Чтение онлайн

– Вот она и перед тобой: Долина Йети, - объявил лама.

Перед ними простиралось вулканическое плато, состоящее из участков серо-зелёной растительности, плотных кустарников и слишком уж крупных грибов самых разнообразных форм и цветов, которые росли буквально повсюду. Здесь же находились ручьи и лужи с пузырящейся водой, несколько странные скалистые образования, а из-под земли то и дело выступали высокие столбы белого дыма.

Нежнейший туман висел в воздухе, скрадывая собой очертания далёких окрестностей и придавая долине какой-то сказочный, существующий, пожалуй, лишь в мечтах, вид. Ощущение реальности на миг покинуло гостей, словно бы те разом вошли в какое-то другое измерение. Протерпев немало дней хороший мороз, бывший постоянным спутником в переходах по горам, появившийся рядом тёплый пар оказался настоящим подарком для органов чувств этих людей, даже несмотря на всё ещё присутствующий, хотя и менее ощутимый, нежели в каньоне, тошнотворный запах.

– Вот раньше определённые ламы, прошедшие тщательный отбор на физическую крепость и духовную стойкость, совершали подобное путешествие хотя бы раз в двадцать лет, чтобы собрать лекарственные травы, не растущие больше нигде, - объяснил Тенсинг.

И сказал, что в 1950 году Тибет захватили китайцы, разрушившие более шести тысяч монастырей и закрывшие остальные. Чтобы только выжить, б'oльшая часть лам бежали в другие страны, в основном, конечно же, в Индию и Непал, заодно и распространяя повсюду учение Будды. Китайские захватчики стремились покончить с учением Будды, однако достигли обратного эффекта: то распространилось по всему миру. И всё же б'oльшая часть медицинских знаний, особенно в области психологических практик лам, исчезла безвозвратно.

– Растения сушили, измельчали и смешивали с остальными ингредиентами. И даже грамм этих порошков считался дороже всего золота мира, Дил Баадур, - сказал учитель.

– Мы не можем унести с собой много растений. Очень жаль, что мы не захватили яка, - отметил молодой человек.

– Возможно, ни один як добровольно не пересёк бы эти пропасти, балансируя на шесте, Дил Баадур. Унесём то, что сможем.

Путешественники вошли в таинственную долину и, немного углубившись, сразу же увидели напоминающие скелеты формы. Лама сообщил своему ученику, что речь шла всего лишь о костях оцепеневших животных, населявших нашу землю ещё до всемирного потопа. Он встал на четвереньки и начал обыскивать землю, пока не обнаружил тёмный камень с множеством красных вкраплений.

– Вот они, драконьи экскременты, Дил Баадур. И обладают поистине волшебными свойствами.

– Я не должен верить всему тому, что слышу, ведь правда, учитель?
– возразил молодой человек.

– Конечно, не должен, и всё же на этот раз можешь мне поверить, - сказал лама, передавая ему образчик.

Ученик всё ещё колебался. Мысль прикоснуться к этому совершенно его не соблазняла.

– Это же всё окаменевшее, - посмеялся Тенсинг.
– К тому же, им можно вылечить переломы костей за считанные минуты.

Щепотка этого вещества, измельчённого и растворённого в рисовой настойке, способна перебросить тебя на любую из звёзд необъятного небосклона. У кусочка, обнаруженного Тенсингом, имелось небольшое отверстие, в которое лама протянул верёвку и повесил на шею Дила Баадура.

– Это как талисман, обладающий силой обезвреживать определённые металлы. Различные стрелы, ножи и другое колюще-режущее оружие отныне не смогут тебе повредить.

– Но, возможно, чтобы убить меня, будет достаточно и заражённого зуба, подскальзывания на льду или же камнепада на мою голову… - засмеялся молодой человек.

– Мы все умрём - вот единственное, в чём я уверен, Дил Баадур.

Лама с учеником расположились вблизи горячей и дымящейся трещины вулкана с намерением впервые за несколько дней провести ночь с максимальными удобствами, поскольку внушительный слой пара был способен их согреть.

