Чтение онлайн

— Профессор Фейн, мы закончили! — неожиданно донеслось с поля.

— Да! — мысли скукожились от крика одного из студентов. — Отлично! Переходим к практическим занятиям! Отрабатываем атакующие заклятия. Сейчас каждый из вас будет по очереди нападать на меня. Посмотрим, чему вы научились!

Студенты заметно оживись. Я знал — им понравится. Отрабатывать боевые заклятия, да и на преподавателе — мечта любого учащегося на боевом факультете.

Преподаватель… Декан… Хах! Самому не вериться. Ректор говорил, что я справляюсь. Однако обучать нерадивых драконов было той ещё задачкой.

“Завлечь. Показать свой авторитет. Быть строгим, но справедливым” — слова магистра Авровеха.

Когда я просился в штат преподавателей академии, чтобы ненавязчиво следить за Итаном ректор, разумеется, согласился. Не мог не согласиться. У меня на руках было дозволение от самого короля. Но демоны побери, я даже не думал, что меня назначат деканом и попросят проводить занятия. Я-то надеялся, что должность у меня будет фиктивной. Но в академии Ломарда, оказывается, было туго с кадрами.

Не повезло... В очередной раз мне не повезло.

Ситуацию не улучшило даже то, что именно здесь я встретил Анну. Когда я увидел её, готов был кусать локти. Она работала в академии, практически у меня под носом! Как и прежде прекрасная властительница огня. Длинные пепельные волосы водопадом ниспадали ей на плечи, соблазнительная фигура притягивала взгляд. Когда-то она была моей. Только моей, а теперь…

Я с силой сжал запястье, оставляя на коже заметные следы от пальцев. Метка истинности вызывала во мне лишь приступы отвращения, омерзения и дикого ужаса. Я специально спрашивал у отца, что он чувствовал, когда узнал в матери свою истинную. И то, что он рассказал, ни шло ни в какое сравнение с тем, что испытывал я.

Когда Грейвс появилась на пороге моего дома, мной овладела обыкновенная животная похоть. Никакого чувства полёта, окрыления души, а тем более любви. Дракон взбесился, словно ему под нос сунули огромный чан с приворотом. А может, так и было? По уверениям Клауса, Грейвс знала, куда и к кому шла. Когда я стал расспрашивать девчонку, она твердила лишь одно — ко мне её привела метка. Брехня, на мой взгляд! Мне кажется, она играла и играла так искусно, что даже Клаус ей поверил. Никогда бы не подумал, что Зеленый настолько туп…

— Я хотел, как лучше! — оправдывался друг.

Хотя какой он мне друг после этого?

Моя жизнь рухнула. Всего за каких-то пару мгновений — жизнь рухнула. Рассыпалась прахом. Ускользнула сквозь пальцы, словно туман.

Из-за того, что дракон не смог сдержать свои низменные порывы, я лишился своей жены. Единственной, кого когда-то любил… Но у меня был шанс. Небольшой, совсем крохотный. Мы с ней поговорили. Поговорили спокойно, без нервов и лишних эмоций. И кажется, она поняла меня. После занятий нужно будет с ней встретиться. Обязательно встретиться...

— Профессор, вы готовы? — с другой стороны поля послышался легкомысленный смешок студента.

— Готов, нападай!

Отбиваться от атакующих заклятий оказалось непросто. Магия уходила. Она просачивалась через жилы и рассеивалась в воздухе, словно туман в лучах рассвета. С каждым днём её становилось всё меньше. Если не выясню причин появления болезни — я нежилец.

Настроение как-то разом пошло по наклонной, стало как прокисшее молоко — горькое и противное. Я буквально ощущал этот вкус у себя во рту. Желудок скрутило в самый неподходящий момент. Секунда промедления и я лечу назад. Я ударился о защитную стену полигона, но благодаря магии моё тело увязло в мягком, пушистом облаке. Ректор всё же молодец — так усовершенствовать защиту. В моё время ничего подобного не было, и все студенты боевого факультета набивали себе на занятиях приличные шишки.

— Кажется, я перестарался, — с небольшой долей насмешки отозвался дракон, бросивший в меня файербол.

“Ну ничего, в следующий раз задам тебе” — про себя прорычал я, а потом приструнил свои мысли. Я же преподаватель, демоны меня побери. Да и следующего раза может и не быть…

— Неплохой бросок! Пять баллов! — вместо наказания я похвалил студента. Он молодец, с этим не поспоришь, а вот мне следует поменьше считать ворон. — На сегодня занятия закончены, — я пригладил взъерошенные после падения волосы. — Можете идти переодеваться.

Когда студенты покинули тренировочный полигон, я не выдержал и уселся прямо на траву. Сил не было. Я выдохся. Потратил весь резерв на контратакующие заклятия. Виски ныли, словно кто-то невидимый пытался просверлить их насквозь. Лихорадочные удары сердца отдавались где-то в горле и затылке. Всё моё тело колотило то ли от усталости, то ли от холода.

— Нужно взять себя в руки! У тебя ещё много дел! — прошептал я и поднялся на ноги.

Хочу или нет, но я должен встретиться с Клаусом. Теперь, когда его назначили на дело, мы просто обязаны действовать вместе. Слишком многое поставлено на кон…

Втянув грудью свежую прохладу осеннего месяца, я двинулся к академии. Однако, решив пройти через главные ворота, быстро понял свою ошибку. Нужно было идти вкруговую. Да, так гораздо дольше, но так я бы не повстречался со своей “истинной”. Метка на неё никак не отзывалась — ещё одна причина говорить, что Николетт Грейвс не моя настоящая пара. Противоестественная, неправильная и какая-то извращённая связь, что возникла при нашей первой встрече, канула в пекло. Сейчас я её не чувствовал, хотя должен был, если бы девочка была моей настоящей истинной.

“Нет, она не может быть ею” — я помотал головой и сделал шаг назад.

— Милый!

— Демоны её побери, — прошипел я, увидев, как Николетт на всех парах несётся на меня. Кроме этого, ситуацию усугубило то, что на крытой колоннаде собрались первокурсницы. Они так эмоционально перешёптывались, что у меня не осталось никаких сомнений… Эта дурёха решила доказать им, что является истинной дракона. Хотя я предупреждал, в день появления в академии, держаться от меня как можно дальше! Но для неё, судя по всему, моё слово ничего не значило. Она словно силовой тягач перла напролом. Будто от меня зависела её жизнь. Но я ничего ей дать не мог. По заявлению Клауса, который взял Грейвс на попечение, у неё была своя комнатка, содержание. Вот и в академию поступила. Вырастит, найдёт работу…

— Милый, — девушка была в паре шагов от меня, — почему ты бегаешь от своей истинной?

— Я ведь уже говорил… — мной овладело какое-то странное чувство. Кровь внутри забурлила, в ушах послышался звон, а сердце неожиданно сжалось. Словно стиснутое стальными обручами, оно перестало биться. Горло стянуло спазмом, а после из него вырвался едва различимый рык. Я кричал дракону, чтобы он сдержался, но внутреннему животному было начхать на мольбы человека. Произошло ровно то же самое, что и год назад, за одним исключением — беспомощный взгляд почти сразу зацепился за побледневшее лицо Анны.