Чтение онлайн

Генерал Муар Кунглунг тут же позвонил по телефону, как только его самого известили о случившемся, и напрямую поговорил с Пемой. Девочка повторила то, что знала, умолчав лишь о Золотом Драконе, во-первых, потому что не была уверена в том, что его украли именно бандиты, а во-вторых, сама интуитивно понимала, что, будь оно так на самом деле, местным жителям лучше об этом не знать. Ведь в статуе они видели душу своего народа. И ей было не по душе распространять новость, могущую оказаться ложной, - решила девочка.

Муар Кунглунг отдал распоряжения служащим ближайшего охранного поста, чтобы те отправлялись в деревню на поиски девочек и привели их в столицу. На пол дороге он сам вышел им навстречу, ведя с собой Ванджи и Кейт Колд. Увидев отца, Пема выскочила из джипа, в котором путешествовала, и побежала его обнять. Бедный мужчина всхлипнул, точно дитя.

– Что же они с тобой сделали? – спрашивал Ванджи, оглядывая свою дочь со всех сторон.

– Ничего, папа, они мне ничего не сделали, я тебе клянусь; однако, в данный момент важно не это, нам нужно вызволить короля, которому грозит смертельная опасность.

– Этим следует заняться армии, а не тебе. Ты же вернёшься со мной домой!

– Я не могу, папа. Мой долг – идти в Шентан Джонг!

– Зачем?

– Именно это я обещала Дилу Баадуру, - краснея, ответила она.

Муар Кунглунг просверлил девочку лисьим взглядом, отчего у последней покраснели щёки и задрожали губы, и та глубоко склонилась перед гидом, сложив руки у лица.

– Возможно, досточтимый Ванджи разрешит своей отважной дочери сопровождать скромного генерала. Полагаю, что мои солдаты хорошо о ней позаботятся, - попросил он.

Гид понял, что, несмотря на почтение и тон речи, генерал в любом случае не принял бы отрицательного ответа. Он вынуждено разрешил Пеме отправиться куда следует, моля небеса, чтобы она вернулась целой и невредимой.

Хорошая новость о том, что девушки вырвались из лап похитителей, потрясла всю страну. В Запретном Царстве новости облетали людей с такой скоростью, что когда четыре девочки появились на экранах телевизоров с покрытыми шёлковыми шалями головами, об этом уже все знали. Люди высыпали на улицу отметить данное событие, несли цветки магнолии в семьи девочек и собирались в храмах, чтобы совершить благодарственные приношения. Движения колёс и развевание молитвенных флагов вздымали в воздух безудержную радость всей нации.

Единственной, кому праздновать было совершенно нечего, была Кейт Колд, находившаяся на грани нервного срыва, потому что Надя с Александром до сих пор бродили неизвестно где. В данный момент она, направляясь в Шентан Джонг, ехала верхом по идущей серпантином к горным вершинам дороге рядом с Пемой и Муаром Кунглунгом, вместе с ними возглавляя отряд солдат. Пема рассказала обоим то, что слышала от самих бандитов насчёт Золотого Дракона. Генерал лишь ещё раз подтвердил свои подозрения.

– Один из охранников, стерегущих Последнюю Дверь, выжил-таки после нанесённых кинжалом ударов и видел, как уводят нашего обожаемого короля и уносят дракона. Но это должно оставаться тайной, Пема. Ты правильно поступила, не упомянув по телефону об уцелевшем. Статуя стоит огромное состояние, хотя никто мне не объяснил, зачем они забрали короля… - сказал он.

– Учитель Тенсинг, его ученик вместе с двумя молодыми иностранцами отправились в монастырь. Так у нас появилось преимущество в несколько часов. Возможно, те прибудут гораздо раньше нас, - сообщила ему Пема.

– Вот это и может обернуться большой неосторожностью, Пема. А случись что с принцем Дилом Баадуром, кто займёт трон…? – вздохнул генерал.

– Принцем? Каким принцем? – прервала Пема.