Путешественники приготовили чай, взяв воду из ближайшего термального источника. Вода постепенно начала закипать, и образующиеся пузырьки приобретали нежный цвет лаванды. Источник преобразовывался в горячий ручей, по берегам которого росли мясистые тёмно-лиловые цветы.

Монах спал очень редко. Он сидел в позе лотоса, полуприкрыв глаза, таким способом отдыхая и накапливая энергию.

Человек обладал способностью оставаться абсолютно неподвижным, при этом контролируя разумом как свои дыхание и кровяное давление, так и пульсацию сердца и температуру тела, которое постепенно вводил в состояние спячки. С такой же лёгкостью, с какой получалось достигать абсолютного покоя, в случае чрезвычайной ситуации он мог вспрыгнуть со скоростью выстрела, причём все мышцы вмиг окажутся готовы к самообороне. Дил Баадур пытался подражать подобному в течение многих лет, но так и не достиг результата.

Сдавшись ввиду утомления, он тотчас заснул, лишь только голова коснулась пола.

Ученик проснулся, услышав хор ужасающих рычаний. Едва открыв глаза и увидев, кто именно его окружает, молодой человек сжался точно пружина, твёрдо стоя на ногах, хотя и с согнутыми коленями и вытянутыми руками, весь готовый ринуться в атаку. Спокойный голос наставника вмиг парализовал его всего именно в тот момент, когда ученик уже было приготовился нанести удар.

– Спокойно. Это же йети. Мысленно пошли им все свои любовь и сострадание, как тому тигру, - прошептал лама.

Они оказались посреди полчища отталкивающих своим видом существ, полтора метра ростом, сплошь покрытых белой шерстью, грязной и с колтунами. Руки их были длинными, а вот ноги, напротив, слишком уж короткими, несколько выгнутыми и оканчивающиеся поистине огромными обезьяньими ступнями. Дил Баадур предположил, что следы столь огромных ног и легли в основу определённой легенды. Но тогда остаётся вопрос: кому же принадлежали огромные кости и гигантские черепа, которые они видели в туннеле?

Стройность встретившихся путешественникам существ нисколько не уменьшала свирепость их внешнего вида. Сплющенные и волосатые лица походили на человеческие, несмотря на их явные звериные выражения. При взгляде можно было заметить небольшие красноватые глазки, заострённые, как у собак, уши и длинные, крайне острые зубы. Рыча и крича, те высовывали языки, скручивающиеся на конце, которые, точно как у рептилий, были насыщенного тёмно-фиолетового цвета. Впереди висели кожаные нагрудники, все в засохшей крови, и завязанные на плечах и на талии. Угрожающе размахивали толстенными дубинами и остро заточенными кусками горных пород, но, несмотря на всё своё оружие и значительное численное превосходство, все держались на благоразумно безопасном расстоянии.

Начинало светать, и встающий рассвет придавал окутанному густым туманом пейзажу несколько устрашающий, чуть ли не кошмарный вид. По сравнению с ранее виденным гигантом йети всем показались какими-то низкорослыми и крайне неправильно сложенными существами. Аура наставника практически не изменилась, сохраняя прежние, золотисто-белые тона, указывающие на совершенное, ничем не нарушаемое спокойствие, в то время как духовная оболочка стоящих напротив существ не светилась вовсе, была вся в тёмных тонах и как-то подрагивала, что явно выдавало их болезнь вперемешку со страхом.

Ученик догадался, почему те не набросились на них сразу же: казалось, противники кого-то ждали. Спустя несколько минут он увидел приближающуюся фигуру, бывшую ростом гораздо выше всех остальных, даже несмотря на возникшую ввиду возраста сутулость. Лишь вполовину выше, в сущности, она была таким же йети. И если бы могла выпрямиться, то стала бы не ниже Тенсинга, однако ж, прожитые годы оставили на ней внушительный горб, существенно исказивший спину и вынуждавший передвигаться, неся свой корпус не иначе как параллельно земле. В отличие от прочих йети, имевших лишь спутанные грязные волосы и кожаные нагрудники, эту украшали сделанные из зубов и костей ожерелья, пальто из местами потёртой кожи тигра и скрученная деревянная трость в руке.