Чтение онлайн

Как все просто. Боги не могут действовать напрямую, значит если устранить проводников их воли, то после этого можно смело ставить под сомнение веру. Тем более что боги последние сотни лет значительно устранились от мирской жизни, и уничтожать возможных конкурентов правящей династии никто не мешал.

Но похоже сама ли, или же благодаря божественному вмешательству, ситуация с усилением и уничтожением обреченных на заклание противников правящей династии вошла в резонанс. Так, что все пошло наперекосяк и сейчас у Империи и Императора возникли некоторые проблемы. Серьезные проблемы. И думаю сейчас тиран Фридрих, если понял ситуацию, молится всем богам, которые могли сохранить к нему расположение. А если не молится, то ему — как сказал недавно Никлас, следовало бы начать это делать.

Пока я предавался воспоминаниям и неожиданным размышлениям с откровениями, многочисленные прибывшие с нами демоны продолжали работать. Несколько варгрийцев и легионеров-рапторов, из офицеров, между тем зашли внутрь вслед за мной. Краем уха я слышал восхищенные возгласы — многим просто не верилось, что в наше распоряжение попали такие корабли. Ведь воздухоплавание всегда, во все времена, оставалось исключительной прерогативой Императорского Флота, контролируемого императорской фамилией, Домом Дракона.

Не дожидаясь офицеров и не отдавая им никаких указаний, пусть смотрят и удивляются, я поднялся по трапу на палубу Майи. Именно этот аэростат выглядел модернизированным. Прошел к рубке и толкнув дверь, оказался внутри. Приборы управления здесь сияли мягкой подсветкой. В постоянном режиме и без затрат энергии, используя лишь эхо разлитого вокруг Сияния.

Пробежавшись взглядом по ничего не говорящим мне показателям, я размял пальцы и хрустнул костяшками.

— Ну, с-сеньоры, начнем, — негромко произнес я, проходя в святая святых корабля.

Главная проблема была в том, что наука управления аэростатами — дело секретное. Хотя общее представление о ней я конечно же имел. И еще имел уверенность в том, что легко смогу освоить управление. Вот только несмотря на общее представления и железную уверенность, даже банально разбирался с приборами довольно долго. И по мере того, как постепенно начинал понимать все больше, уверенности в успешности мероприятия у меня становилось все меньше.

Когда мы с Кастельмором, было дело, рулили одним из императорских корветов, мне как-то казалось все гораздо проще. Наверное потому казалось, что корвет в тот момент был уже в воздухе, куда мы сами его не поднимали, а лететь нам нужно было только в основном по прямой. Вниз мы тоже его не спускали — корвет сам спустился, правда это была жесткая и почти неуправляемая посадка. Да и потом, когда я уже был в основном трезв и находился в высокой должности, сколько я провел бессонных ночей на мостике «Элькидийской чаровницы» — флагмана эскадры, приданной к оперативной группе легионов, которыми я командовал. И очень долго безо всяких помех я наблюдал за работой офицеров за приборами управления, и не видел в этом ничего сложного. Вот из-за всего этого у меня и сложилось мнение, что управлять аэростатом — легко и просто, а органы управления здесь лишь чуть сложнее чем простом мобиле.

Как же я ошибался. Только через полтора часа с того момента как зашел в рубку я смог (с помощью русского и итальянского) хоть немного разобраться с многочисленными (да зачем их тут столько) приборами, после чего прогнал тест всех систем корабля.

Результат оказался крайне неутешительным. Топлива — на тридцать шесть часов полета, без ускорений и форсажа. Это еще без учета ресурсов на взлет, так что оптимистично если, максимум сутки в воздухе. Буквально слезы — учитывая, что проектный запас автономного воздухоплавания у Майи сто шестьдесят девять суток.

