Чтение онлайн

– Они пересекли границу ночью, - голос посланника был хриплым и срывался на кашель, - мы хотели воспользоваться кристаллами и сообщить... Но стоило генералу взять в руки кристалл, как тот взорвался... Генерала убило осколком стекла в шею. За пятнадцать минут до этого, мы получили сообщение из крепости Ардун... На них тоже напали, но безрезультатно, маги Скита... что-то с ними не так было. И они, ещё не начав бой, уже стали проигрывать...
– гонец зашёлся кашлем, и Нель усилила поток энергии.- Мы тоже сначала держались, а потом... Принц Никлар взял на себя командование, когда из наших командиров никого не осталось... их в первую очередь уничтожили, был предатель...- посланник снова закашлялся.- Принц послал меня сюда доложить, а сам начал отступление.

– Всё, не могу его больше держать в сознании, ещё чуть и он не выдержит. Стража, отнесите его в лазарет школы, магиана Виктория о нём позаботится.

Тем временем пришли известия из крепости Ардун. Враг разгромлен, остатки войск пленены. Хоть это радовало. Было дано указание выслать из крепости половину личного состава в помощь принцу Никлару. Туда же были направлены оставшиеся в пригороде Кристона эльфийские воины и тельхины, а также две трети всех имеющихся магов. Часть резерва была оставлена в столице, чтоб организовать эвакуацию детей из школы, а также жителей столицы.

***

В данный момент мы находимся примерно в пяти километрах от боевых действий. Инженеры почти закончили укрепление родового замка графа Стивала. Маги спешно накладывают на стены всевозможные щиты и блоки. Семью графа отослали к границе с Морианией, а сам он пожелал остаться и сражаться за родные земли. Граф был весьма немолодым псиголом, но как он выразился: "Лучше умереть в бою на склоне лет с мечом в руке или в шкуре серого пса, чем в бесчестии и от старческой немощи". Связь с принцем Никларом, по-прежнему, осуществлялась при помощи гонцов. Было решено, что при подходе вражеского войска на расстояние в три гах (примерно девятьсот метров), запрещается пользоваться кристаллами связи.

Эльфийские лучники выстроились на стене за каменными укрытиями, смотрящимися снаружи как низенькие зубцы. Арбалетчики из людей засели на этаж ниже и заняли позиции в бойницах. Маги сейчас занятые делом, вскоре станут по угловым башням замка и среди эльфийских лучников. Кто-то из них занят защитой, кто-то подготавливает заклинания помощнее, но не очень затратные, чтоб не остаться совсем без энергии. У каждого из них по пять пузырьков эльфийского "восстановителя" и по десять синельника. Конечно же, если они выпьют подряд десять порций синельника, то проживут они не долго и в муках скончаются. Но если чередовать с эльфийским зельем, то всё обойдётся.

"Хорошо! Всё будет хорошо, я это знаю!" - как мантру повторяла строчки популярной песенки. Вроде даже полегчало, по крайней мере, как мне сказала Ира: "Повторяй почаще. Вот, у тебя уже и клыки поменьше стали и в глазах не такая обречённость, да и краснота в них почти исчезла". Хе. Маленькие приобретения, полученные мной от крёстного - вампира Донагия, в момент сильного волнения дали о себе знать. Хорошо хоть на людей не бросаюсь. А как иначе? Не может вампир желать той же крови, что течёт в его жилах, а у меня кровь живого во всех смыслах человека, а не вампира. Всё это сложно и запутанно, Донагий пытался объяснить разницу, но не преуспел. По их меркам я вроде как приемыш, отмеченный вампиром и адаптированный некими свойствами для самозащиты в период Великого голода. А вообще я всё равно человек и нефиг мне заморачиваться со всякой ерундой. Примерно так и сказал, когда его терпение стало пасовать перед моей тупостью и не посвящённостью во множество тонкостей.

На плечо легла сильная, горячая ладонь. Даже не оборачиваясь, я знала, что это Грек. Судя по возросшей температуре тела, он сейчас в боевой форме. На лице его - каменная маска, а в глазах - красные огоньки. Но теперь по прошествии такого количества времени, я больше не отводила глаз, глядя на него такого. Более того, каждый раз мне нестерпимо хотелось провести по щеке кончиками пальцев, чтоб в очередной раз убедиться, что это не иллюзия и кожу его действительно покрывает тонкий слой какого-то неизвестного мне минерала. Причём минерала пластичного и подвижного, позволяющего ему говорить и выражать эмоции.

– Они уже на подходе. Все маги на позициях. Тебе лучше укрыться внутри.

– Ты же знаешь, что я так не поступлю?

– Знаю, - горькая усмешка в голосе мужа отозвалась болью в груди, - но не мог не попытаться.

Я обернулась к нему лицом и всё же притронулась к его щеке, а потом и поцеловала жёсткий горячий камень его губ.

– Мне пора на позицию, - тихо прошептала.

– Иди, - сказал, проведя пальцами по моим волосам, и выпустил из кольца своих рук. Таких горячих и таких надёжных.

**** Ирина ****

За последние несколько недель мы с Холином стали не только майхоми, но и настоящей командой. Пожалуй, с ним на пару даже мусор выносить интересно и весело. Наши с Велькой родители были эвакуированы на острова телепортом в гости к Агнии и Сорену Бортен.

Совместные тренировки и не только... сблизили нас настолько, что я начала чувствовать себя крайне неуютно, когда Холина нет поблизости, хотя бы пару часов. Эта привязанность была настолько глубока и прочна, что порой становилось страшно. А вдруг с ним что-то случится и я останусь одна? Я не смогу жить. И самое ужасное, что он по всем признакам испытывал тоже самое.

Сейчас мы стоим на стене родового замка графа Стивала. Перед нами открыт весьма красивый пейзаж бескрайних лугов, только данную картину портит войско противника, мельтеша чёрными точками, как навозные мухи на горизонте. И в этот погожий полдень всё и случится. Остатки армии под предводительством принца Никлара уже успело разместиться в замке. Я посмотрела на стоящего справа от меня Хола и улыбнулась, когда поняла, что он повернулся одновременно со мной, и чувства у него те же, что и у меня.

– Вместе, - тихо шепчу я, крепче сжимая жреческий жезл.

– Всегда вместе, - подтвердил он, сжав жезл поверх моей руки.

Между нами заиграла и заклубилась сила, наполняя жезл, а нас уверенностью и верой.

Активировала амулет с защитой. Проверила наличие "восстановителей". Так. Волосы не мешают, все ремешки подтянуты, в сапогах песка нет. Где Ирка? Аааа... О! Вон она где! С Холом - значит, всё будет хорошо, не пропадёт! А вот и Черномаг. А это ещё что? ЧТО????

– Какого.... Я вас спрашиваю... здесь делает ребёнок?

Черномаг подошёл ко мне, волоча за ухо, поскуливающего Морзена Торсинта. Он же Черномаг-младший, он же "Черный рыцарь", как я его сдуру окрестила. Я ляпнула, а дети подхватили.

– Простите царица, но я ума не приложу, как он здесь очутился.

– Как вы и учили, - пропищал мальчишка, - магией прикрылся и в телегу с едой, а там мешками закрылся и замер, меня и не заметили.

– Тебе, что было приказано?

– Драпать мне было приказано!- злобно отозвался мальчишка.- А рыцари не драпают!