Чтение онлайн

Я даже пожалел, что решил сражаться честно, не оставив в рукаве никаких козырей, вроде метательного кинжала или верного Беляша, которого я оставил в бараке, отсыпаться на стопке постельного белья. Но стоило об этом подумать, как я понял, что совсем не один.

— Леви, ты как? — крикнул я, не в силах обернуться чтобы посмотреть на напарника. — Сможешь его отвлечь на один удар?

— Да. — с явной яростью в голосе ответил напарник. — Готов. Сдохни тварь!

С яростным криком он ринулся на врага, который с легкостью, одним взмахом, выбил парня из круга, и тут же, закрутив оружие, обрушил лезвие на меня, вот только я сумел воспользоваться данным преимуществом. Короткий меч, почти кинжал, оброненный Леви, уже лежал в правой руке. В то время как противник видел лишь мой левый бок и занесенный меч.

От взмаха он привычно закрылся, подставив лезвие, и даже успел удивиться и презрительно усмехнуться, что сила удара была такой маленькой, и в этот момент ему в лоб, со всей силы, прилетело навершие меча Леви. Алебардист растерялся на долю секунды, но я уже перехватил Дао двумя руками и нанес сокрушительный удар по коленям, складывая их в неправильную сторону.

— А-а! — взвыл детина, рухнув на песок. Уронив оружие, он с выпученными глазами смотрел на болтающиеся ноги, и выл, тряся руками и не в силах ничего сделать.

— Твой баран покалечил моего личного ученика! — вскочив заорал Чжен Ху.

— Мой личный ученик лишь ответил твоему бесполезному выкормышу. — спокойно ответил Гул Яр. — Меч слеп, и он не мог предположить, что твой ученик окажется столь бесполезен и неумел.

— Ты ещё за это поплатишься. — прошипел наставник павильона топора. — В лазарет его, быстро!

— Учитель, Леви тоже стоит отнести в лазарет. — заметил я, когда противников унесли.

— В этом нет нужды. — усмехнувшись ответил Гул Яр. — Как победителям вам положены бесплатные пилюли возвышения и свиток лечения. Одноразовый свиток полного исцеления, великое благо для нулевого пояса. Он поможет навсегда излечить любые хвори, которые содержало тело восходящего этапа кандидата. Любые ошибки в тренировках и даже сломанные и неверно сросшиеся кости.

С явным пафосом и красуясь перед собравшейся толпой народа он достал золотой свиток и сложил печать пальцами левой руки. После чего тело Леви выгнулось дугой, все его мышцы выгнуло дугой, и я отчетливо услышал неприятное похрустывание, с которым кости передвигались в теле парня. А через несколько мгновений он вновь лежал на песке, но совершенно умиротворенный и здоровый.

— Я, пожалуй, от свитка прямо сейчас откажусь. — заметил я, вспомнив как меня трясло после пира во дворце Ван. — Прошу отложить его на более поздний срок.

— Выбор за тобой, Лю Шу. — кивнул наставник. — Право победителя выбирать как ему распоряжаться своим призом. Пилюли я тебе передам, как только из пришлют из внутреннего дворца.

— Благодарю вас, наставник. — склонился я в уважительном поклоне. — А что на счет выхода в город?

— Вы победили лишь одного соперника, у вас впереди ещё шесть. — напомнил учитель. — Всё в ваших руках. Сражения и победы — единственный путь к возвышению.

— Как скажете. — не стал спорить я, тем более что время у меня ещё было.

— Лю, я по поводу пилюль. — Юки едва сумела дождаться пока наставник и остальные оставят меня одного.

— Что с ними не так? — спросил я, подозревая подвох. Всё же не просто так меня предупреждал кровавый.

— Не так? Ну что ты, всё в полном порядке, я ощущаю себя сильной, как никогда… когда их принимаю. — проговорила девушка чуть смутившись. — И старшая сестра о нах тоже спрашивает, у тебя же есть ещё?

— Конечно, если у вас есть деньги. — ответил я, и девушка ощутимо поморщилась. — Юки, я тебе благодарен за все что было раньше, и не возьму с тебя больше, чем эти пилюли стоят мне самому, но и отдавать их просто так я не могу.

— Хорошо. — вздохнула девушка. — Старшая сестра готова взять у тебя ещё десяток серебряных пилюль. Они же десять монет будут стоить?

— Пять за пять. Увы я пока не могу продать тебе все десять. — ответил я, заставив девушку нахмуриться и прикусить губку. — Если с пилюлями что-то не так, можешь мне сразу сказать.

— Да нет же, всё так. — отмахнулась Юки. — Не надо набивать себе цену сверх меры, мы и так понимаем, что нам очень повезло. Такая сила от обычных бронзовых пилюль, даже грустно, когда проходит эффект. Я чувствовала, что вот-вот сумею раскрыть свой первый узел!

— Поздравляю тебя, но увы, сделать ничего не могу. — со вздохом ответил я.

— Может ты дашь мне в долг? Хоть одну единственную пилюльку? — захлопав глазками проговорила Юки. — А я тебя… тебе… ну… поцелую?

— Гхм. — я аж поперхнулся от такого щедрого предложения. — Юки, попридержи коней. Я понимаю, ты мне тоже нравишься, но мы же с тобой не в доме терпимости чтобы торговать поцелуями? А так у нас дойдет и до чего серьезней. Одна пилюля за поцелуй, две за гхм…

— Фу! Да как ты можешь так думать, идиот! — вспыхнув выкрикнула девушка. — Я вовсе не это имела ввиду!

— Ну вот и отлично! — улыбнулся я. — тогда давай оставим всё как есть. Пилюли за деньги, а поцеловать я тебя и бесплатно могу, мне не сложно.

— Да кому ты нужен со своими слюнявыми поцелуями. — обиженно ответила девушка, не оценив шутки, и сбежала.

Вернувшись в барак, я глубоко задумался. Кажется, Ди ошибся, и никаких серьезных побочек не было. Тем более что за первую порцию пилюль девушки расплатились несколько дней назад и похоже выкушали их до последней. Им даже потребовались новые, что не удивительно, если Юки почти открыла узел.

Но тогда, что мешает мне самому принять пилюли? Не бронзовые, мне уже получившему первый узел они будут как дробина, а серебряные. У меня тут же возникла мысль, что это уж больно смахивает на самоедство или вовсе на каннибализм… но сколько мы за время своей жизни съедаем кожи с губ? Разница, конечно, существенная… но не принципиальная. По крайней мере не для меня.

Перед отбоем я расстелил матрац, но вместо того, чтобы улечься спать сел в позу для медитаций, а затем проглотил серебряную пилюлю. Несколько мгновений ничего не происходило, только от желудка расходилось тепло по всему телу, а затем тьма под сердцем начала распространяться, и я потерял сознание.

Я не помнил, ни что мне снилось, ни что я видел. Просто очнулся с гонгом и встал на тренировку. Только чувствовал себя не лучшим образом, будто вообще не спал, ещё и не ел недели две. С трудом поднявшись я отметил, что кожа выглядит натянутой, а мышцы ощутимо усохли в объеме.

— Неудачный прорыв? — спросил Леви, подав руку, чтобы помочь мне встать. Я лишь неопределенно пожал плечами, не давая четкого ответа. — Если понадобится, я поделюсь своими пилюлями, вижу тебе возвышение тела дается особенно тяжело. Ну ничего, может ты хорош в чем-то ещё. Ну хоть в чем-то.