Какой я предусмотрительный молодец. Не зря, ой не зря я вчера отправил Лазаря и Цветану вместе почти со всем отрядом варгрийских всадников на стык границ Камаргара, Северного Батарна и Бернгланда. Отправил в находящийся примерно в пятистах лигах отсюда Юргорден — старую, законсервированную еще в мое время базу императорского флота. Как раз рассчитывая, что если у кораблей будет малый заряд-лириум, то за двое, двое с половиной суток варгрийцы расстояние до Юргордена преодолеют и захватят базу, если там охрана есть. А охрана там есть, ее не может не быть. И к этому же времени по плану, который я пока никому не рассказывал, я сам должен был прилететь в Юргорден для дозаправки.

План конечно хорош. Осталось всего ничего — его реализовать, так что я продолжил внимательно изучать показания приборов.

Заряд-лириум низкий, аж в красной зоне, резервуары римского огня полностью пустые, мощность щитов — на околонулевой отметке. Примерно понятно теперь, как ведьмы смогли захватить корабли в столь идеальном состоянии: до этого ведь официальной версией считалось, что вся Плеяда попустительством командора слишком глубоко углубилась на территорию Большого разлома, где была уничтожена. Но судя по всему, уничтожены были только пять аэростатов. Майю и Меропу, видимо, просто обстреливали конструктами до тех пор, пока не выбили все щиты, а уже потом на палубы просто прилетели гарпии и планомерно выбили всех офицеров и магов.

Хотя, кто-то же сюда привел аэростаты. Целые. Значит группа офицеров в живых на кораблях осталась, и они пошли на сделку с ведьмами. Ведь в экипаже каждого корабля всегда кто-то ответственен за то, чтобы запустить программу самоуничтожения в гиблой ситуации. Для того, чтобы трофеи не достались противнику. И после того, как все такие офицеры гибнут или покидают корабль — это было секретом, но я его знал, программа самоуничтожения, если аэростат в боевом режиме, запускается сама. Так что скорее всего после очередного предупреждения выжившие, видя перспективу гибели, все же обсудили предложение ведьм и пошли с ними на сделку.

Нет, конечно может в ковенах были те, кто может управлять воздушными судами, но что-то я в этом сомневаюсь. Скорее всего ситуация сложилась аналогичная тому, что произошло в форте Марии Терезы — когда индигеты выбрали отречения от себя лишь для того, чтобы сохранилась информация об оставлении их на гарантированную смерть. То же самое могли сделать и капитаны двух кораблей атлантов. Поэтому, кстати, может быть корабли и запечатаны так плотно и капитально в теле скалы — старая королева-ведьма не собирались ими пользоваться, а сохраняла как доказательства, ожидая удобного момента. И дождалась до того, как в ее столицу пришла Стужа.

Мда.

Вздохнув, я выругался и посмотрел назад, где демоны Доминики продолжали расчищать проход из грота. Хорошо, что вход завален так качественно — если бы проход уже был открыт, я бы места себе не находил, чувствуя, что теряю время. Не люблю, когда ход событий зависит от меня, а сам я в этот момент качественно туплю. Еще раз выругавшись, вновь посмотрел на приборы.

Я все равно подниму в воздух этот корабль. Могу, не могу, умею, не умею — не важно. Если медведи в цирке умеют на велосипеде кататься, значит и я смогу. Я же способнее медведя.

— Все так плохо, мой лорд? — поинтересовалась Филиппа, которая все это время присутствовала в рубке тенью за моей спиной. Настолько тихо и не привлекая внимания, что я про нее уже и забыл совсем.

— Могло быть хуже. Гораздо хуже, — хмыкнул я. — Например, если бы у нас не было кораблей. Пойдем.

Вместе с Филиппой перешли с Майи на Меропу. Так как с приборами и тест-системами я разобрался, хотел посмотреть, как дела на втором аэростате. Посмотрел. Здесь ситуация с заряд-лириумом была даже хуже — ресурса оставалось на полсуток полета, без учета взлета. Сущие крохи.