Чтение онлайн

Официантка-демонша, нисколько не удивившись такому странному заказу, достала из-под крышки стойки заказ.

— Спасибо! — поблагодарил я, и официантка благожелательно улыбнулась в ответ. Правда, я знал, что от слов благодарности демоны все равно не испытывают удовольствия, так что улыбка эта была просто частью декорации, как белая наколка в волосах.

Я стал поглощать пищу, которая оказалась довольно приличной на вкус. Демоны явно играли весьма основательно. Если я явился сюда, чтобы получить образование и ученую степень, то приставленная ко мне Метрия должна была приложить все силы, чтобы не дать мне этого сделать. Она была главным действующим лицом из противоположной мне стороны, а все остальные демоны так, обычные статисты, не более. Я подумал, что если они тоже будут плохо играть отведенные роли, то плохие оценки могут угрожать и им. Наконец я закончил прием пищи и встал из-за стола.

— Чаевых не беру, хочу только знать мнение клиента о качестве обслуживания! — скороговоркой протарахтела официантка.

Надо же! Дана даже не упоминала мне о таких тонкостях! Ну хорошо, будем играть по правилам!

— Когда улыбаетесь клиенту, то старайтесь смотреть на него! И тогда улыбка будет казаться совсем искренней! — заметил я.

— Спасибо за совет! — расплылась демонша в "искренней улыбке".

Я вернулся в свою комнату. Метрия была уже там, облаченная в потрясающий наряд — почти прозрачную блузку в обтяжку и чуть более плотную юбку. Она вовсю старалась соблазнить меня. Я невольно залюбовался ее фигурой. Я подумал, что такой наряд даже куда более соблазнительнее откровенной наготы, поскольку даже подчеркивает слегка скрытые им достоинства, а не выпячивает их бесстыдно на первый план, не давая фантазии совершенно никакого простора. Но тут я вспомнил три хорошо известных мне вещи: Во-первых, Метрию не интересовало ничего, кроме как заставить меня совершить как можно большее число всевозможных промахов. Во-вторых, демоны наверняка постоянно наблюдают за нами, стараясь дождаться момента, когда я не смогу себя более контролировать и займусь вызовами аиста с этой проказницей. И в-третьих, Роза тоже наверняка наблюдает сейчас за мной, сидя возле волшебного гобелена. Мне даже стало несколько не по себе оттого, что столько разных существ сразу проявляет ко мне такой живой интерес.

Но что же теперь делать, после еды? Впрочем, заняться-то всегда есть чем, да вот только… Я огляделся вокруг, но не обнаружил никаких следов умывальных принадлежностей или помещения.

— А где тут… — замялся я.

— Ах, ну конечно же, ведь у вас, смертных, целая куча естественных потребностей! — сказала Метрия, произнося последние два слова с каким- то особенным смаком. И тут же в стене возле меня появилась дверь.

Подойдя к двери, я повернул ручку. За дверью оказалась прелестная ванно-туалетная комната со всеми нужными каждому смертному удобствами. Я не замедлил воспользоваться ими.

И тут стены затряслись.

— Ха-хаха-ха-хаха! — неслось отовсюду.

Впрочем, к этому я отнесся вполне спокойно — это развлечение рано или поздно надоест им. Я и не собирался отказывать своему организму в самом необходимом только из-за сомнительной необходимости избежать смеха над своей персоной.

На крючке висела пижама. Примерив ее, я с удивлением обнаружил, что она сидит на мне, как влитая. Да, если демоны захотят, они могут делать и хорошее!

Выйдя из ванной комнаты, я направился к кровати. Метрия, понятное дело, уже сидела на ней в довольно игривой позе, одетая в полупрозрачный пеньюар. Только я улегся, как она навалилась на меня, придавливая к кровати тяжестью своей груди.

— Покажи-ка мне то, что ты делал с Даной! — прошептала она заговорщически.

Но я демонстративно закрыл глаза и захрапел. Конечно, это было непросто, но я знал, что просто обязан выстоять.

— Как, разве вы занимались только этим? — Метрия не собиралась сдаваться просто так.

— Мы познакомились с нею за несколько лет до женитьбы! — сказал я, — а до свадьбы я вообще не спал с нею, а с Марианной. И аисты не прилетают к просто спящим! Поскольку я на тебе не женат, то и обращаться с тобой буду соответственно!

