Чтение онлайн

Райно?

Я даже вздрогнула, когда услышала это имя.

Райно Имари был главой аметистового рода. И это имя громче всего всплыло совсем недавно, во время целой вереницы загадочных смертей претендентов на императорский престол.

Ходили слухи и предположения, что это дело рук нового главы аметистового рода, который расчищал себе путь к престолу. Но наверняка, конечно же, этого никто не мог утверждать. Тем более, похожие распри не раз возникали во время передачи власти и назвать это чем-то из ряда вон было нельзя. Однако, сейчас, похоже что слухи действительно оказались правдивы.

— Думаешь, я пошел бы на такое безрассудство без козыря в рукаве? — поднявшись и небрежно одернув камзол, ухмыльнулся Райно, — Единственный промах в том, что ни я, ни советник недооценили влияние на тебя этой нищенки. Если бы мы поняли как ее можно использовать раньше, сейчас этого разговора не было бы.

— Не называй ее так! — снова зарычал Антэро, грозно надвинувшись на Райно.

Отчего тот поспешно отступил за спину своего помощника, который продолжал держать меня у самого края крыши.

— Не советую! — воскликнул Райно, едва поравнялся с нами, — Предлагаю сейчас разойтись по-хорошему. Мы отпускаем твою нищенку и уходим сами. Как тебе такой вариант?

Антэро кинул на меня взгляд полный боли и сожаления, от которого внутри в который раз все перевернулось. Захотелось прижаться к нему, впитать в себя его уверенность, ощутить его горячие сильные руки у себя на плечах.

Но почему-то у меня было такое ощущение, что Райно так просто не освободит меня.

— Если ты ее отпустишь, я дам тебе уйти, — задыхаясь от ярости, выплюнул Антэро, — Но предупреждаю сразу — далеко ты не сбежишь!

— Ну, это мы еще посмотрим, — отозвался Райно, медленно пятясь к раскрытому выходу, — А я, чтобы ты потом не говорил, будто я еще и обманщик, держу свое слово и отпускаю твою нищенку.

Я тут же встрепенулась, до сих пор опасаясь верить в то, что это действительно правда. Вскинула голову к нему и краем глаза успела заметить хитрую ухмылку на лице Райно.

Он похлопал по плечу конвоира, который держал меня у самого края и тот убрал нож. Я все еще боялась дышать, да и это сложно было сделать из-за бешено колотщегося сердца и сильного ветра, бьющего прямо в лицо.

Конвоир кинул взгляд на Антэро и с таким же гнусным выражением лица, как и у его хозяина, вдруг… толкнул меня вперед, разжав руку.

Сердце окончательно остановилось и рухнуло вниз. Я же едва балансировала на крохотном карниез, отчаянно маша руками в стороны, надеясь ухватиться хоть за что-нибудь. Однако, резкий порыв ветра, развернул меня, я рефлекторно сделала крошечный шажок чтобы не потерять равновесие и…

Не почувствовала под ногой ничего.

— Каролина! — ударил по ушам взволнованный крик Антэро, после чего я перестала слышать какие-либо звуки.

Шум ветра напрочь заглушил их.

Передо мной появилось лицо Антэро. Он выкинул вперед руку, чтобы схватить меня, и я даже протянула ему свою.

Вот только, было уже поздно…

Я летела прямо вниз.

Взволнованное лицо Антэро стремительно уменьшалось, меня с силой толкал в спину ветер, будто пытаясь удержать в воздухе, но я продолжала падать. То ли от сильного ветра, то ли от осознания того, что это мои последние мгновения, на глазах выступили слезы.

Сердце окончательно замерло.

Меня охватило непреодолимое сожаление из-за того, что все сейчас закончится вот так бессмысленно. Сразу же на ум пришла наша последняя ссора с отцом, от воспоминания о которой стало мучительно больно.

Он будет убит горем. Потеряв маму, а вдобавок едва сдерживая болезнь и сам, после моего ухода он окончательно потеряет себя… и тогда Аурелия останется одна.

Я изо всех сил стиснула кулаки.

Я не желаю им такой участи!

Вот, если бы только можно было что-нибудь сделать…

Однако, летать я и правда не умею, как сказал Райно.

В тот же момент, я заметила как с крыши, где стоял Антэро, сорвался темный силуэт, который моментально увеличился в размерах, превратившись в гигантского величественного дракона, чья чешуя отливала мягким серебристым сиянием в свете луны.

Дракон сложил свои крылья, на бешеной скорости устремляясь ко мне.

Меня догнал рев, полный боли, в котором я почувствовала все страдания и сожаления Антэро. Такое ощущение, что именно сейчас он по-настоящему открылся мне. Не тогда, два года назад, а в эту самую секунду, в момент смертельной опасности.

И от этого стало даже немного горько.

Неужели все это время он мне не доверял? Неужели, для того, чтобы он перестал прятать настоящего себя, нам нужно было пройти через все эти страдания?

Впрочем, есть ли у меня время думать об этом?

Сколько мне осталось ещё до земли? Десять метров? Пять? А, может, уже в следующую секунду, я почувствую мощный толчок, от которого тело пронзит нестерпимая боль, а в глазах потемнеет…

Кажется, я даже услышала доносящийся снизу шелест веток.

Уже скоро…

В этот момент, меня неожиданно бережно подхватили мощные лапы и заботливо прижали к себе. Не веря в то, что все это по-настоящему, я даже вздрогнула. Вскинула голову и тут же уперлась в сильную грудь, покрытую блестящей чешуей.

Антэро…

Он все-таки смог… он успел…

Из моих глаз снова потекли слезы, но на этот раз от счастья. Не в силах сдержать эмоций, я прижалась к его груди.

Чешуйки холодили щеку, но в тоже время я ощущала под ними яростный жар, исходящий от сердца Антэро. Сердца, которое бешено билось от страха потерять меня.

Всего миг, и Антэро снова обернулся человеком, мягко приземлившись на землю. Я по-прежнему лежала у него на руках, прижимаясь к его груди, все еще не веря в то, что все обошлось.

— Я же говорил, что защищу тебя, — мягким уверенным голосом отозвался Антэро, аккуратно ставя меня на ноги, — Ты как? Можешь стоять?

Едва я почувствовала под ногами твердую землю, как меня тут же повело в сторону. Антэро бережно меня подхватил, но я уверенно кивнула.

— Да, могу, — заставив себя подавить эту слабость, отозвалась я.