем кризисе престолонаследия можно поставить точку. Его Величество, волею небес обрёл свою истинную пару.

… Долгих лет королю и его невесте!"

Меня посетило двоякое чувство. С одной стороны, можно было порадоваться такому стечению обстоятельств. Король, наконец, нашёл свою истинную. Ура! С другой… Под рёбра в который раз закрался червячок сомнения. Бетти… Почему она? И почему именно сейчас? Нет, кузина, разумеется, была представлена во дворе. Да что уж говорить, даже я виделась с Его Величеством на одном из балов. Но почему связь не проявилась раньше?

— Странно…

— Что странно? — в комнате появился Итан, держа в руках пару золотых браслетов с инкрустациями чёрных опалов — мощных блокирующих любые чары камней.

— Читал? — я подняла газету, показав первую страницу с заголовком в рамочке.

— Да, — мужчина кивнул. — По этому поводу во дворце намечается грандиозный приём. Говорят, съедутся все великие народы. Даже эльфы покинут свои леса. Пойдёшь?

— Что? Я? — я лишь отмахнулась.

— Да, ты ведь принадлежишь к магической семье Коутс. И твоя кузина выходит замуж.

— Я давно уже не Коутс, — положив газету на прежнее место, обняла себя за плечи. — И с Бетти мы никогда не ладили. Так что, приглашения не жду.

— Но ты бы хотела пойти?

Я промолчала. Меня особо не прельщали подобные светские рауты. До замужества я ходила на них исключительно ради мамы, однако сейчас, признаюсь честно, слегка развеяться не помешало бы. И Бетти… Не знаю почему, но мне захотелось увидеть её метку — показалось странным, что истинной стала именно она. И это не из-за того, что я её недолюбливаю, вовсе нет. Просто кузина была настолько уверена, что встретит своего истинного.