– Дил Баадур – наследный принц, ты этого не знала, девочка?

– Никто мне и не говорил. В любом случае с принцем ничего не случится, - сказала она твёрдым тоном, но тотчас поняла, что нагрубила и мгновенно поправилась: - Иными словами, возможно, кармой досточтимого принца и было спасение нашего обожаемого правителя, чтобы тот вернулся целым и невредимым…

– Возможно… - обеспокоенный, кивнул головой генерал.

– А вы не можете отправить в монастырь самолёты? – предложила Кейт, теряя терпение, видя осуществлявшуюся лишь на лошадях войну, будто все они вернулись на несколько веков в прошлое.

– Там совершенно негде приземлиться. Возможно, вертолёту это и под силу, однако ж требуется очень опытный пилот, потому что придётся спускаться в воронкообразные потоки воздуха, - сообщил ей генерал.

– Возможно, досточтимый генерал согласится со мной в том, что нужно, по крайней мере, попытаться… - умоляла Пема со сверкающими от слёз глазами.

– Есть лишь один пилот, способный проделать подобное, и живёт он в Непале.

Он тот самый герой, кто несколько лет назад поднял вертолёт над Эверестом и спас группу альпинистов.

– Я помню этот случай, теперь мужчина очень знаменит, и мы даже брали у него интервью для Интернэшнл Джеографик, - отметила Кейт.

– Возможно, нам и удастся связаться с человеком и привести его сюда в течение нескольких следующих часов, - сказал генерал.

Муар Кунглунг и не подозревал, что данный пилот был нанят Специалистом заблаговременно, и именно сегодня тот летел из Непала до горных вершин Запретного Царства.

Колонна, состоящая из Тенсинга, Дила Баадура, Александра, Нади с Бороб'oй на плече и десяти воинов-йети, приблизилась к скале, где высились древние каменные руины монастыря Шентан Джонг. Крайне восторженные, йети рычали, толкались и дружески покусывали друг друга, охотно готовясь получить удовольствие от предстоящей битвы. Ведь уже много лет они ждали возможности как следует развлечься, и таковая представилась им лишь сейчас. Тенсинг был вынужден останавливаться время от времени, чтобы их успокоить.

– Учитель, я думаю, что наконец-то вспомнил, где я прежде слышал язык йети: в тех четырёх монастырях, где изучал код для статуи Золотого Дракона, - прошептал Дил Баадур Тенсингу.

– Возможно, мой ученик также помнит, что, навещая Долину Йети, я уже говорил о важной причине, которая нас и привела в это место, - ответил лама тем же тоном.

– Это как-то связано с языком йети?

– Возможно…, - улыбнулся Тенсинг.

Это зрелище было пугающим. Они очутились среди поистине потрясающей красоты: снежные вершины, огромные скалы, водопады, образующие пропасти грани гор, ледяные коридоры. Увидев подобный пейзаж, Александр Колд понял, почему жители Запретного Царства полагали, что самая высокая, высотой в шесть метров, гора страны считалась здесь миром богов. Молодой американец ощутил, как сам изнутри наполняется светом и чистым воздухом, как в его мозге открывается нечто, начинающее поминутно изменяться, взрослеть и расти. Он думал, что, должно быть, очень грустно покидать эту страну и возвращаться к так называемой цивилизации.

Тенсинг прервал его размышления и объяснил мальчику, что джонг или иными словами укреплённые монастыри, существовавшие исключительно в Бутане и Царстве Золотых Драконов, представляют собой сочетание монашеских обителей и солдатских казарм. Как правило, они возвышались близ слияния рек и в долинах, чтобы защищать окружающие деревни. Здания строились без каких-либо планов и гвоздей и всегда в соответствии с одним и тем же чертежом. Изначально королевский дворец в Тункхале был одним из таких джонг, пока нужды правительства не обязали его расширить и осовременить, впоследствии превратив в лабиринт с тысячью комнатами.