— Ах, каков грубиян! — воскликнула она недовольно, выпустив изо рта кольцо дыма.

— Ха-ха-ха! — снова послышался смех изо всех стен, но на этот раз я твердо знал, что объектом демонского веселья был уже не я.

На следующее утро мы отправились на первый урок. Там уже собралось приличное количество студентов-демонов, мужского и женского пола, и они, казалось, волновались нисколько не меньше меня. Тут и в самом деле было самое настоящее высшее учебное заведение, единственная странность которого заключалась в том, что мне, смертному, позволено было посещать проводимые тут занятия. Столики были маленькие, на одного человека. Я сел в самый первый ряд, а в соседнем ряду, тоже за первым столиком, уже устраивалась вездесущая Метрия. Она выглядела какой-то уставшей от жизни. В другом ряду, который был уже справа, за первым столом, сидел демон-студент в очках. Выходит, очки все-таки иногда нужны им! Этот демон был особенно забавным: небольшие рожки и хвост с кисточкой на конце делали его больше похожим на чертика. А остальные слушатели были самыми обычными демонами, не достойными моего внимания.

Я решил познакомиться с этим, очкастым — он казался мне достаточно серьезным и вряд ли стал потешаться над любой моей ошибкой.

— Здравствуй! — вежливо сказал я соседу, — меня зовут Хамфри, я поступил в эту Семинарию, чтобы выучиться на Волшебника!

— Здравствуй! — отозвался демон, — а меня зовут Бюрократ, я собираюсь изучить возможность живых существ! — тут по стеклам его очков пробежали блики, — послушай! А ведь ты из тех, смертных?

— Из них! — сознался я.

— О, как хорошо, что ты здесь есть! А можно мне как следует рассмотреть тебя?

— Валяй! — сказал я, — не имею ничего против! Твои сотоварищи уже вовсю рассматривают меня где придется и смеются до упаду!

— У нас совершенно разные демоны! Ведь вы, люди, тоже все неодинаковы!

Я тоже стал понимать, что демоны совсем неодинаковы. Мне мой собеседник начинал нравиться, но мне только хотелось, чтобы не оказалось так, что он просто притворяется таким хорошеньким да рассудительным.

— Может быть, тебе стоило бы хоть изредка оскорблять меня! — посоветовал я Бюрократу, — а то твои соплеменники будут очень недовольны тем, как странно ты ко мне относишься!

— Но ведь это же будет… — начал было он, но тут же удивленно спросил, как, а разве ты не станешь на меня обижаться?

— Но ведь это же будет неумышленно! — улыбнулся я, — мы можем обмениваться просто дружескими оскорблениями!

— Как здорово, болван! — тут же радостно завопил он.

— Ну конечно, все нормально, дуралей! — не остался в долгу я.

Так тут было принято — все друзья осыпали друг друга разными приличествующими оскорблениями. Мне было приятно сознавать, что здесь у меня появился настоящий друг, на которого наверняка можно положиться.

Тем временем в аудиторию вошел профессор. По рядам слушателей сразу прошел шепоток. Это уже был демон из демонов — обломанные рога (видать, бывалый!), хвост, украшенный кисточкой и два торчащих из рта верхних клыка, придававшие лектору какой-то особенно зловещий вид. По этим двум клыкам можно было предположить, что у него кроме демонской крови в жилах течет и кровь вампира. Вот и попробуй сдать такому фрукту экзамен на хорошую оценку!

— Для начала представлюсь! — начал лектор, — меня зовут профессор Уховерт. Я буду читать вам курс метамагии. Как вы думаете, что именно включает в себя этот самый предмет? Ну-ка, Бюрократ, ответь!

Бюрократа как током подбросило с места.

— Я…я… право, не знаю, господин профессор, что это такое! — отозвался мой товарищ, пожимая недоуменно плечами и при этом выглядя довольно пристыженно.

— А ты, Метрия, что скажешь?

— Откуда мне знать? — усмехнулась скабрезно моя соседка по комнате, — и вообще, я вольная слушательница!

Профессор обвел строгим взглядом притихшую аудиторию и вдруг крикнул:

— Хамфри?

— Я думаю, э-э-э, что это…нечто такое, что как-то соотносится или включает в себя обычную магию! — нашелся я, в то же время жутко боясь показаться всем невеждой, — может быть, что-то такое…